Последний раз я так ненавидел человечество больше двух тысяч лет назад. Тогда всем очень повезло, и ситуация разрешилась достаточно просто. Сейчас всё не так, и закончиться может скверно.
Мой первый день рождения был 4357 лет назад, если я ничего не путаю. Летоисчисление с тех пор несколько раз менялось, так что я могу и ошибаться. Теорий о моём рождении и предназначении я наслушался от разного рода философов предостаточно, но ни одна из них, скорее всего, не верна, во всяком случае, не объясняе…
… показать весь текст …

За пять минут до совершенства,
В плену пьянящего обмана.
Как часть заученного плана,
И никуда уже не деться.

Ну, а пока что — пелена.
Час просветления назначен,
А это кое-что да значит.
Как миг реальности из сна.

Пока на небе светят звёзды,
Непогрешимы и чисты.
У жизни правила просты,
Решиться никогда не поздно.
… показать весь текст …

— Ну надо же! Снова ты, и снова за работой! — Мальчишка лет двенадцати смотрел на сержанта из-под рыжей чёлки. Взгляд его не содержал ни намёка на раскаяние. — Мало нам троих пропавших, так ещё четвёртый по переулкам один шатается!
— Твоя работа? — Сержант кивнул на покрытую граффити стену кофейни, где он каждый день обедал. На стене на фоне пустыни цвета охры красовалось очень неплохо исполненное изображение юной дьяволицы. Высокую грудь символически прикрывало ожерелье из человеческих глаз, по…
… показать весь текст …

Когда луч солнца переполз с подушки на лицо, Лёха с усилием разлепил опухшие веки. Сейчас он в полной мере чувствовал, что означает «во рту кошки ночевали», причём похоже, в его рту они ещё и нагадили. Пить хотелось неимоверно, губы оставили ощущение древесной коры. Когда он направился на кухню, голова чуть не треснула от боли, тошнота ударила под ложечку.
Вместо струи воды кран исторг хриплое шипение. По закону подлости в холодильнике не оказалось минералки, в банке от огурцов остался только ве…
… показать весь текст …

Пот заливал глаза, стекал по позвоночнику, ладони и даже подушечки пальцев взмокли, отчего клавиши и рукоятка управления с гашетками стали противно липкими и норовили выскользнуть. Вентиляторы надсадно подвывали в тщетной попытке понизить температуру в агрегатном отсеке. Это плохо. Нечёткость управления может обойтись ему дорого, очень дорого.
Виктор высветил карту. Фронт, как таковой, практически развалился, и сражение перешло в стадию поединков один на один и стычек звено на звено. Работали то…
… показать весь текст …

Я ощутил его присутствие ещё до того, как сканер начал издавать звуки, более всего напоминающие потусторонний сквозняк. Штука явно мощная, вон сколько ЭкзЭм вокруг раскидано, но и я неплохо подготовился.
— Портал в зоне досягаемости! Энергии достаточно для взлома! — Сканер приятным женским голосом напомнил о своём присутствии. Достав его из кармана и взглянув на экран, я присвистнул. На фоне покрывающего всю обозримую карту синюшного савана в точке схождения силовых линий светился портал.
Портал…
… показать весь текст …

Призрак возник в зеркале в виде кроваво-красного контура, несколько раз потерял яркость почти до полного исчезновения и, расплывшись как изображение в плохо настроенном телевизоре, вдруг обрёл чёткость и объём. Заплаканные глаза Лены с ужасом метались от чёрного провала открытого окна к его отражению, в котором чётко выделялось грустное лицо с мягкой полуулыбкой. Лицо человека, который меньше двух часов назад оставил ей в сети прощальную записку.
— Ты… Вадим? Ты… пришёл отомстить?
— Нет, я пришё…
… показать весь текст …

Было раннее утро. Яркие звёзды отражались в наледи тротуара и кололи щёки своими холодными лучиками. Уже почти на выходе со двора он заметил развязавшийся на правом ботинке шнурок. Немного поскользнувшись и взмахнув руками для равновеся, присел, стянул перчатки. На улице впереди прошелестели по льду чьи-то осторожные шаги. Подмёрзший узел поддался не сразу, но через пару минут на ботинке вновь красовался аккуратный «бантик» шнурка.
Он поднялся и собрался продолжить путь, но вдруг окружающая реал…
… показать весь текст …

Я шёл по городу, наслаждаясь прохладным ночным воздухом, настоянным на крепком аромате липового цвета. Заметив метнувшуюся ко мне из подворотни серую тень, я остановился. Почувствовав мягкий толчок в ногу и услышав громкое урчание, нагнулся и потрепал котяру по холке:
— Ну что, блошиный завод, как всегда первый учуял?
Присев на одно колено, я гладил кота, разматывая клубок нитей его девяти жизней. Сильных жизней, одну из которых я сейчас забирал себе.
— Прости меня, но без этого у меня вообще не…
… показать весь текст …

— Ящер — налево, Ливер и Сладкий — направо, остальные — со мной по центру, осмотреть пол и опоры! Тефтеля, что там со связью? — Поджарый парень в камуфляже оглянулся на девушку с планшетом. Та выставила два пальца из обтянутого кожаной перчаткой кулачка.
Группа слаженно разошлась веером по площади подвала и начала поиски. Мощные портативные фонари прорезли яркими мечущимися конусами пыльный воздух. Ливер безуспешно пытался прикурить от сразу же гаснущих отсыревших спичек.
— Есть шестая!.. Вторая…
… показать весь текст …