часть четвертая
ОПЯТЬ НОВЫЙ ОТСЧЕТ
1-Й ДЕНЬ
.(перевод с эльфийского нвк).
Ананта (но все же эльф,), травка зеленеет, солнышко блестит. На бегу успеваю заметить даже лютики, которые раскрываются — к отличной погоде. А куда я так припустила? Морки опомнятся только к вечеру, но головная боль пройдет лишь к новолунию, значит, погони в обозримом будущем не предвидится.
Нервы совсем расстроились, кажется, нарезаю пятый круг — опять перелетаю через трухлявый пень. Вот наклоненная ветвь. Ухватилась, держусь.
Так, теперь успокоиться и принять свою судьбу:
— два сломанных ногтя,
— растрепанная прическа,
— грязное платье
— и совершенно сломленное душевное состояние.
Может морне квалме поесть. Быстро полегчает.
Но все мои 800 или даже 1000 непрожитых лет возмущенно запротестовали. АВА,(нет, эльф,)
Ну ава, так ава.
ЧЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО РАССВЕТОВ.
Иду, куда и зачем? Кому я теперь нужна, гордость моя сломана вместе с ногтями.
Дурацкий лук больно бьет по затылку. Попробовала сделать стрелу, ничего, получилась. Только немного кривая, без оперения и наконечника.
Странно, я раньше была уверенна, что стрелы растут на кустах — бери по мере надобности. И ведь я проучилась на уроке стреловедения целых полчаса. Сломала какую то раритетную стрелу и пыталась убедить мастера, что все так и было.
Допустила несколько неверных выражений.
Мастера держали всем классом, пока я убегала на край леса.
По легкобеглости со мной никто не сравнится, сказываются ежедневные тренировки.
Хотела попробовать подстрелить себе чего-нибудь покушать. То ли лук меня не уважает, то ли чего-то еще не хватает.
Сейчас разберемся — лук есть, стрела есть, эльфийка тоже есть, что не так?
Через два дня упорных размышлений пришла к выводу:
У МЕНЯ НЕПРАВИЛЬНЫЙ ЛУК.
И ещё оЧЕНЬ ХОЧЕТСЯ ЕСТЬ!
ПРОШЛО ВРЕМЯ
У меня нет тетивы, то есть у лука.
Конечно, мне ведь было запрещено брать в руки наше боевое оружие, но так как я принадлежу к воинственному племени, то обязана иметь средства самозащиты и нападения.
Вот наши старейшины и вышли из этого щекотливого положения — сняли веревочку, ту, что привязывают сзади Кинги (лук, эльф,).
Поиск чего-нибудь, что можно натянуть, пока отложила. Жалко отнимать жизни, чтобы перекусить деликатесом. Грибы восхитительны: сваренные, они были бы еще лучше, но мир несовершенен.
Дважды меня вывернуло, зато, опыт мерзких ошибок трудно не оценить.
ВОСХИТИТЕЛЬНО — ПОТРЯСАЮЩИЙ ДЕНЬ.
Начинался обычно. Иду, перепрыгиваю, перелезаю, распугиваю даже воронов. А они-то за свою долгую жизнь многое повидали, но такое…
Ладно, перестаю себя хвалить, получается мадригал какой-то. И тут — неллэ (река, эльф,) сире (течет, эльф,)
Я радостно огласила свою находку: «НЕН,(вода, эльф,) МИЛАЯ, БЛАГОСЛОВЕННАЯ НЕН».
Рыба, на всякий случай, отошла подальше от берега и издали принялась наблюдать.
— «Уванимо» (монстр, эльф,).
Слышалось весь день. А еще говорят, что рыбы немые.
Где-то тут должны быть мыльники. Цветы дающие обильную пену и отмывающие даже застарелые жирные пятна. Набрала огромный букет, испытывала его до вечера.
Теперь знаю, что мыльников в нем не было.
Ненья уиле (водяной сорняк, эльф,) вот что мне поможет !
Водоросли и ваши волосы станут густыми и шелковистыми.
Поначалу я просто запуталась в них и, обругав русалок
А они тут были совсем не при чем, вырвала несколько стебельков.
Лучшее средство для мытья волос, и я уже укладывала свою шевелюру в двенадцать косичек
— три толстые, шесть потоньше,
— две почти незаметные, по вискам,
— и одна наполовину заплетенная.
Теперь любой полуэльф поймет, откуда я, и что мне надо.
От ирокеза пришлось ненадолго отказаться — пока не раздобуду смолы или клея, лак — неосуществимая мечта.
ДВА ДНЯ МЫТЬЯ.
Писать некогда, и бумага отсырела. Моюсь.
3-Й ДЕНЬ
Уффф, наконец-то отмылась. Кожа по прежнему отсвечивает лунным сиянием, косы с ярко-красным оттенком как восходящее солнце.
Поймала несколько пауков и внаглую экспроприировала всю нить. Зато, платье без дырок.
ИНСТРУКЦИЯ ПО ВЫКАТЫВАНИЮ ПАУЧЬЕЙ НИТИ ИЗ ЕЕ ХРАНИТЕЛЕЙ
Надо найти укромные темные местечки и визуально оценить величину натянутых паутинок.
Здесь главное не ошибиться, если нитки толстые, то лучше убраться с максимальной скоростью — возможно, что с данными обитателями взаимовыгодного сотрудничества не получится, и вам обеспечат вполне воздухопродуваемый гробик из блестящей ткани, где долго будете ожидать дальнейших действий гостеприимного хозяина.
Поэтому, для особо спешащих эльфов надо выбрать экземпляр помельче и волокна потоньше.
Теперь надо вымазаться в грязи, желательно, черной, но подойдет и рыжая, хотя, на нее пауки идут не так охотно.
Из старых листьев сделать подобие крылышек и, свернувшись калачиком, начать декламировать «Муху цокотуху», с чувством и расстановкой.
Первую часть, разумеется, но не больше, иначе, оскорбите чувства жертв.
Через некоторое время их соберется достаточно много.
На первой степени обалдевания от мухи подобных размеров пауки становятся невосприимчивы к мягким касаниям ваших пальцев.
Когда они переварят данную информацию и, осмелев, начнут выпускать паутинки, главное — не тормозить и, подхватив несколько ниточек, быстро начать разматывать.
Пауки сориентируются не сразу, только на сто пятом метре. Ласково обрываем пучок и катаем клубок, при этом быстро перебирая ногами в направлении выхода из этого уютного гнездышка.
При виде бегающей гигантской мухи пауки забывают все на свете и кидают лассо; быстро уворачиваемся и падаем в любой водный источник.
Смываем маскировку и, подбежавшим паукообразным, объясняем, что никого не видели, ничего не знаем.
К утру они, все равно, прекратят поиски, и можно будет вылезть на берег, сжимая свой трофей и хихикая от удовольствия.
4-Й ДЕНЬ
Сегодня рассчиталась с рыбами за радушный прием. Убедила их попробовать грибы моего приготовления.
Те, которые я уже знаю.
Ночью они (рыбки) набили морду волколакам. Я предусмотрительно сидела на сосне.
Будут знать как называть чистокровную эльфийку монстром.
5-Й ДЕНЬ
Весь день три особо упорные рыбешки ползали за мной с просьбой еще одной дозы.
Нет, я не наркодиллер.
Пообещали вернуться с водяным драконом. Так я и поверила.
6-Й ДЕНЬ
Лучше бы я поверила.
Поутру кто-то бесцеремонно толкнул меня в спину. Спросонья попыталась лягнуть нахала, промахнулась.
Затем меня довольно грубо встряхнули, удалив тем самым последние остатки дремоты.
Здоровый, жирный, грязно-зеленый гигантский ящер держал меня на весу, вверх ногами, изредка покачивая из стороны в сторону.
— Опусти меня на место, мундо (бык, эльф.), немытый.
Заикаясь просипела я.
Никакой реакции; видно, долго доходит. Сейчас я до тебя дотянусь и расцарапаю твой розовый носик.
В какой-то момент мои волосы зацепились за прутики торчавшие из земли, ну все, останусь без скальпа, только и успела подумать. Шлепнулась на голову, перекувырнулась и рванула в лес.
Через несколько шагов в спину как дубиной ударили. Последнее, что помню, это 12 кочек до воды и 2 ямки под водой.
В ПЛЕНУ У ДРАКОНА
Пришла в себя. У оборотней было гораздо чище. Здесь вся пещера покрыта тиной, глубокий слой ила на полу.
Несколько валунов выполняют роль мебели. По стенам бегают мокрицы. Свет идет от какой-то рыбы в аквариуме.
Стоп. Я на дне или где?
Если дышу, значит есть воздух, прекрасно.
А учитель по легкому дыханию не верил, что я смогу после кросса на 100 лиг нежно и легко выдыхать с подлинно эльфийским изяществом.
А ВЕДЬ ПОЛУЧАЕТСЯ!
Даже после того, как меня протащили по всем кочкам берега и дна.
Так, надо принять изящную позу, сейчас буду знакомиться.
Дракона зовут Кочедык, он принадлежит к славной семье водяных ящеров, вместо огня плюется струей грязной воды, мощь ее я ощутила на своей спине.
Довольно косоглаз и промахивается два раза из трех. Везет же некоторым.
Стал наезжать:
— Где сырье берешь, рецепт приготовления, ингредиенты, крыша.
— Идиот полный.
Пошутила я, но он обиделся и, привязав к старому якорю, пообещал развязать мне язык.
— Да, пожалуйста.
Наконец-то я нашла хоть одного слушателя (волколак не в счет).
— А зачем эта длинная рыба, от которой искры сыплются. ААААААААААА!!!
НУ ВСЁ. ДОСТАЛ!
Я не злая эльфийка, но это уж слишком. Дала ему рецепт из черных ягод. Пусть теперь бегает к морко за лекарством.
3-Й ДЕНЬ
В ПЕЩЕРЕ
Вот нахал, говорит, что я ему сразу понравилась, а мой крик буквально всколыхнул давно уснувшие чувства. Извращенец.
НАДО ДЕЛАТЬ НОГИ.
4-Й ДЕНЬ
Выбирала водяных блох из его шкуры. Набралось с половину миски.
На обед несколько водомерок, не густо. Кочедык предложил мне быть его принцессой.
В окрестностях нет ни одной подходящей: либо уже замужем; либо такие воинственные, что любой трезвомыслящий дракон десять раз подумает прежде чем отважится на похищение.
Был тут один случай: местная царственная особа так разделала беднягу, что добрые поселяне целый месяц не резали скот, питаясь исключительно драконятиной.
5-Й, 6-Й, 7-Й, …, 10-Й ДЕНЬ
Обживаюсь помаленьку. По вечерам чешу его редкую шевелюру, пою колыбельные песенки и перебираю в голове способы побега.
Меня уже тошнит от водомерок. Ладно бы рыбой кормил, так нет, у него с этими чешуйчатыми пакт о ненападении.
Худею потихоньку, и характер начинает портиться. Поутру, хотя здесь на дне это понятие относительное, дракон уплывает и запирает довольно внушительную дверь.
Я разбила об нее два валуна поменьше, и хоть бы царапина появилась.
Дверь сделана из мореного дуба, что сто лет пролежал под водой, только моим моющим средствам такая поверхность под силу.
11-Й ДЕНЬ
После продолжительных поисков нашла в углу ворох одежды. При ближайшем рассмотрении оказалась, что вся она мужская.
Уроки домоводства не прошли даром. Светлая рубашка, облегающие штанишки, курточка — ну прям все как по мне сшито.
Сапожки из мягкой кожи тоже мой размер. Чудесно.
Полдня смотрелась в жирного зеркального карпа — неплохая замена платью, и не поддувает.
Дракон испытал ошеломительный удар: сначала он не понял, кто перед ним, затем испугался, затем отупел, затем расхохотался, в общем, кончилось все икотой.
Через некоторое время я устроила ему допрос с пристрастием — признался, что стащил одежду, когда какой то принц решил искупаться в речке.
Долго тому пришлось плыть по течению, чтобы отыскать деревья погуще.
Но если он такой любитель мальчиков, то можно и задержаться, моей чести ничто не угрожает.
12-Й ДЕНЬ
Почему он так на меня смотрит? Да, в этом прикиде я выгляжу вполне неплохо.
Сегодня Кочедык никуда не пошел, свернулся вокруг меня кольцом и начал ласково нашептывать мне странные слова.
— Серебристокрылая чайка над изумрудными волнами, откуда ты прилетела ко мне, осветив унылую жизнь, свободная дочь морского простора и легкого бриза, навей мне сладостные грезы о невозможном счастье!
— Сам ты чайка!
— Я тону в твоих бирюзовых очах и блуждаю в густых ресницах, дай мне отдохновение от подводных тягот и вечной сырости. Подари надежду и пролей свое очарование на истомившегося дракона.
— А кто мне электрического угря под нос сунул?
— Сладкозвучная лира, нежно проливающая мелодии прошедших веков и связывающая воедино прошлое и неизведанное будущее, я очарован твоими нежными песнями.
И так далее в той же манере.
УЖАСНАЯ СКУКА.
13-Й ДЕНЬ
Интересно, кто такая чайка?
Склоняюсь к мысли, что это мелкий летающий дракон. Поставила ему условие: если водомерок не наловит, больше его бредни слушать не буду.
Обиделся.
Ближе к обеду услышала звук жующих челюстей.
При осмотре убедилась, что это не голодные глюки. Множество лаково-черных ракушек с аппетитом вгрызались в стену пещеры.
Я бы тоже чего-нибудь погрызла, но стену, увольте. Через образовавшиеся отверстия стала просачиваться вода. Нахватало еще утонуть.
Плавать я умею, но недолго, потому что на уроках плавания освоила только стиль топора, утюга и жирного хоббита.
Вода прибывает.
14-Й ДЕНЬ
Свободна как эта пресловутая чайка.
Вот только высушу одежду на высоком берегу.
Сюда дракон не доберется, и струя не долетит.
Я эльфийка ученая и в водяных извращенцах кое-что понимаю. Жаль платье осталось в залитой пещере.
Мои соплеменницы довольно часто одевают мужскую одежду и бродят по лесам в поисках приключений, а мне и искать нечего, они меня сами находят.
Когда вода стала заливать помещение, я отчаянно старалась оказаться на поверхности потока и поднималась вместе с прибывающей водой.
У самого потолка разглядела углубление, переходящие в коридор — протиснуться туда было делом минуты.
Проползла по желобу и очутилась среди камней скалистого берега. Вот так открылась мне дорога к спасению, и осуществлялась вентиляция.
В ГОРАХ
1-й день
Горы появились неожиданно. Я так быстро уходила от благословенной нен, поминутно оглядываясь, хотя знала что водяные драконы дальше одной лиги от сире не отходят.
Они как лягушки. Только гигантские, пересыхают моментально.
Кстати, это единственные драконы вегетарианцы: основная пища для них водоросли и прибрежные растения.
Вот почему мой Кочедык так стыдливо — тайно ловил для меня водомерок. Сородичи подняли бы его насмех.
И все-таки он привязался к своей принцессе или принцу (я в подозрении) и, возможно, наша идиллия продолжалась довольно долго, только не люблю я замкнутых пространств.
Кстати, зачем драконы похищают принцесс я так и не выяснила, мой грязно-зеленый друг, похоже, тоже толком не проработал этот вопрос, затвердил как догму — надо, и никакой альтернативы.
Сколько славных представителей рамолоке (крылатый дракон, эльф.) сгубили эти убеждения:
— кто погиб от меча и грубых оскорблений принцев, рыцарей и просто добровольцев;
— кто произвел самосожжение, устав от нескончаемых придирок капризных царственных дочерей;
— кто от невозможности взаимности избранной прелестницы, ушел в глубокие пещеры и занялся самоанализом, что у ящеров равносильно медленной агонии.
Как грустно.
И почему нет ни одного сказания о счастливой паре прошедшей через все испытания и обретшей свое трудное счастье.
Пожалуй, на досуге я попробую сочинить, пусть это будет сущее вранье, зато, что-то новенькое и с хеппи эндом.
Упс, отвлеклась от основного повествования, и горы появились неожиданно.
А все потому, что глаза у меня переместились на затылок, не совсем, конечно, но недалеко от истины.
Такая походка имеет свои минусы — постоянное налетание на ветки, кочки и подобные препятствия, риск свалиться в различные ямы и канавы, и вообще, это неудобно.
Но страх опять получить струей грязной воды, неотвратимо перемещал мои глаза за спину.
Будь благословенна моя эльфийская сущность — передвигалась я довольно быстро, и вскоре водяные блики перестали меня нервировать.
На чем я остановилась?
А, горы появились неожиданно.
Если еще точнее, я вмазалась в камень, очень чувствительно вмазалась.
Синяк на коленке расползался прямо на моих слегка раскосых глазах с бирюзовым оттенком (это глаза такие, а не синяк, хотя и он получился похожим по цвету).
Камни уходили в такую высь, что я сначала решила, что попала на край земли, и здесь конец всем дорогам.
Я попыталась вспомнить, сколько времени прошло с тех пор, как меня выкинули из родного дома, и пришла к выводу, что не очень много.
Значит, земля не такая уж и обширная, ну и враль же наш учитель географии.
Зря мои сокурсники корпели над картами и атласами:
— одно болото,
— роща березовых энтов,
— деревня медведей оборотней,
— сире без названия
— и гора.
ВСЕ. ЗЕМЛЯ КОНЧИЛАСЬ…