ЧАСТЬ ВТОРАЯ
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
04:18
Принц лезет через меня, пробираясь к кустам.
Разбудил, зараза.
Ну неужели нельзя идти в туалет в обход?
Засыпай тут теперь, мучайся.
Громкий хлопок и вопли подсказывают, что заснуть все-таки не удастся.
Ну что там еще?
Принц стоит у тихо потрескивающей линии защитного круга.
Волосы вздыблены.
От них идет дым.
Глаза огромные, смотрят вдаль.
Штаны мокрые.
Не дошел.
Я ж говорил ему не наступать на нее, подразумевалось, что и нужду справлять туда тоже не надо.
Это ж электричество!
Чудо, что он выжил.
Принц смотрит на меня и что-то пытается сказать.
Чешу затылок.
Понимая, что лечить придется много, а магии мало.
У нас бинты есть?
Все в районе пояса придется загипсовать.
Посылаю эльфа за глиной.
Нужно чего-нибудь холодненькое.
05:22
Наконец-то высочество уснуло.
Я с ними с ума сойду. 1
Сказал, что хотел сделать радугу.
Ночью.
Из магии.
Идиот.
14:39
Пытаемся посадить принца в седло.
Глина схватилась.
Может только стоять.
Проблема.
Не носилки же делать.
Вся кое-как восстановившаяся сила магии ушла на обезболивание и небольшое лечение.
Нужно еще три сеанса.
Теперь спать будем без круга.
У костра кто-то воет.
Блин, я ж совсем забыл про Пупса!
16:17
Едем.
Принц покачивается на носилках, прицепленных на манер санок к лошади. Лошадь держит за узду эльф.
Клюю носом.
Хочу спать.
Когда магии мало — всегда сильно хочется есть и спать.
20:18
Принц больше не может.
Стонет, хочет в туалет.
Использую страшную магию крови.
Он здоров.
Я — в отрубе.
СУББОТА2
14:26
Возлежу на носилках.
Симулирую.
Ходить и ехать уже могу.
Но вру, что не чувствую ног.
Меня берегут.
Поят, кормят, пытаются помочь.
Изредка постанываю, глажу валяющегося рядом Пупса.
Холо-со-о…
18:23
И тут разбойники.
Что ж так часто?
Да и непохожи мы на богатых идиотов.
Один эльф в команде чего стоит.1
Попросили кошелек или жизнь.
А эльф как раз доведен до ручки моими просьбами:
— Принеси попить.
— Дай поесть, магия на нуле, сейчас сдохну.
— Дышать тяжело, остановись и нарви вон тех синих ягодок.
— Сердце только что остановилось. Умираю. Спасет только полкило жареной свинины.
— Донесите меня во-он до тех кустиков.
— И подержите.
— Нежнее.
— Еще нежнее.
— Я закончил, несите обратно.
— Что-то в боку колет, срочно нужно тепло, дай куртку.
— Дай одеяло.
— Укрой меня, руки онемели.
— Кустики, срочно кустики!!!
— Спина чешется. Но не могу пошевелиться, почешите! 3
— И шею.
— И пятку… Я, между прочим, умираю… Щекотно.
— ПИТЬ!!!
Короче, разбойникам сильно не повезло.
Эльф даже рявкнул на принца, когда тот полез помогать, и не стал доставать меч.
Бил кулаками и ногами, вымещая все, что я в нем накопил.
Лежу и благосклонно на все смотрю.
Пупс урчит под боком.
Прохладно.
Надо будет и одеялом принца тоже накрыться.
Пожалуй, так до города и доеду.
Среда
11:12
Дом, милый дом.
Нильс радостно выбегает навстречу.
Я красиво падаю с коня и отрубаюсь.
Эти садисты кого угодно доведут до ручки.
Не только суперкрутого боевого мага.
Меня тормошат, зовут, бьют по щекам.
Не открываю глаз.
С интересом слушаю, какими словами называют принца.
Эльф, за компанию, чувствует себя последним козлом.
А не фиг было меня вчера из носилок вытаскивать!
Трудно, что ли, было еще денек помучиться?
Короче, я отомстил.
Эльф и принц под надзором Нильса заносят мою тушку в дом.
Пупс сидит на животе, урчит.
Тоже рад, что дома.
4
15:23
Кушать хочется.
Бреду на кухню.
Там вкусно пахнет и очень оживленно.
Хм…
Нильс бегает от печки к столу и обратно.
Принц с эльфом уплетают за обе щеки, дракоша с Пупсом, сытые и довольные, что-то творят на потолочной балке.
Меня шумно приветствуют.
Две бутылки вина творят чудеса.
Мои заслуги наконец-то оценили, и принц в пятый раз готов рассказать, как я спас ему жизнь в логове вампиров.
Молча сажусь за стол, ем, пока Нильс, открыв рот, слушает про мои сильно преувеличенные подвиги.
Что-то я не помню, чтобы от каждого моего удара рушились горы.
Ну да ничего, потренируюсь — будут.
19:30
Расслаблен.
Спокоен.
Одинок.
Нильс убежала с дракошей на рынок за продуктами.
Принца забрала стража, а то негоже высочеству каждый раз смываться из дворца хрен знает куда, не доложившись папе.
А вдруг что случится?
Кто тогда будет наследником величества?
Эльф копается в подвале (я и не знал, что он тут есть, Нильс раскопала), вроде как временно он будет там жить.
Мне спецзадание: сделать какой-нить амулет, позволяющий оставаться в своем облике, даже если жертва отойдет на большое расстояние.5
Ну не знаю, не знаю.
Лениво как-то.
А с другой стороны, если Нильс вернется, а я все еще буду сидеть на кухне с ногами, задранными на стол… гхм… это мой дом.
Я мужик — и к тому же маг!
Захочу, и ее завтра же здесь не будет.
Да кто она такая?
Баба должна знать свое место!
Что хочу, то и творю!
Я спокоен, уверен в себе.
И вообще герой, каких поискать.
Не буду колдовать.
Не хочу.
21:23
Сижу в лаборатории, соображаю амулет.
Сковородка в ее руках уделает даже боевого мага.
А как красиво она ею фаер отбила.
Прямо мне в живот.
Еле выжил, пока бинтовала раны.
Ну вот за что это мне?
Уйду я от вас.
Злые вы.
21:34
Оглядываю чистую, сверкающую лабораторию.
А где все реактивы?
В шкафу.
Расставлены по алфавиту.
Порошки в тумбочке.
Приборы и колбы на подоконнике. 6
Стол чист.
На полу ковер.
В горшке цветок.
Я не могу работать в таких условиях.
23:32
Все грязно.
Дымно.
Кашляю, выгребая из-под руин стола какую-то дрянь.
Гордо рассматриваю ее, сидя у стены и радуясь выбитому взрывной волной стеклу.
Хоть воздух свежий доходит, и то ладно.
Странно, думал, амулет должен выглядеть немного по-другому.
Эта черная скукоженная гадость с характерным запахом точно станет аккумулятором?
Ладно.
Испытания покажут.
Забежала Нильс.
Страшно перепугалась, долго звала меня.
Не отвечаю, с интересом за ней наблюдаю.
Меня нашли, обняли, попросили так не пугать, отволокли в кухню и дали поесть и выпить.
Демонстрирую результат эксперимента, туманно объясняю свойства и функции.
Внимательно слушает, подкладывая картошку.
Кот и дракон, сидя на столе, ее жрут.
Так, ребята.
Это мое.
Четверг
00:19
Спустился в подвал к эльфу.
Потребовал начать эксперимент.
Послали в грубой форме.
Он, видите ли, спит.
00:23
Уже не спит.
После холодного душа из наспех созданного облачка заснуть вообще трудно.
Меня слушают.
В глазах ненависть, в теле — бодрость.
Объяснил суть эксперимента.
Повесил на шею амулет, зарядил до предела и отправил гулять по городу.
00:25
Что-то сверкнуло вдали.
Может, эльф?
Надо посмотреть.
01:23
Амулет работает! Это плюс.
Нильс влюбилась в эльфа. Явный минус.
Сидит в моей спальне, ухаживает за немного обгоревшим ушастиком.
Постоянно краснеет и тихо о чем-то рассказывает.
Стою в коридоре. Прислонившись лбом к стене.
Амулет требует кое-какой доработки.
Небольшой.
Я уже доработал.
Эльф сказал, что Нильс очень похожа на эльфу.
Щелчок пальцами.
Уже непохожа.
Уже эльфа и есть.
Знаю, знаю. Гений.
Пойдем, Пупс.
Уже выходя из дома, почувствовал, как на плечо грохнулось что-то тяжелое и шипящее.
Больно!
А, это ты.
Дракоша мигает серебристыми глазками, возмущенно шипит.
Кусает за ухо.
Нильс, кажется, говорила о каких-то сложностях.
Он вроде как по мне тосковал.
Плохо ел.
А как я вернулся — снова начал нормально питаться.
Пытаюсь на пальцах объяснить, что здесь ему будет лучше.
Не верит.
Кусается.
Полыхнул огнем.
Прощай роскошная шевелюра.
Больно!!!
04:32
Забрался на балкон к принцу.
Задолбало швырять камни в окно.
Либо он не в спальне, либо даже звук бьющегося стекла ему нипочем.
А, нет, все же в спальне.
Нашел в ванне большую емкость.
Наконец-то отомщу за холодный душ.
04:34
И не фиг так орать!
Лежу под кроватью, пока мокрое высочество убеждает стражу, что все нормально.
Почему весь мокрый?
Решил принять душ на ночь.
Почему в одежде?
Так. Достали!
Кто первым хочет на плаху?!
Желающих нет.
Народ срочно вымелся, гремя доспехами.
Меня устало попросили вылезти и объяснить, какого хрена.
07:45
Рассказал усе.
Попросил коня и снаряжение.
Принц назвал придурком.
Мы, кажется, напились.
Не думал что влюбляться это так больно.
12:34
Принц растолкал.
Уже одет, выбрит, трезв.
Сказал, что едем вместе лечить мою душу.
Спросил его как, нащупывая ногой тапочку.
Нащупал Пупса — оцарапали.
Дракоша, валявшийся рядом, радостно дыхнул огнем, еще и подпалив.
Мой вой, куча мата, еще один визит стражников.
Как тут пыльно-то, они что, под кроватью никогда не моют?
Принц выпроводил стражу, сообщил гениальный план: кататься по свету и искать девушку моей мечты.
Которая явно не Нильс.
Грустно вздыхаю, морщусь, сидя на краю ванны.
Холодная вода действует на пятку умиротворяюще.
Спросил на какой хрен так сдался принцу.
Что-то я в последнее время стал недоверчивым.
Мне ответили, что, став королем, припряжет меня на службу в статусе придворного мага. Типа.
Если что — зашлет помощником к врагу.
И империя будет жить долго и счастливо.
И тут дворцовые интриги.
Выход назначили на полночь.
Сказал, что еду один и возражения не принимаю.
Принца с трудом убедил в том, что папе он нужнее и еще одной пропажи сына монарх не переживет — отправит все войска разом на поиски, и меня в пылу погони уроют и не заметят.
Принц всплакнул.
Надулся.
Припер доспехи весом с трех меня.
Сказал, что защитят даже от арбалетного обстрела.
Попытался надеть, упал.
Теперь знаю, как чувствуют себя в гробу.
Дракоше доспехи не понравились, и он их поджарил.
Знаю, как чувствуют себя в горящем гробу.
Принц очень переживает.
Ясно по лицу.
Не улыбается.
Таскает себе в спальню кучу продуктов, теплые одеяла, золото, драгоценности, одежду, оружие.
Стража пару раз пыталась заглянуть — озверел и всех послал.
Королю, кажется, доложили, что принц сошел с ума и пытается забаррикадироваться в собственной спальне как минимум на месяц.
Король послал всех на фиг и сказал, пусть баррикадируется, лишь бы снова не убег.
21:01
С интересом роюсь в брильянтах, надкусывая курицу и напялив на себя аж четыре куртки разом.
Мне явно идет.
Чувствую себя сильно удачливым разбойником.
Принц сидит рядом, укладывает все в мою безразмерную сумку.
Хорошо, что я вспомнил заклинание ее обратной телепортации.
А так — фиг бы я ее нашел.
Доспехи тоже погрузили.
Ладно, чем больше будет, тем лучше.
Тем более что сумка маленькая, хорошо цепляется на пояс. 2
22:59
Сидим на постели, едим, пьем, ждем полуночи.
Коня уже подобрали.
Даже трех! Но я сказал, что возьму только одного.
Принц хмурится, все еще не смирился с тем, что остается.
Сказал, что я его единственный друг.
Расчувствован.
Сообщил, что, кроме него, Пупса и дракона, у меня тоже друзей нет.
Пупс как раз наполовину залез в сумку и чем-то чавкает.
Надеюсь, там и впрямь много запасов.
А вот удивительно, я и то не всегда вспоминаю, как заставить сумку выдать необходимое, а этот троглодит разобрался в момент.
Явно гений.
Других и не держим.
Дракон сидит рядом и изредка дергает кота за хвост.
Каждый раз слышится возмущенный вой, и чешуйчатому выдается новая порция мяса, с удовольствием им поедаемая.
Принц требует напоследок рассказать историю.
Говорит, что, сколько в библиотеке ни рылся, такого нигде не ветре чал.
Может, и впрямь в менестрели записаться?
А что, как раз надо будет чем-то в пути зарабатывать.
С другой стороны, принц, кажется, мне полказны в сумку засунул.
Так что голодать буду вряд ли.
Ладно, высочество…
История напоследок.
ЛЯМУРНАЯ.
Он — высокий, мускулистый эльф с полным ртом КЛЫКОВ, изгнанный из клана. Она — маленькая стройная суккубочка (суккуб — дьявол в женском обличии)
без определенного места жительства.
Они были обречены на любовь.
Он увидел ее в таверне.
Подошел.
Улыбнулся.
Укусил.
Она поняла, что нашла свой первый заказ, и позволила утащить себя на улицу, погрузить на коня и увезти в ночь.
Всю ночь они скакали, он грозно хохотал и объяснялся в любви, она слушала и млела, подпрыгивая в седле.
Периодически он ее кусал, так как в душе был романтичным вампиром.
Но кровь не пил — не умел.
У костра она рассказала печальную историю своей жизни:
— мама бросила,
— папы нет.
— сестры выгнали.
— мачеха била,
— клан отрекся.
Эльф пообещал отомстить сразу всем и ускакал на год.
Через год вернулся, нашел ее у болота в маленькой хижине.
Долго не мог узнать.
Рассказал, что суккубов больше нет и она свободна!
Она поняла, что для нее больше никто и никогда такого не сделает.
Очень радовалась.
Они жили долго и счастливо целых три дня.
Потом она вспомнила, что ее обидели местные кикиморы, и он снова ушел… в болото.
Мстить.
Она ждала. И верила.
А он все равно вернулся.
Рассказал, что болото теперь не опасно, и спросил, кто еще обижает.
Вот так сразу ответить на вопрос она не смогла, и они снова жили вместе.
Зимой он заболел.
Она меняла ему пиявок.
Делала клизмы, ставила банки и компрессы — ничего не помогало.
Тогда он рассказал ей о цветке, растущем на вершине самой высокой горы. Только он и мог его спасти.
Она поцеловала его.
Он укусил ее напоследок.
И она побежала к горе.
По пути ей встречались разбойники, пираты, короли и принцы, крестьяне и воры… и много кто еще.
Все слушали ее историю об умирающем эльфе и цветке.
Все старались помочь.
Цветок сорвала.
Вернулась.
Но эльф уже умер.
Он ждал пятнадцать лет.
Дольше — не смог.
Цветок она положила ему на грудь и долго плакала у кровати.
Но цветок пророс.
Вырос величиной с дом.
Распустился и… из него сошел на землю ее эльф, улыбаясь зубастой улыбкой и играя бицепсами.
Все счастливы…
Они еще завоевали себе какое-то царство, в котором ее раз пять обидели.
И жили и правили очень долго и счастливо.
(Заплаканный принц радостно улыбался. Кот и дракон, с распухшими пузами, довольные, спали на подушках. Я задумчиво смотрел в окно, думая о чем-то своем. Уезжать не хотелось.
Возвращаться тоже. Кто знает, может, и я найду свое счастье?)
Пятница
00:00
Пора.
Стоим у конюшни.
Жму руку принцу.
Старается держаться бодро.
Пупс уже сидит в специальной корзинке, приделанной к луке седла.
Дракоша учится летать, проносясь мимо на захватывающих виражах и постоянно что-то сшибая.
Пупс роется в сумке, которую я отдал сам, дабы он так не выл.
Принц дает какой-то перстень.
Говорит, что это его знак и если что — я теперь его личный маг.
Горд, напуган.
Так круто меня еще не повышали.
Это ж какая ответственность.
Ну… хоть есть куда возвращаться.
Спросил, как быть с нынешним придворным магом.
Принц сказал, что уволит этого шарлатана и отдаст мне в подмастерья.
Пытаюсь не улыбаться и не ржать.
Но картинки перед глазами — одна другой забавнее.
А что, я и впрямь неплох!
Так что если что — работа у меня есть.
Ладно, пока, высочество, не скучай.
Может, еще свидимся.
Гордо скачу в ночь, подняв вверх правую руку и не оборачиваясь.
Я нереально крут.
Правда, все равно на душе паршиво.
И одиноко…
Ладно, не впервой.