Тем временем моя сестра Наташа, живущая и работающая в Бронксе, по дороге домой решила зайти в аптеку за лекарством. В дверях аптеки стояла молодая женщина в белом халате, сообщившая, что электричество отключилось и аптека не работает. Наташа очень удивилась, перешла улицу и зашла в русский магазин купить овощей. Продавщица, извинившись, сказала, что весы не работают и она может продать только штучный товар. Наташа несколько расстроилась от такой невезухи, но, войдя в многоквартирный дом, где она живёт, была уже рада, что не купила овощи.

Дело в том, что Наташа живёт на десятом этаже, лифт не работал, и ей пришлось подниматься по тёмной, без единого окна, лестнице. К счастью, кто-то впереди шёл, подсвечивая себе фонариком, и Наташа с трудом, но всё же видела в темноте ступеньки и перила. На лестнице было душно, и поднимаясь, все тяжело дышали и обливались потом.
Поднявшись, наконец, в свою квартиру, Наташа с досадой обнаружила, что у неё нет ни свечей, ни работающего фонаря. Ещё больше она огорчилась, убедившись, что нет не только электричества, но и воды. На нижних этажах этой проблемы не было, так как они находятся ниже уровня водонапорной башни. А для тех, кто живёт повыше, вода закачивается насосами, которые работают, естественно, на электричестве. Поэтому Наташа, взмокнув от подъёма на десятый этаж, не cмогла даже освежиться.

Через полчаса входная дверь распахнулась и в квартиру, тяжело дыша, ввалился Наташин сын, 25-летний Лёня.

— Нас отпустили в пятом часу, как только отключилось электричество, — отдышавшись, сообщил он. — Я бы раньше приехал, но светофоры не работают, везде пробки. А что, воды тоже нет?

— Воды нет, — слегка удивившись, ответила Наташа. — А откуда ты знаешь?

— Я, когда парковал машину, видел, как из дома престарелых, через дорогу, люди выходили с вёдрами и чайниками. Я пойду сейчас, наберу.

— Пойдём вместе, — ответила Наташа.

Подниматься по лестнице с полными вёдрами было ещё тяжелее. На каждой площадке Наташа останавливалась, Лёня терпеливо ждал.

— Зря ты, мама, пошла. Я бы лучше сходил два раза! — воскликнул он, когда они были на шестом этаже.

— Ничего, зато у нас сразу будет много воды. Да и мне легче подняться с ведром на десятый этаж, чем сидеть наверху и бояться, что ты сломал в темноте ногу и лежишь на лестнице, — ответила Наташа.

Когда они, наконец, вошли в квартиру, у обоих пот катился градом, но, по крайней мере, Наташа и Лёня cмогли после этого умыться. Солнце уже садилось. Наташа включила портативный приёмник на батарейках — единственный работающий электроприбор в квартире, — и они жадно слушали новости, сидя на диване и глядя на быстро темнеющее небо.

Продолжение следует