— А ведь у меня тоже был случай, когда я оказался рядом с вором, — сказал мой тесть. — Было это во время войны. Послали нас на лесозаготовки.
Мы удивились, зная, что тесть, придя на авиационный завод подростком, всю войну проработал там, производя, в числе прочего, и реактивные снаряды для «катюш». Но тесть объяснил, что дрова нужны были для завода, и молодёжь посылали на пару месяцев в лес.
В поезде до Можайска мой будущий тесть разговорился с парнем из соседнего цеха, одетым в добротную телогрейку, тёплую меховую шапку и новенькие валенки.
— Слушай, Изя, ты парень шустрый, а вот язык за зубами держать умеешь? — вдруг спросил тот, критически оглядывая поношенную одежонку собеседника.
— Ну, конечно, — ответил Изя, которому в тот момент было лет восемнадцать, подумав, что речь пойдёт о любовных переживаниях.
— Видишь, сколько в поезде народу, — спросил парень. — А знаешь, сколько растяп, которые не следят за своим добром? А тебе приодеться бы не помешало, правда?
Изя пожал плечами, всё ещё не понимая, к чему парень клонит.
— Ты что думаешь, я эту шапку с заводских заработков купил? — продолжал тот. — Завод мне нужен, чтобы на фронт не загреметь, а денег я с одного такого поезда унесу столько, сколько у станка за неделю не заработать. А повезёт — так и месячная зарплата в кармане.
Изя опешил. У него на заводе работала вся семья, кроме самого младшего братика. Его покоробила та презрительная небрежность, с которой парень отзывался о родном заводе и о фронте.
— Но чтобы удачно воровать — нужен напарник, — продолжал тот. — Я тебя научу, в обиде не будешь. И приоденешься, и на девок, и на кабаки хватит.
— Нет, не гожусь я для этого дела, — решительно ответил Изя. — Некогда мне. Матери надо помогать, я же старший сын, а четверо младше меня. Но ты не бойся, язык за зубами я держать умею.
Остаток пути они молчали. Вор был явно разочарован.
Приехав на место, Изя облегчённо вздохнул, узнав, что они попали в разные бригады. А вскоре вор вообще исчез с завода, прошёл слух, что его посадили.
— Да, папа, не вышел из тебя вор, — усмехнулась моя жена, и все дружно рассмеялись.
Продолжение следует