Василий Блохин, с которым Вадим служил в одной части, написал о том, как в 90-е годы, когда завод, где он работал, закрылся — он догадался заняться разведением свиней. Корм для животных в то время подешевел, а мясо подорожало, и Василию удалось хорошо заработать на своих свинках.
— А помнишь, как мы с тобой служили на Кольском полуострове? — вспоминал Василий. — Теперешняя молодёжь не понимает, что служить в войсках ПВО на севере, да ещё и у границы с членом НАТО — Норвегией — было так непросто. Полярная ночь — это же не только северное сияние! Тьма кромешная, а из-за светомаскировки — освещения на территории части нет, в туалет — и то по одному выходить нельзя, хоть и верёвки натянуты, а всё же стрёмно. Отпустишь верёвку — можешь в двух шагах от казармы потеряться и замёрзнуть насмерть. Особенно, когда буран, а это ведь было нередко, помнишь, Вадик?
— Конечно, помню, — отвечал Вадим. — И как, бывало, только сядем за столы чтобы пообедать, вдруг как загудит сирена — боевая тревога! Норвежский самолёт летит в нашу сторону. Ловим его на радары, все в напряжении, офицер наведения уже собирается отдавать команду к стрельбе — у самой границы самолёт разворачивается, летит обратно. Только объявили отбой — опять тревога! И так несколько раз. Нам-то ещё не так тяжело, всё-таки в кабине сидим, а вот стартовикам каково! В любую погоду по тревоге беги за тягачом с ракетой, перегружай ракету на пусковую установку, а когда отбой — всё в обратном порядке. А пограничники, в пятнадцати километрах к западу от нас — те даже ночью в туалет с автоматом ходили, без этого дневальный из казармы не выпускал…
И на Вадима накатила волна воспоминаний об армии, в которой он служил двадцать лет назад. Как они сидели в тесной кабине, три солдата и офицер — у экранов, и ещё один солдат — оператор системы управления стартом ракеты, сокращённо СУС. Как, напрягая зрение, Вадим «ловил» ускользающую цель по азимуту, Василий — по дальности, а третий, киргиз Аманбек Стамкулов — по высоте. После выкриков «Есть высота!», «Есть азимут!», «Есть дальность!» офицер наведения отдавал команду, и оператор СУС нажимал кнопку «подготовка». Это означало, что ракета, с которой снята маскировочная сетка, поднимается в боевое положение, а солдаты стартовой батареи, выполнившие свою задачу, бегут в укрытие, чтобы при выстреле пламя из сопла не спалило их. Правда, за время службы Вадима выстрела ракеты не было ни разу.
Переписка расширялась. Вадим получил послание от Лены Дуровой, с которой учился в институте. Он помнил, что она вышла замуж на третьем курсе, за простого, довольно симпатичного парня, а на последнем — родила дочку, не уходя даже в академический отпуск.
— Как дела, Лена? Как дочка, как Паша? — спросил он.
— С дочкой всё в порядке, уже в Финансово-Экономическом институте учится. A насчёт Паши — не знаю, мы давно разошлись, и он при этом поступил не по-мужски. Я уехала с дочкой в отпуск, а он спутался с дочкиной учительницей музыки и ушёл, к тому же унёс из дома всё ценное, — написала Лена. — Такой подлости я от него не ожидала. С тех пор у меня аллергия на мужиков, и больше замуж я не выйду!
Вадим был так огорошен этой новостью, что сразу не нашёл, что ответить. А когда написал — Лена не ответила.
Продолжение следует