Из многих живописных полотен Алексея Степанова своей особенностью и очарованием можно с уверенностью выделить сюжет, который был своеобразным трамплином для художника в его творчестве и дальнейшей карьере.
В 1889 году на семнадцатой выставке художников передвижников, была продемонстрирована картина А. Степанова «Лоси». Это произведение шокировала тогдашнюю публику, своим новаторским размахом.
Это была совершенно новая тема, ранее ни кем не обсуждаемая. О картине лестно отзывались знаменитости, подчеркивая поэтичность сюжета и ее оригинальность. Полотно соответственно было замечено меценатом Павлом Третьяковым, который не мешкая купил ее для своей галереи.
В картине с лосями Степанов отобразил состояние оттепели в самом начале зимы. Перед зрителем раскрывается тихое и сумеречное, несколько унылое и безмятежное состояние природы, подчеркнутое легким колоритом голубого снега, отражающий слабые отблески вечернего заката.
Центральными героями картины, как мы видим это семья лосей, только что, пришедшие из леса на дополнительную подкормку свежим сеном, недавно подготовленное лесниками для подобных случаев. Как известно зимой в лесу мало корма и подготовленная на зиму копна сена, слегка заснеженная на макушке, помогает существованию лосей.
Пока лосята топчась на снегу пережевывают вкусное сено, вооруженная мощными рогами лосиха на стороже, она с переживаниями оглядывается нет ли угроз ее семейству.
Художник блистательно передал движения и характерные позы этих прекрасных лесных животных, гармонично вписанных с окружающей обстановкой.
Такое ощущение, что мастер кисти вложил в них человеческие души. Они спрятали свои головы, чтобы не показывать то, что отражается в их сердцах.
На переднем плане картины живописец показал молодое изогнутое уже без листвы деревце в соседстве с другими редкими кустами, и пожухлой травой, тем самым дополняя воздушную составляющую атмосферы картины.
Художник для написания этого произведения использовал по своему обычаю не широкую палитру красок, не смотря на это полотно насыщено романтизмом и лирикой, замечательно и правдиво передано состояние русской природы в гармонии с этими прекрасными животными.
Художник изобразил на картине все, что у него накопилось в душе — реалии внутреннего и внешнего мира.
Сегодня картина А.С. Степанова «Лоси» находится в Третьяковской галерее.