Незаметно прошли полтора месяца, наступила середина августа. Ребятам приходилось работать и под дождём, правда, не сильным. Пару дней был ливeнь на весь день, и работать в лесу в такую погоду было нельзя.
— А нам заплатят за эти дни? — спросил у комиссара Володя Казаков.
— Заплатят, как за простой, это немного. И в первые пару недель мы делали по два-три звена, так что больших заработков не ждите, — ответил Марков.

После этого погода наладилась. Как-то вечером Сергей вышел из школы, поджидая Св…
… показать весь текст …

Тем временем моя сестра Наташа, живущая и работающая в Бронксе, по дороге домой решила зайти в аптеку за лекарством. В дверях аптеки стояла молодая женщина в белом халате, сообщившая, что электричество отключилось и аптека не работает. Наташа очень удивилась, перешла улицу и зашла в русский магазин купить овощей. Продавщица, извинившись, сказала, что весы не работают и она может продать только штучный товар. Наташа несколько расстроилась от такой невезухи, но, войдя в многоквартирный дом, где он…
… показать весь текст …

Приехав в Америку, я с удивлением узнал, что в США нет Дня Победы. Подумав, пришёл к выводу, что это — потому, что после победы в Европе американцы воевали несколько месяцев с Японией. А поскольку победу в этой войне принесла атомная бомба — решили, что праздновать не следует.

Однако через некоторое время я понял, что ошибался. Дело в том, что в Америке есть два других праздника, День Поминовения (Memorial Day), который празднуют в последний понедельник мая, и День Ветеранов, который празднуют…
… показать весь текст …

Через несколько дней все уже научились валить деревья, вырубать шпалы, обрубать сучья и укладывать звенья лежнёвки. От ежедневного махания топором по десять часов ладони покрылись твёрдыми мозолями. Все уставали от тяжёлой работы и с нетерпением ждали воскресенья.

— Завтра у нас выходной, — сказал командир на утреннем построении в субботу, — поэтому подъём на час позже.
По линейке выстроившихся студентов пронёсся разочарованный вздох тех, кто собирался спать «до упора».

В субботу работали как…
… показать весь текст …

Когда я жил в Ленинграде — очень любил ходить на лыжах. В студенческое время мы с приятелем практически каждые зимние выходные, если не было оттепели, ездили за город с ночёвкой, бегали целый день по лыжне, возвращались уже в темноте и шли в баню, париться. А последние 8 лет бегал по лыжне, проложенной на заледеневшей и покрытой снегом поверхности Финского Залива, рядом с которым я жил.

Но это всё — ходьба на лыжах по пересечённой местности. А вот на горных лыжах мне не приходилось кататься.

П…
… показать весь текст …

Незадолго до моего выхода на пенсию жена стала говорить, что нам надо будет продать одну машину. Я воспринял это в штыки.

— Ладно бы мы жили в Нью-Йорк-сити или в другом большом городе, где есть общественный транспорт, — доказывал ей я. — А у нас в городке — только междугородние автобусы, даже в магазин надо на машине ехать. Есть, правда, бесплатный автобус для пожилых, который ездит по городу медленно, только днём и примерно раз в час-полтора. Но он едет только в одну сторону. Скажем, надо про…
… показать весь текст …

— А где Максим? — спросил я.
— Я его отправила погулять с сумкой, — ответила Римма.

Полиция и конфискаторы уехали минут через 20. Мы решили торговлю на сегодня закончить, тем более что стол был конфискован. Пират вышел из своего магазина и, видимо, опасаясь, что я не заплачу, стал жаловаться, что его могут оштрафовать долларов на 100.

— А этот что, с вами? — вдруг спросил он.
Проследив его взгляд, я увидел высокого старика, который, склонив голову прямо к моему плечу, внимательно слушал наш ра…
… показать весь текст …

В это время к нам подошла американка в чёрной шляпе, которая с утра спрашивала про антиквариат. Она сообщила, что в квартале от нас полиция подъехала и конфисковывает вещи у торговцев. Я поблагодарил её и сказал, что нам разрешено стоять на этом месте, так что нас это не коснётся. В течение следующих 10 минут ещё человек пять информировали нас о том же. Бабуля, расплатившаяся с нами футстемпом, собрала свои манатки и ушла. Римма стала нервничать, я успокаивал её, говоря, что мы торгуем на защищё…
… показать весь текст …

Ехать в баню на Охте мне пришлось больше часа. Но Лариса сдержала слово, устроив меня в класс на втором этаже. На первом этаже в этой бане были простые классы, мужской и женский. А на втором — классы получше и подороже. В мыльных вместо скамеек тут были открытые душевые кабинки, и стоимость мытья была не двадцать копеек, а пятьдесят. Поэтому, хоть баня была не в таком бойком месте, в деньгах я не проиграл.

Напарником моим оказался Саша Шахназаров, высокий худой мужчина примерно моего возраста…
… показать весь текст …

Помня, что Рома Гинзбург в школе дружил с Колей Зарецким, Вадим написал Николаю о приезде Ромы в Америку и о прогулке по Манхэттену. Через день он получил ответ.

— Как здорово, что Гинзбург смог приехать в Нью-Йорк! — писал Николай. — А у меня в США пока не получается попасть, но есть возможность поехать в августе в Торонто на симпозиум. Я могу задержаться на несколько дней. Может быть, ты бы смог подъехать в Канаду, от тебя ведь это не очень далеко?

— Ну и ну! — усмехнулся Вадим, прочитав пос…
… показать весь текст …

В супермаркете за покупки получаешь баллобонусы, в секс-шопе — фаллобонусы.

В лесу, куда студентов отвёз большой автобус, их уже ждали два других инструктора, молодой светловолосый крепыш Василий и Тимофей Петрович, мужчина лет сорока в кепке, с серыми глазами навыкате.

Всем выдали по остро отточенному топору и по паре белых рабочих рукавиц. Затем первую, вторую и третью бригады инструкторы повели вперёд, а четвёртая с инструктором Поварёшкиным осталась.

— Кто бригадир? — спросил Николай Фомич.
— Я, — ответил Володя Воробьёв, кудрявый плотный первокурсник.
— Распили-к…
… показать весь текст …

Василий Блохин, с которым Вадим служил в одной части, написал о том, как в 90-е годы, когда завод, где он работал, закрылся — он догадался заняться разведением свиней. Корм для животных в то время подешевел, а мясо подорожало, и Василию удалось хорошо заработать на своих свинках.

— А помнишь, как мы с тобой служили на Кольском полуострове? — вспоминал Василий. — Теперешняя молодёжь не понимает, что служить в войсках ПВО на севере, да ещё и у границы с членом НАТО — Норвегией — было так непросто…
… показать весь текст …

Тем временем в нашей компании изменения продолжались. Директору, под начало которого мы отошли, было явно не до аудиторов, и он временно сплавил нас всех (троих аудиторов на нашей площадке, троих на другой и одного на третьей) менеджеру лаборатории на второй площадке. Это была энергичная с виду американка с типично немецкой фамилией, небольшого роста, но совершенно необъятная в ширину, с очень сельским, невыразительным лицом. Один из наших химиков, кандидат наук из Москвы, увидев её, спросил мен…
… показать весь текст …

В первых числах июня народ повалил в баню, и я вспомнил, что мой однокурсник говорил про отключение горячей воды. Выходя из класса ближе к вечеру, я увидел, что очередь в женский класс ещё больше, причём много женщин с маленькими детьми. И мне вспомнилось, как я ходил в баню в детстве.

В нашей большой коммунальной квартире ванны не было, и все раз в неделю ходили в баню. Дo семи лет я ходил с мамой и сестрой, старше меня на два года.

Мы ходили в баню на углу проспекта Майорова и канала Грибоед…
… показать весь текст …

Как-то утром, выбрасывая старые веники, я натолкнулся на заместительницу заведующей. Удивившись, что она пришла так рано, я обратил внимание на её озабоченный вид.
— В чём дело, Лариса? Случилось что-то? — поинтересовался я.
— Капитолина в больнице. Похоже, сердечный приступ, — ответила она.

Никто в бане не мог поверить, что у нашей железной «бабы Капы» мог случиться сердечный приступ, но это было так. Через месяц, не появляясь на работе, она ушла на пенсию. Все думали, что заведующей станет пр…
… показать весь текст …

B Манхэттене и в Бруклине электричество включили к утру в большинстве офисов и предприятий, но далеко не во всех жилых домах. И автобусное сообщение с Манхэттеном налажено не было, так что и Ане, и Денису пришлось звонить на работу и брать выходной. Аня решила позвонить Оле и рассказать про свои приключения, полагая, что та успела добраться домой без происшествий.

Однако, как выяснилось, Оля успела прoехать пару остановок, когда, посреди перегона, поезд вдруг остановился, освещение, кроме тускл…
… показать весь текст …

В мае Вадим получил сообщение от Ромы Гинзбурга о том, что тот в июне будет в командировке в Нью-Йорке и очень хочет погулять по Манхэттену. Вадим взял отпуск, и пятнадцатого июня, приехав в Манхэттен и подойдя к условленному месту, увидел своего одноклассника. Правда, вместо чёрных кудрявых волос на голове Романа сверкала загорелая лысина, но в целом он был в очень хорошей форме, о чём Вадим ему и сказал.

- Знаешь, Вадик, а я ведь в своё время заработал жуткую астму! — сообщил Рома. — По боль…
… показать весь текст …

В конце июня, в среду, меня позвали в кабинет к заведующей. Там уже был Володя с первого этажа.
— Ребята, предлагают левый квас, с хорошей скидкой, — объявила Лариса. Но — только если возьмём всю машину. Хотите?
— А что женщины? — поинтересовался Володя.
— Они говорят, что у них пьют не так много, больше двадцати ящиков им не потянуть.
— А он не просроченный? — спросил я.
— Нет, срок истекает через четыре дня. Но кто ж на срок смотрит? Главное — чтобы не прокис, а у нас в подвале холодно. В обще…
… показать весь текст …

Дела в бане шли неплохо, мы прилично зарабатывали, не забывая, разумеется, и заведующую Ларису, «отстёгивая» ей ежемесячно от каждого класса. Это была обычная в то время практика, только об этом вслух никогда не говорили. Коллектив был очень разношёрстный, но все уживались. Мой напарник, правда, мог уйти в запой, но это бывало редко. А вот Галка с первого этажа могла напиться и на работе, и последнее время это бывало всё чаще. Перед тем, как Люда, её напарница, ушла в отпуск, Лариса персонально…
… показать весь текст …