История девятая. КАК НАДО БРАТЬ КРЕДИТ

Был солнечный полдень.
— Ну?.. — спросил дракон.

Вместо ответа рыцарь повернулся к ящеру задом, нагнулся и стал энергично стаскивать с себя исподнее. Пресмыкающееся следило за процессом с нарастающим нетерпением…
— Ну и?
— Нууууу… — рыцарь распрямился, потряс подштанники… Вывернул их наизнанку, обнюхал каждый шов и только тогда подвёл итог:
— Нууууу и… Нет.

— Совсем-совсем «нет»? — недоверчиво переспросил дракон.
— Совсем-совсем. — подтвердил рыцарь.
—…
… показать весь текст …

История пятнадцатая.
НИКОГДА НЕ СПОРЬ С ЖЕНЩИНОЙ!

Был солнечный полдень.
— Ну?.. — спросил дракон.

— Она полна достоинств.
Чуть порозовев от смущения, признался рыцарь. Потом уточнил, помогая себе руками:
— Спереди — вот такие два полных достоинства, а сзади — тоже от души.

— Так в чём тогда проблема, партнёр?
Ящер в ленивом зевке широко распахнул пасть.

— Я… Я… Я стесняюсь.
… показать весь текст …

История восьмая. ЧТО ТАКОЕ ЛЮБОВЬ7

Был солнечный полдень.
— Ну?.. — спросил дракон.

Разомлевшему на солнцепёке рыцарю и дышать-то было лень, не то, что думать. Поэтому он просто пожал окольчуженными плечами. Молча.

— Нет, так не честно. — въедливо заметил дракон. — Я загадал слово, так уж будь любезен честно попробовать его отгадать.

Рыцарь поскучнел — «угадайка» была любимейшей интеллектуальной игрой ящера. Отвертеться от неё сегодня явно не светило. Оставалось только вздохнуть и смириться…
… показать весь текст …

История четырнадцатая
О ТОЛЕРАНТОСТИ И СПОСОБАХ ЕЁ ПРИМЕНЕНИЯ.

Был солнечный полдень.
— Ну?.. — спросил дракон.

— …А чё я? Чё сразу я? Он первый начал.
Набычился рыцарь, дуя на рассаженные в драке костяшки пальцев.
— Вот как?
Деланно удивился дракон.
— А мне показалось, что этот бедолага всего-лишь предложил тебе расплатиться. За тобой же разбитый горшок.

— Я горшок случайно грохнул — ножнами задел. А тут вылезает эта рожа сарацинская — и давай мне лопотать про святое… Про деньги! Мне что…
… показать весь текст …

История пятая. И ДРАКОН ТОЖЕ КОНЬ.

Был солнечный полдень.
— Ну?.. — спросил дракон.

— Нет. — убеждённо сказал рыцарь.
— Почему «нет»?.. — трёхсотлетняя жизнь приучила дракона быть недоверчивым.
— Потому что участники для этого состязания всю жизнь готовятся. Кто сухой мухоморный допинг принимает, кто камни каждый день поднимает, кто скакуна на бегу обгоняет. Одним словом — профессионалы.

— Дык и ты — не хрен с горы, а рыцарь. Вчера утром зарядку делал — я сам видел.
— Это была не зарядка. — р…
… показать весь текст …

История вторая. ЧУДЕСА МАРКЕТИНГА.

Был солнечный полдень.
— Ну?.. — спросил дракон.

В ответ рыцарь тяжело вздохнул. Печально развёл руками и произвёл ртом неприличный звук. Дракон посмотрел на напарника с таким недоумением, что рыцарь понял — необходимо как-то прокомментировать ранее имевшую место пантомиму.
— Благородные сэры сказали, что им такой товар и даром не нужен. Я не стал настаивать, ибо счёл это унизительным для моей чести.
— Ох уж эти мне викОнты и графьЯ… — ящер фыркнул.
— …Арис…
… показать весь текст …

История двадцать четвертая.
КОНСЕНСУС. И С ЧЕМ ЕГО ЕДЯТ.

Был солнечный полдень.
— Ну?.. — спросил дракон.

— Пресвятая Дева, да они просто оборзели! --Совсем не по-рыцарски всплеснул руками рыцарь, становясь при этом неуловимо похожим на кудахтающую курицу.

Эклектическое соседство в одном предложении обращения к божественной сущности и сугубо мирского глагола «борзеть» явно свидетельствовало об эмоциональном стрессе напарника.
Дракон машинально отметил этот факт и постарался успокоить соседа…
… показать весь текст …

История третья. О ТОМ КАК ТРУДНО КЛЕИТЬ ПРИНЦЕСС.

Был солнечный полдень.
— Ну?.. — спросил дракон.

— Сейчас-сейчас… — ответил рыцарь, высовываясь из-за пня и тщась рассмотреть что-то впереди себя. — Она уже должна быть где-то тут… Тьфу ты, ничего не вижу!
— Ты это… Забрало-то подними. — деловито посоветовал дракон.
— О, спасибо… А то смотрю и никак понять не могу, чего это весь мир — в какую-то сеточку.

Дракон стоически вздохнул. С этим рыцарствующим молодняком была просто беда. Ни опыта, ни …
… показать весь текст …

История десятая. ПОЧЕМУ КОРОЛЕМ БЫТЬ ХУЖЕ, ЧЕМ ДЕМОКРАТИЧЕСКИМ ЛИДЕРОМ.

Был солнечный полдень.
— Ну?.. — спросил дракон.

Рыцарь надул щёки. Величаво громыхая панцирем прошёлся взад вперёд и на выдохе выдал:
— Да, у меня есть мечта. Хочу стать королём!
— Ну и дурак. — отрезал ящер.

Его напарник от неожиданности наступил правым башмаком на свою же левую шпору и едва не навернулся:
— Почему это…

— Ну, партнёр, давай рассмотрим вопрос детально.
Предложило крылатое пресмыкающееся:
… показать весь текст …

.
История тринадцатая
РЫЦАРЬ, ДРАКОН И ВАМПИРЫ…

Был солнечный полдень.
— Ну?.. — спросил дракон.

— Я отлично помню эти места. Я тут был раз десять по дороге в Иерусалим. — ответил рыцарь и напыжился.
— А сколько раз ты, напарник, участвовал в крестовых походах? — поинтересовался ящер и прищурился.
— Один.
— Т. е. в Иерусалим ты, получается, направлялся тоже один раз?
— Ээээ… Ну да.
Рыцарь всё никак не мог понять куда клонит его партнёр.
… показать весь текст …

История тридцать восьмая
О ТЯЖКОМ БРЕМЕНИ ВЛАСТИ.

Был солнечный полдень.
— Ну?.. — спросил дракон.

— Мы будем править миром!
С пафосом изрёк рыцарь, не вставая с четверенек, на которых он лакал воду из пруда.
День был жарким.

— Вот так уж и непременно миром?
Уточнил ящер.
— И непременно вдвоём?
— Именно так
… показать весь текст …

История четвертая. ЗАМЕТКА О ПРИНЦИПАХ ДЕМОКРАТИИ

Был солнечный полдень.
— Ну?.. — спросил дракон.

— Баранки гну! — попытался срезать его рыцарь.
— Нет, партнёр, это боянЪ, хе-хе!.. — в свою очередь срезал его дракон.
— Хоть бы что-нибудь новое придумал. Ну, там типа «антилопа Гну», «долой войну», «в задницу пну»…
Рыцарь на эту шпильку никак не отреагировал, и дракон тоже замолчал. После того, как они закончили коммерческий тур по Европе, парочку стала одолевать невыносимая скука. На всякий…
… показать весь текст …

. История восемнадцатая
РЫЦАРЬ И ДРАКОН В РОССИИ

Был солнечный полдень.
— Ну?.. — спросил дракон.

— По-моему, он дохл.
Сказал рыцарь. Потом уточнил:
— И мёртвл!

Тут тело, почти уже признанное мёртвым, с кольчужным бряком перекатилось на спину. Открыло мутные глаза и заплетающимся языком спросило:

— Кво вадис?
— Не понял.
… показать весь текст …

История шестая. .О ТОМ ЧЕМ БЕСЧЕСТИЕ, ОТЛИЧАЕТСЯ ОТ МИРОТВОРЧЕСТВА.

Был солнечный полдень.
— Ну?.. — спросил дракон.

— Нет, нет и ещё раз нет. И не уговаривай. Я обязан пойти на это… — неуверенно ответил рыцарь.
— То есть ты считаешь себя обязанным лезть в драку и рисковать своей жизнью не из-за спасения мира или хотя бы какой-нибудь завалящей принцессы, а из-за сущего пустяка?

— Это вовсе не пустяк. — вяло запротестовал рыцарь. — Это вызов на поединок.

— Да-да-да.
Дракон закатил глаза и п…
… показать весь текст …

История тридцать первая
О СУЛТАНЕ, РИЧАРДЕ И ИДИОТИЗМЕ

Был солнечный полдень.
— Ну?.. — спросил дракон.

— О!..
— Что-что?
Переспросил рыцарь, невольно подаваясь вперед, чтобы лучше слышать.

— ОООООООООООООООООООООО, АЛЛАХ МИЛОСТИВЫЙ!
Пояснил свою мысль сиятельнейший султан Египта и Сирии Салах-ад-дин Юсуф ибн-Айюб, яростно выдирая клок волос из собственной шевелюры.
— ЗА ЧТО ТЫ ТАК КАРАЕШЬ НАС?!
… показать весь текст …

История тридцать пятая.
О РУЧНОМ ХОЛОДНОМ ОРУЖИИ.

Был солнечный полдень.
— Ну?.. — спросил дракон.

— Ну, как-то… стремно.
Честно признался рыцарь,
— Второй-то раз они на одни и те же грабли вряд ли наступят. Вот, в правилах турнира четко указано: «Именем короля использование в качестве верховых животных драконов строжайше запрещается!»
— Так ведь только «в качестве верховых животных»,.
Хихикнул ящер и намекающе подмигнул партнеру.
— Но… Это как-то не честно.
Привел последний довод рыцарь.
— С…
… показать весь текст …

История двадцать вторая
О ПОЛЬЗЕ ЗДРАВООХРАНЕНИЯ.

Был солнечный полдень.
— Ну?.. — спросил дракон.

Рыцарь демонстративно в шестой раз за текущую минуту проинспектировал кошель и, как и в предыдущие пять попыток, не обнаружил там ничего, кроме дохлого жука. Поэтому уныло продекламировал:
— Я нищ и сир.

— Сир?! О, Ваше Величество!..
Ящер с притворным восхищением попытался изобразить глубокий книксен, попутно снеся хвостом росший на свою беду слишком близко к дороге столетний дуб.
— Твой глум,…
… показать весь текст …

История двенадцатая.
КАК И ПОЧЕМУ НАЗНАЧАЛИСЬ КРЕСТОВЫЕ ПОХОДЫ,

Стоял солнечный полдень.
— Ну?.. — спросил дракон.

— Перевожу! — обрадовался рыцарь и, присовокупив к пиковой и трефовой десятке свою бубновую, передвинул карты влево от себя.
— Канальи!.. — не удержался Его Святейшество.
— Беру.

Дракон захихикал и подмигнул рыцарю. Его Святейшество епископ Рима, викарий Христа, преемник князя апостолов, Верховный первосвященник Вселенской Церкви, наместник Петра, примас Италии, архиепископ и м…
… показать весь текст …

История одиннадцатая
О ПРАЗДНИКАХ: ДНЕ НАЦИОНАЛЬНОГО ЕДИНЕНИЯ И ОБЫЧНОМ ДНЕ РОЖДЕНИЯ.

Был солнечный полдень.
— Ну?.. — спросил дракон.

— Ыыыыыыххххх… — неопределённо ответил рыцарь, пытаясь мизерикордией выколупать залитую воском пробку из бутылки.
Дракон нетерпеливо дёрнул гребнем и выглянул в открытое настежь окно:
— Надо же, сколько людей…

— А ты чего хотел?
Поинтересовался рыцарь, на минуту прерывая своё занятие, чтобы смахнуть пот со лба.
— Как-никак -- День Воцарения царя Иосифа Вели…
… показать весь текст …

История двадцатая
О МЕТАФОРАХ И НАЦИОНАЛИЗМЕ.

Был солнечный полдень.
— Ну?.. — спросил дракон.

— А вот хоть убей, всё равно не понял!
Рыцарь рубанул рукой воздух после десятиминутного пребывания в Очень Задумчивом Состоянии.
То есть — сидя в теньке на пеньке. И без излишней торопливости посасывая указательный палец правой латной рукавицы.

— Ну, напарник, напрягись,
Попросил ящер партнёра.
— Это же просто как дважды два.
… показать весь текст …