История двадцать четвертая.
КОНСЕНСУС. И С ЧЕМ ЕГО ЕДЯТ.

Был солнечный полдень.
— Ну?.. — спросил дракон.

— Пресвятая Дева, да они просто оборзели! --Совсем не по-рыцарски всплеснул руками рыцарь, становясь при этом неуловимо похожим на кудахтающую курицу.

Эклектическое соседство в одном предложении обращения к божественной сущности и сугубо мирского глагола «борзеть» явно свидетельствовало об эмоциональном стрессе напарника.
Дракон машинально отметил этот факт и постарался успокоить соседа:
— Ну-ну. Совершенно не вижу тут причин для волнения. С каждым бывает. Нельзя быть таким впечатлительным.

Огласив банальные истины, дракон снова уставился на замок.
У его стен бурлило море разливанное народного гнева.

— Эта чернь, что она о себе возомнила?!
Снова высокомерно начал рыцарь, но осёкся, заметив выражение морды ящера.
Как показывала практика, такая одухотворённо-продувная пантомимика у дракона появлялась в двух случаях.
Или, когда крылатое пресмыкающееся замечало верную возможность удвоить свое состояние за счет чужих капиталов.
Или, когда авиаящер натыкался на перспективу за счет глупости ближних, а равно и дальних своих, оное же состояние утроить…

…Подбоченившийся поверх телеги чумазый и плешивый оратор ещё раз убедился, что от замка до импровизированной трибуны никак не меньше двух перестрелов стрелы, после чего, успокоенный этим фактом, экзальтированно возопил:
--- Новые подати?! Не позволим!!!
Впрочем, окружившая телегу толпа воинственно потрясающих дубьем и топорьем крестьян, так и не узнала, что и кому их вожак собирался не позволить.
Потому что в этот момент взгляд раздухарившегося оратора внезапно наткнулся на торчащую над задними рядами присутствующих чешуйчатую башку.
— Мир, труд, май,
Проворковала башка и доброжелательно оскалилась, чем окончательно ввергла вождя в затяжной ступор.

Тем временем другие крестьяне, пустив в ход народную смекалку, сумели успешно миновать стадию «ступор», экстерном сразу перейдя к стадии «паническое бегство».
Скорости последнего немало способствовал рыцарь, неожиданно выскочивший из-за спины своего напарника с воинственным кличем.
--- Первая половина войска — заходи справа! Вторая — слева! Остальные — по центру! За мной!..

Урааааа!!!
Раскатисто грянуло со стен замка при виде улепетывающего супостата. Там даже начали кого-то качать, но, увидев, как дракон публично приобнял плешивого, уронили.
— Ты как насчет консенсуса?
Осведомился ящер у съежившегося выразителя народных чаяний.

Плешивый наверняка не знал, что это за штука такая — «консенсус».
Но из инстинкта самосохранения немедленно кивнул. Притом проделал это так энергично, что рыцарю показалось — еще немного и от усердия с плеши отклеится родимое пятно.
На этом стойкость предводителя средневекового крестьянства иссякла и он тихо осел в обмороке.

— Кстати, партнер…
Рыцарь сообразил, что он-то тоже не в курсе, что такое «консенсус».
Хотел было озвучить сей факт пробела в своем образовании, но не успел.
Дракон вытянул длинную шею и едва слышно прошипел:
— Партнер, деньги сами плывут нам в руки! Осталось только взыскать их с владельцев замка.

— За что взыскать?
Удивленно моргнул рыцарь.
— Как за что?!
Еще больше удивился дракон.
— Разумеется — за спасение героическими нами частной феодальной собственности от незаконных грабежей и побоев.
— Но мы же ничего не делали…

— Правильно.
Ящер наставительно оттопырил коготь.
— За нас сработала наша харизма.
— Что за х?..
— Цыц. Не время, друг.
— О.
Только и смог на это ответить рыцарь.

— Эй!
Трубный глас дракона разом заставил всех обитателей замка заткнуться.
— Эй там! Предлагаю вам консенсус!
— Мммм… Топором или веревкой?
После минутного молчания поинтересовались сверху, кровожадно поглядывая на все еще пребывающего в отключке плешивого.

— Бездари. Они даже не знают значения термина! Презрительно фыркнул метровым факелом дракон.
— И не говори. Куда катится этот мир?
Напыжился рыцарь, для вящего пафоса оттопыривая нижнюю челюсть.

Совершенно неожиданно для самого себя он вдруг понял, что теперь раньше удавится, чем сознается в незнании.
--- Это потому что я — рыцарь. А рыцари никогда не сдаются и держатся до последнего!
Гордо подумал про себя рыцарь и тут же прикусил язык, услышав новый вопрос дракона.

— Но ты-то… Ты-то сам знаешь, что такое консенсус?
Дракон с подозрением покосился на напарника.
— Конечно-конечно.
Успокоил ящера рыцарь.
— Надо быть полным остолопом, чтобы не знать этого.
Вообще не представляю, как можно жить, не зная столь важного слова.
Это же просто уму непостижимо, как можно такое и вдруг не знать.
Вот, помнится, однажды король Артур…

— Ну?..
— Что «ну»?
Глаза рыцаря лучились невиданной невинностью.

— Ну и что такое консенсус?
— Ты хочешь услышать это прямо сейчас?
— Да.
— Здесь?
— Да.
— И тебя не смущают посторонние?
— Нет.

— «Нет», это «нет, смущают» или же «нет, не смущают»?
Рыцарь изворачивался как мог.
— Короче, говори, что такое «консенсус»! — Терпение ящера начало истощаться.

— Зачем?
Тонко попытался увильнуть рыцарь.
— Затем.
Брутально пресек эту попытку дракон.

— Ты что? Сам этого не знаешь?! Вот это да. А я-то думал, что ты знаешь все!
Рыцарь пустил в дело последний отчаянный аргумент.
— А оказывается, что мой друг — не знает самых простых вещей.
Прос-тей-ших!!!
Подумать только — он не знает, что такое консенсус!
Позор…

Глаза дракона выпучились. Какую-то секунду он еще сдерживался, что дало время умевшему быстро соображать в критических ситуациях рыцарю броситься под телегу.
— ЧТООООООО…

Ослепительная струя пламени ударила из пасти разъяренного ящера прямо в крепостную стену. Стена застонала и покосилась.
Ошарашенный таким поворотом событий, гарнизон замка поторопился с воплями ужаса сигануть в ров с водой.

— Ну-ну… Совершенно не вижу тут причин для волнения.
Подал из-под телеги голос рыцарь.
— Ммммм… С каждым бывает… Нельзя быть этим… как его?.. Таким впечатлительным…
— ЧТОООО…

Новый огненный удар напрочь снес стену замка и катапультировал донжон в небо.

— ЧТОООООО ТЫЫЫЫ СКАЗАЛЛ!!!

— Ничего-ничего.
Пролепетал рыцарь, сообразивший, что пора мириться.
— Ты прав.
— !!!
— Слово-то простое — его любой балбес знает. Но я-то не балбес!.. Поэтому не знаю.
Так что тут ТЫ ПРАВ.

— УФФФФФ!..
Дракон стравил пар, отчего окрестности немедленно заволокло дымом.
— Consensus по-латыни означает «согласие».
То есть, это способ принятия решений на основе общего согласия при отсутствии принципиальных возражений у заинтересованных лиц — так-то. Запомни, партнер — если я слово используя, значит я его значение знаю!..
Постой-ка…
Уж не хочешь ли ты сказать, что раз я знаю, то по-твоему являюсь балбесом?

— Ни в коем случае,
Отмел все подозрения рыцарь, выбираясь из-под телеги.
— Я лишь сказал, что про консенсус ЛЮБОЙ балбес знает. Но ты-то не любой! Или у тебя по этому поводу есть принципиальные возражения? Нет?
У меня — тем более.
Так что у нас этот… как там, дьявол его побери?.. ах, да — консенсус!

Дракон понял, что он чего-то не понял. Однако до конца разобраться в особенностях рыцарской казуистики ему помешали — рядом с телегой кто-то громко чихнул.

Когда клубы дыма немного отнесло в сторону, стало видно, что это ожил пришедший в себя плешивый.
Почесав родимое пятно, он какое-то время тупо смотрел на руины замка, а потом деревянным голосом поинтересовался:

— Ради всего святого… Что это было?!
— Консенсус.
Тут же ответил рыцарь, к которому успело вернуться хорошее настроение.
— Мощный получился, правда? Такой не часто встретишь.

— Если б это еще приносило наличность!.. — Скривился дракон, который как раз в этот самый момент начал прикидывать, а не заняться ли экстренным кладоискательством средь закопчёных кирпичей.

— По мне так консенсус — полное фуфло. Отрезюмировал рыцарь.
— Незаконные грабежи и побои куда выгодней. И уж конечно — проще и понятней. Запомнил?

Плешивый нервно кивнул.
Притом проделал это так энергично, что рыцарю снова показалось — еще немного и от усердия с плеши отклеится родимое пятно…