После девяти лет отказа и предотъездной суматохи, две недели в Вене пролетели, как прекрасная сказка. По приезде в Италию, нас привезли не в Рим, как большинство эмигрантов, а в центр эмиграции — небольшой курортный городок Ладисполи, и поселили в гостинице «Рояль», недалеко от центра города. Я очень обрадовался этому обстоятельству, поскольку моя сестра Нина и её семья ещё были в Ладисполи, но должны были уехать в Америку через несколько дней.
Перетаскав все чемоданы и баулы наверх по винтовой лестнице (лифт руководство гостиницы предусмотрительно отключило, дабы эмигранты не перегрузили и не сломали его), я оставил жену и дочь распаковываться, а сам схватил бумажку с адресом Нины и побежал на поиски. К этому времени уже стемнело, итальянского языка я не знал, тем не менее, говоря название улицы прохожим и получая в ответ направление, за полчаса мне удалось отыскать нужный адрес.
Поднявшись на высокое каменное крыльцо и не увидев звонка, я постучал. За дверью послышались быстрые шаги, затем вопрос, который я не расслышал из-за проехавшего вдали мотоцикла. «Свои!» — громко и отчётливо произнёс я. Дверь приоткрылась, потом распахнулась, и мой 10-летний племянник Петя, ахнув, кинулся мне на шею. В коридор выбежала 6-летняя Оля, её и без того большие глаза расширились, и она тоже прильнула ко мне.
— Вы что ночью дверь открываете?! — раздался сердитый голос Нины, и она выглянула в коридор. Рассерженное выражение её лица через секунду сменилось на изумлённо-радостное.
Через полчаса Нина, Петя и Оля (Саша, муж Нины, в этот день был в Риме и ещё не вернулся) сидели у нас в номере. Мы позвали к себе также соседей по Вене Шифриных, с которыми и в Ленинграде жили недалеко, но познакомились только за несколько месяцев до отъезда.
Нина постаралась ввести нас в курс местной жизни. Предупредила, чтобы ничего не продавали перекупщикам из эмигрантов, которые, пользуясь тем, что вновь прибывшие не знают местных условий, скупают всё за гроши и продают итальянцам в несколько раз дороже. Рассказала, что, кроме наших, в Ладисполи находится много иранских евреев, бежавших от исламской революции. О том, что есть синагога, устроенная в здании бывшего кинотеатра хасидом из Милана. И о том, что американский консулат время от времени, по непонятным причинам, даёт отказы на въезд в Америку… Беседа затянулась допоздна. Договорились встретиться назавтра, после собрания, проводимого для вновь приехавших представителями ХИАСа.
На собрании выдали по итальянско-русскому/русско-итальянскому словарику и сразу предупредили, что никто с нами, как в Австрии, возиться не будет. В гостинице пробудем неделю, за это время обязаны найти жильё.
Нина и Саша, когда мы встретились с ними после собрания, подтвердили наши опасения о том, что жильё снять нелегко. Ситуация усугублялась тем, что, во-первых, в Италии почти никто не говорил по-английски, а во-вторых, в Ладисполи в этот момент количество эмигрантов в несколько раз превышало запланированное: множество семей из Украины и Белоруссии, не помышлявшие ранее об отъезде, сорвались с насиженных мест из-за Чернобыльской катастрофы. Пособие постоянно сокращали, права на работу у эмигрантов не было, жильё дорожало, все снимали квартиру на 2−3 семьи, старaясь подобрать соседей поприличнее.
Продолжение следует