ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Суббота. (прошла неделя)
Лес достал.
Комары достали.
Грязь. Принц. Да все достало!
Где этот хренов василиск?

Воскресенье
У принца энтузиазма сильно убавилось. Когда по вечерам смотрит на портрет скелетика — хмурится, пристально вглядываясь в знакомые черты.
Не мешаю ему переоценивать ценности.
Лично я уже готов вернуть гонорар и вернуться домой.
Ну его, и так заработаю.

Понедельник
Принц предложил вернуться.
Стараюсь не выражать свои эмоции слишком сильно.
Просто обнял его, прижал к груди и похлопал по спине.
Кажется, он всхлипнул.
Уточнил насчет гонорара. Сказали, что верну восемьдесят процентов.
Мы идем дальше.
Оказывается, я дико вредный… и жадный.
Не знал.

Среда
Дождь. Тоскливо.
Кажется, я заболел.
Четверг
Дождь.
Пятница
Болею.
12:07
Нашли какую-то пещеру.
Мы, кстати, уже дня два, как идем в гору.
Лес не кончается, но камня больше.
Лежу у костра, чихаю, бьет озноб.
Мокрый несчастый принц таскает мне какие-то травки.
Матерюсь и в сотый раз объясняю, что нужны листья с иглами на концах!
Не с когтями, не с шипами, не с ворсинками, а ИГЛАМИ.
Принц уныло кивает и снова идет в дождь.
Кстати, а откуда у травы когти?
Мама, дорогая, хищному хамелеону сеголня явно не повезло.
Голодное усталое высочество разбираться не стало и зверушке оттяпали аж пять пальцев.
А нехрен (пчхи, ой) под кукстики гримироваться.

16:43
Где этот принц?
Ведь помру.
Пупс правда греет пузо, вбирая каким-то образом в себя мой жар и урча при этом, как паровоз.
Но мне нужно лекарство. Пупс — мера временная.
17:43
Выползаю из пещеры на трясущихся ногах.
Надо найти высочество… наверное.
И чего я о нем так пекусь?
Сгинет — так не надо будет возвращать гонорар, да и василиска бить не прийдется, тем более, что тот явно будет отвечать.
Нет же, упорно ползу куда-то.
Пупс маленькой мохнатой фигуркой застыл на фоне пещеры, освещенный из-за спины пламенем костерка.
Мне себя очень жаль.

18:29
Нашел принца.
Эффектно лежит на земле.
Весь горячий.
Бредит.
В руках зажаты пучки травы с иголками. Умиляюсь и падаю рядом.
Но расслабиться не получается.
Зубастая пакость внутри больно кусает за… что-то.
Ну, короче, мне больно. Твою ж…
Встаю, беру принца и пытаюсь тащить.
Блин, мне бы себя донести куда-нибудь.
Синие руки трясутся.
Холодно. Тошнит. Хочется сдохнуть.
А этот гад развалился с чувством выполненного долга, и даже и не пытается мне помочь.
Короче — если я доберусь до пещеры, да еще и с ним… сдеру двойной гонорар как минимуму.
Откажется — придушу, восстанавливая, так сказать мировую справедливость.

20:25
Я дошел.
Умираю.
Варю траву.
Мысли странные и несущественные.
С трудом соображаю что творю.
Пупс орет на ухо, мешая сконцентрироваться.
Просит есть.
Нету есть.
Есть пить. Вон ручеек течет.
Кое-как довожу бурду до кипения и пою ею принца.

20:54

Принц дышит ровнее, ему лучше.
Пью бурду сам.
Все-таки эти листья так просто перепутать еще кое с чем.
Все, я в отрубе.
Вот только залезу под одеяло к высочеству. хорошо, догадался снять одежду и развесить у костра.
Снимал заклинаниями.
Развешивал тоже. Что там сгорит, а что нет — меня уже не колышет.

Суббота
11:46
Меня обнимают руками и ногами.
Тепло. Уютно.
Довольно улыбаюсь, обнимая в ответ.
Называют солнышком.
Приятно.
Спрашивают, согласна ли я стать после этой ночи мамой его детей…
…
Чего?!

11:50
Сидим с принцем, смотрим друг на друга.
Соображаем.
Первым в морду ему даю я.
Так, на всякий случай.
Принц тут же отвечает, бесстрашно ввязываясь в драку с крутым магом.
12:21
Сидим, уныло рассматриваем прожженную буквально везде одежду.
Рядом воет Пупс.
Мы вроде бы все выяснили.
Типа, поговорили по мужски.
Я выбил ему три зуба, он мне всего лишь пять.
Больно, но терпимо.
Готовы к конструктивной беседе.
Пупс отвлекает.

12:32
Принц гордо презентовал мне одеяло и более или менее сохранившиеся шмотки. Смотрюсь жутко. На мне миссия: найти одежду и еду.
Ну, я пошел. Пупса оставил, как залог.
Принц почему-то считает, что уж за котом-то я вернусь обязательно.
Я подумаю.

Воскресенье
14:18
И все-таки я вернулся.
Так приятно, когда тебя кто-то ждет.
Особенно один озверевший полуголый принц, голодный, окровавленный, грязный и пытающийся поймать Пупса.
Кот в кои-то веки был серьезно напуган.
Его еще никогда с такой серьезностью не называли мясом.
Окликнул принца.
Показал набитый едой мешок.
Пупс среагировал первым: с горестным воем бросился на грудь, сшиб.
Следом бросился принц, вырывая из рук мешок и пугая выражением лица.
Я не сопротивлялся, прижимая к себе Пупса и удивленно наблюдая за высочеством.
Ах, да!
Я и забыл, что отвар из той травы вылечивает от инфекций, но при этом забирает кучу сил, осталяя ощущение жуткого голода.
Я-то поел наколдованной еды по пути.
Не насыщает, но голод тупит хорошо.
Принцу было хуже.
Кот жалобно мяукал, намекая, что и сам давно ничего не ел.
Отбирать у принца мешок не рискнул, вытащил из кармала колбасу.
Пупс счастлив, на плече чавкают, прижимаясь к уху пушистым боком.
Мне почему-то приятно.
Странное чувство, будто греют еще и где-то внутри.

15:30
Принц поел, оклемался.
Пришел в себя.
Сообщил ему, что за спасение жизни он мне должен еще один гонорар.
Далеко послали.
Грустно.
16:13
Отдал шмотки, пошли дальше.
У меня теперь есть карта, у принца сильно все чешется.
Пусть понервничает.
Магическая почесуха только с виду безобидна.
От нее дня через два сойдешь с ума гарантировано.
Очень просили вылечить.
Сообщил, сколько это будет ему стоить (еще один гонорар!).
Принц все понял, попытался набить морду.
Оказывается, я могу быстро бегать.

16:20
Гонорар обещали.
Почесуху снял.
Вечер (20:10)
Ну наконец-то!
Мы у пещеры василиска.
Ну, это если верить карте.
А вообще странно: все в той деревушке знали, где он живет, но никто его не тыркал.
А как же алчность и вера в магические свойства его глаза?
Неужели никому не хотелось поиздеваться над вселенной и стать скромным пупочком земли?
Нет, что-то здесь не так.
Но вот что?

Принц отвлекает от умных мыслей, требуя, чтобы я шел вперед.
Типа, мне за это уплачено.
С тяжелым вздохом иду.
А что делать.

Пещера грязная, большая и пыльная.
Странно, что не влажная.
Приглядевшись, понял, что стены из золота, но очень грязного.
Принцу говорить не стал.
Это мне.

Греет мысль, что это путешествие наконец-то подходит к концу.
Пупс бдит на лошади, сидя в седле гордо и настороженно.
Ноги устали.
Тоже хочется куда-нибуть сесть и бдить.
Принц идет следом, вытащив меч из ножен.
Вот интересно, он его вытащил для василиска или меня?
Не знаю, но холодное оружие за спиной сильно нервирует.
Что-то постоянно шепчет.
Прислушавшись, услышал имя его возлюбленной.
Он ее на помощь, что ли зовет?
А вот интересно, будет ли девушка есть глаз, добытый с таким трудом? (ну это, если мы все же его добудем) я бы не стал брать в рот всякую пакость, тем более после того, как уже один раз так напоролся.

В пещере кто-то ревет.
Свод качается, земля трясется.
Легкие хорошие. Я тоже такие хочу.
Принц куда-то несется, сшибая меня с ног.
Глаза горят, слюна капает, орет: «Мама!!», но бежит.
Угрюмо смотрю вслед.
Надо бы догнать и посмотреть что там.
Догнал.
Хм.
И я вот у этого глаз съел?
Я крут.

Принц с упорством идиота бегает вокруг змеи размером с гору, тыкает в чешую мечом и верещит.
Змея задумчиво за ним наблюдает, боясь раздавить.
Ей тоже любопытно.
Ладно, хорош загорать. Работать надо.

Выхожу из-за камня, произношу заклинание и змею сносит куда-то вылетевшим из стены булыжником.
Принц остановился, сел на пол.
Дышит с трудом.
Змея вылезает из-под камня, злобно шипит и ползет ко мне.
Нда-а-а, гонорар был все-таки маловат.
А впрочем…
Заклинание телепортации удалило у нее второй из четырех глаз (блин, их еще и четыре) и шмякнуло его прямо перед все еще отдыхающим принцем.
Змея бесится, ей больно.
Глаз — размером с принца.
Бедняга просто не понимает что ему делать.
Сообщаю, что договор выполнен.
Мне сообщают, кто я есть и обещают тройной гонорар.
Хм… ладно.

Глаз запихиваю в невидимую сеть заклинаний.
Он теряет вес и парит над полом.
Вместе с принцем толкаем перед собой эту липкую гадость, с которой что-то течет, к выходу.
Позади бесится василиск.
Его можно понять.
Спал, никому не мешал, а тут… эх, короче как я его понимаю.
Глаз дотолкали к выходу, там заклинания ослабли и он куда-то укатился.
Принц испуганно побежал следом.
Сижу, жду высочество.
Хорошо быть магом, да еще и талантливым.
Все проблемы решаются на раз.

22:12
Принц все не появляется.
Пойду искать.
Хорошо хоть змея не вылезает, ей, скорее всего страшно, вот и отсиживается в пещере.
А то мало ли — вылезешь и прибьют окончательно.
22:56
Нашел принца.
Сидит рядом с глазом — плачет.
Говорит, что тяжело и докатить не сможет. Предлагает отрезать кусочек.
Сообщаю, что для нужного эффекта девушка должна съесть все целиком, за один раз и в сыром виде.
Принц воет в голос.
Чувствую себя садистом.
А где Пупс?

24:00
Пришлось вернуться в пещеру.
Пупс спал в седле, лошадь облизывала камни.
Рев, землетрясение и прочее их не волновали.
Пупсом я почти горжусь.

Понедельник
Отдыхаем.
Вторник
Наблюдаю, как принц пытается катить глаз.
Среда
Все надоело.
Купался на речке.
Комары — задолбали.

Четверг
Все, я отдохнул!
Подошел к усталому несчастному высочеству, сидящему рядом с вымазанным грязью, мхом и какими-то веточками глазу.
В паре мест глаз проткнули, из него что-то текло.
Нда-а.
За три секунды уменьшаю глаз до размеров куриного и гордо презентую принцу.
На меня долго и проникновенно смотрят.
Смущенно улыбаюсь.

Пятница
Высочество выспалось.
Глаз завернут в носовой платок.
Со мной принципиально не разговаривают.
Идем обратно.
Не, опять через болота, топи и т. д… долго.
Чересчур.
Я не потяну.
Суббота
Нашел Пупса.
Лошадь, кажется, все же съели.
Василиск тоже кушать хочет.
Кошмар, мне еще и Пупса на себе тащить!

Месяц спустя
Вторник
07:23
ДОМ!
Мой милый, родной дом, как же я скучал!
Пупс подбегает к тарелке и радостно мяукает, намекая на поесть.
Мне все пофигу, щедро открываю перед ним пустой холодилник с околевшими тараканами и иду спать.
Пупс, кажется, в шоке.

18:54
Как же хорошо.
Лежишь.
Никто не тыркает.
Ветер не дует, дождь не поливает, даже солнце и то больше не полыхает над головою.
Лепота.
Пупс спит, свернувшись клубочком у моего бока.
Голодный, но такой же замурзанный свободой и открытым пространством.
Сажусь, оглядываюсь по сторонам.
Кстати! Вчера прочитал дневник.
Последние страницы вырвал.
Столько мата… мне, может, его еще детям показывать.
Ща, лягу обратно, подвину Пупса и попытаюсь не эмоционально описать прошедший месяц.
Гм… хм…

Ну, во-первых мы опять заблудились.
Принц потерял карту, глаз и меня. Глаз он потерял, к сожалению, не свой, а василиска, так что пришлось возвращаться и искать то, что я так не вовремя уменьшил.
А учитывая, что мы понятия не имели, где находимся… нда-а-а.
Питались грибами, ягодами и чем Бог пошлет.
Разбойники попадались до обидного редко, глаз все не находился.
Бог слал в основном зайцев и рыбу.
Старались не отходить от реки.

Глаз нашли!
Принц на него наступил…
Долго убеждал истерикующее высочество, что если обсосать грязный платочек, в котрый он был завернут, эффект будет тот же.
Мне поверили, платок с размазанным по нему глазом завернули еще в один для сохранности.
Скелетик было жаль.
В глазах принца сверкала надежда.

Снова шли, преимущественно вдоль реки.
Вышли к поселку.
Принц выступил с моей песней, я пел, как мог.
Нам даже аплодировали. Но коней почему-то не дали.
Пришлось еще и колдовать.

Лысые жители гнали нас аж до самого города.
И чего они так обиделись?

В городе усталый принц потребовал коней, постель и еды, после чего попытался рухнуть мне на руки.
Я отошел.
Принц много ругался.
Короче, еду, коней и постель он добывал сам.
Я смылся, бросив его самым наглым образом.
На базаре показал пару фокусов.
В меня накидали мелочью и тухлыми помидорами.
Пара помидоров была вполне ничего.

Через неделю нашел принца.
Он был худ, ободран.
Сжимал в руке страшно грязный заплесневелый платочек и сидел в какой-то подворотне.
Я бросил три медяка в трясущиеся руки и смахнул скупую слезу.
Меня узнали, щедрость не оценили, пытались загрызть!
Мы с Пупсом еле отбились.
Короче, кое-как я его отмыл, привел в себя и даже накормил.
Передо мной извинились.
Я простил, Пупс — нет.

Пришлось подработать.
Взялся уничтожить какую-то нежить в погребе богатого торговца.
В подполе нашел воющую тещу со сломанной ногой.
Она там уже месяц жила, съела почти все запасы, а говорить толком никогда и не умела.
Так как туалета рядом не было — вонь стояла… я чуть сознание не потерял.
Пупс спускаться вообще отказался.
Тещу вытащил, вылечил.
Гонорар получил.

Потом еще по мелочам дела были:
— кошку с крыши снять,
— белье постирать (магическая стирка — это круто! Я полгорода обстирал и больше всего заработал именно на этом),
— геморой заговорить (вторая половина зароботка, но за заказы драл три шкуры!)

… короче, коней и еду купил, принца одел, обул, выдал лист с суммой, которую он мне должен, плюс гонорары.
Принцу стало дурно, он попытался мне все вернуть.
Я не возражал, требуя немедленно раздеться до трусов.
Принц все понял, с тяжелым вздохом и матюгами подписался на бумажке.

Потом мы ехали, вели умные беседы о бытие (я блистал остроумием
и прочими талантами).
Мне рассказали, как тяжело быть принцем (никто не понимает,
ничего толком нельзя).
Я рассказал, как тяжело быть магом (никто не понимает, все можно,
но за это влетает).
Понял, что отыскал полуродственную душу.
Пупс весь путь ел и спал.

Неприятность случилась под конец. Мы встретили прямо у города королевскую гвардию, которой было приказано спасти принца, уворованного злым некромантом.
Не сразу понял, что некромант — это я.
Принц, зараза, мстя за все обиды, никого не разубеждал.

Гвардия, котора уже больше месяца бродила у стен родного города, не вполне понимая, куда идти, обрадовалась нам, как родным.
Меня расстреляли, обругали и попытались поднять аж на пятнадцать пик. Повезло, что каждый мечтал сделать это лично, так что в общей толкотне и сутолоке — уполз между копыт лошадей.
Ржущего принца в суматохе приняли за меня (я ему личинку набросил из чистой вредности), на пики не подняли, но прибили хорошо.
После чего торжественно ввезли в город и передали городской страже.

Ну, там я личину снял, перед всеми извинился.
Создал пару внушительных файерболов и уточнил, кто и что против меня имеет. Намекнул, что знаю о личных связях высочества.
Принц успел заткнуть мне рот, прилюдно объявив меня своим личным и главным другом.
После чего шепнул на ухо, что при случае — прибьет нафиг.
Угу, да всегда пожалуйста.

Потом мы пили, ели, отходили.
Дворец ходил ходуном.
На всеобщей попойке с принцем и вправду помирились, поржали над прошлым и пошли кормить скелетика жутко вонючим платком с заплесневевшими остатками глаза.
Скелетика нашли только под утро.
Она была замужем, чего и нам желала.
Я загрустил.
Принц молча съел платок.
Какая гадость.
Хорошо, что в таком виде глаз не подействовал.
Ну, вот, вроде бы и все.
Эх, надо на рынок сходить — купить еды.
Пупс, ты со мной?
Не очень-то и надо.