— Виктор Эдуардович, у вас все хорошо? — обойдя диван, я обнаружила своего босса, медитирующего над бокалом коньяка. Открытая бутылка этого напитка стоит на столе, видимо она и звякнула.

Гайне своим видом откровенно пугает. Сидит, молчит, на меня и не смотрит. Вообще с начальником мне сейчас лучше не пересекаться… корооче, говоря простым языком, надо валить отсюда.

— Ну… я… пойду, — и так подошла слишком близко.

Виктор поднял голову и сфокусирован взгляд на мне. Упс. Делаю задом один осторожн…
… показать весь текст …

…О пышном свадебном торжестве, как и о прическе и белых розах, пришлось забыть — Валя начала экономить. Не до торжества, когда муж без работы. Сходили расписались. Платье и туфли Валя так и не достала из шкафа. Было обидно до слез — соседки предлагали дома стол накрыть, посидеть, хоть как-то отметить, но она отказалась наотрез. Будет ей еще что праздновать. И не на общей кухне, а в ресторане, как положено. Нагуляются еще. Родители Виктора не каменные, оттают, когда узнают, что у сына все серьезн…
… показать весь текст …

…Заказала обед из ресторана, чемоданы разбирать не стала, ждала в нетерпении приезда друга, а когда в дверь позвонили, вскочила от напряжения.

— Привет. — Улыбался Аркаша и даже цветы захватил. — Давно не виделись.

— Привет, проходи.

Эля выглядела немного нервной, думала о своём, а когда Аркашу увидела, бросила оценивающий взгляд, за руку его ближе притянула и вглубь квартиры втолкнула.

— Неплохо устроилась. — Аркаша осматривался. — Я думал, что вы уже расстались, знаешь, слухи разные ходят…
… показать весь текст …

…На диване лежало вязание — нитки, крючок, — Валентина Даниловна вязала голубую шаль. На стене над диваном в ряд висели картины — цветы, кошка, снова цветы. Лиза присмотрелась и поняла, что картины сделаны из косточек — арбузных, дынных, сливовых. Фоном служил рис, а ободок — из кофейных зерен.
— Это вы сами сделали? — спросила Лиза.
— Что? — Валентина Даниловна переключила внимание на гостью. — Сама, конечно, а ты что, не умеешь? Вяжешь хоть? На спицах или крючком?
— Нет, я не вяжу, — ответила…
… показать весь текст …

-- Ты плохо себя чувствуешь? — спросил Рома, когда Лиза вышла из ванной.
— Мне нужно с тобой поговорить, — ответила она.
Даша мгновенно скрылась в своей комнате. Лиза, не удержавшись, пошла за дочерью.
— Как у тебя дела? Как в школе?
— Все нормально.
— Никаких новостей? Как твое сочинение?
— Какое сочинение?
Лиза не помнила, какое именно.
— Ты не хочешь спросить, как бабушка?
— Как бабушка?
— А чуть больший интерес проявить можно? Хотя бы сделать вид? Это твоя бабушка. И она болеет.
— Как бабушк…
… показать весь текст …

— Да. Я тогда тоже хотела бы кое‑что прояснить. Ты говорил, что не приемлешь неуставных отношений. А вот если я сделаю вот так, — ласково провела по груди Виктора рукой и поцеловала мужчину в нежную впадинку чуть выше ключицы. — Или так… — решилась на смелую ласку и погладила Виктора чуть ниже ремня, о, там гладить ничего уже не нужно, все давно готово к действию. — Это будет считаться соблазнениемм и караться штрафными санкциями?
— Будут, только не за соблазнение, а за доведение до безумия, — В…
… показать весь текст …

…Эля вдруг отпрянула и посмотрела с недоверием, как-то встревоженно.

— Что это проясняет? Ты о чём?

— Я в принципе говорю… что проясняет. — Руслан недовольно улыбнулся и отвернулся, правда, всего на секунду.

— Зачем ты врёшь? Ты ведь даже смотришь на меня по-другому.

— Не выдумывай.

— Врёшь! — Прокричала Эля и оттолкнула его руки. Сама с дивана встала и отошла на безопасное расстояние.

— Зачем так кричать? Ничего не изменилось.
… показать весь текст …

— Я хотела, чтобы ты смотрел на меня и не думал о том кто я и откуда взялась. — Начала она, и Руслан смог хватку расслабить. — Вот сейчас ты всё знаешь и пытаешься подстроить то, что прежде тебе было не понятно под новую версию. Сразу нашлись ответы на многие вопросы, да и вообще… Ещё в школе я почувствовала это впервые. Точно не помню, но был какой-то праздник, всем дарили подарки и мне достался плюшевый заяц. Красивый такой, белый. Все знали, что я зайцев люблю… и тогда я за спиной услышала зл…
… показать весь текст …

…Шла по светлым коридорам клуба, непристойно виляя бёдрами. Ловила на себе нескромные и похотливые взгляды мужчин, проходящих мимо. Довольно улыбалась. А некоторым даже помахала в знак приветствия, чем и вовсе повергла в шок. Такое внимание ей нравилось, хотя она и была сегодня похожа на шлюху: со слишком ярким макияжем для двенадцати часов дня, с ядовитыми духами, которые даже равнодушных заставят обернуться, в обтягивающем красном платье, которое на разгорячённых во время тренировки мужчин, де…
… показать весь текст …

…Максимум, на что она согласилась, — это соблюдать рекомендации врачей, пить витамины, следить за питанием. Но на большее оказалась не способна. Живот рос отдельно, а она жила отдельно от этого живота, казавшегося ей огромным. Лиза не хотела ананасов с селедкой, не плакала над детскими мультфильмами и не смотрела с умилением на других младенцев. Каждый день она выходила на утреннюю прогулку и проходила быстрым шагом пять километров, следя за дыханием. Переделала гостевую комнату в детскую, купив…
… показать весь текст …

…Врач замолчал, записывая данные в карту. Лиза понимала, что он, как и Полина, ждал от нее другой реакции. Той, к которой привык. Нужно непременно хотеть мальчика, просить сделать фотографии, разглядывать ножки и ручки на экране и излучать счастье. Лиза могла излучать только усталость, равнодушие и раздражение. Она вообще не хотела знать, кто будет — мальчик или девочка. Какая разница? Ребенок и ребенок.
— Можешь имя придумывать, — сделал еще одну попытку врач.
— Имя? — удивилась Лиза. Вот об им…
… показать весь текст …

…Рома сразу же хотел сообщить матери, но Лиза попросила подождать — мало ли что, срок еще маленький. Валентина Даниловна узнала о том, что скоро станет бабушкой, когда Лиза была уже на седьмом месяце, и немедленно затребовала невестку в гости. Точнее, передала приглашение через Рому. Стоял май, на удивление жаркий. Лиза, пережив тяжелый ранний токсикоз, угрозу прерывания беременности, пролежав три недели на сохранении, впервые за эти шесть месяцев чувствовала себя хорошо. Более или менее. В отде…
… показать весь текст …

— Ира, у меня к тебе нескромный вопрос, можно? — Начала издалека, чтобы сразу не спугнуть. Сплетни и бабьи склоки Руслан не любил, и об этом знали все.

— Спрашивай. Мне скрывать нечего. — Понимающе подмигнула и улыбнулась.

— Ты всё поняла, да?

— Эля, а кто не поймёт? Эта Вероника так и мечет стрелы тебе в спину.

— Вероника, значит… что о ней скажешь?

— Ничего особенного. Просто стерва. Переплюнет через любого, чтобы своей цели добиться.

— А Руслан?
… показать весь текст …

…Тетя Женя появилась после смерти бабушки. Мы были в Москве — мама привезла меня на каникулы. Помню, как сонная вошла в ванную, увидела ее и замерла. Тетка стояла перед зеркалом и полотенцем хлестала себя по второму подбородку. Холодный компресс, горячий, опять холодный… Она втирала в дряблую куриную шею питательный крем по массажным линиям. От середины лба — к вискам. От носа — к ушам. И в конце двумя руками «растягивала» лицо. Любовалась. Распускала морщины.
— М-да, — подводила итог.
— Мам, а…
… показать весь текст …

…Бабушка даже не повернула головы. Мама остановилась как вкопанная.
- Пусть у меня побудет, — сказала маме Варжетхан, — иди домой.
- Мама…
- Где Костик?! — неожиданно крикнула бабушка, схватив дочь за руку.
- Мамочка… — заплакала мама.
- А?! — крикнула бабушка. — Костик дома?
На крик сбежались женщины и загалдели — кто-то нес воду, кто-то опять усаживал бабушку на складной стульчик.
- Где Костик? Где Костик? Ольга, где твой брат? — продолжала кричать бабушка, выглядывая из-за спин женщин…
… показать весь текст …

…Все говорят, что дочь похожа на папу. Но когда она поворачивает голову так, чуть с наклоном — становится копия бабушки. То есть прабабушка. Я это вижу. Это увидела и мама. Она взяла ее на руки и прижала. Так крепко, что я думала — раздавит. Она ей что-то прошептала на ушко. Я не стала спрашивать что. Она часто уходит в себя. Мне кажется, что она до сих пор ругается с бабушкой. Или не ругается, а рассказывает ей про правнуков.
Говорят, что детей и внуков любят одинаково. Ничего подобного. Мама…
… показать весь текст …

…Ближе к вечеру еле удалось к Виктора отпроситься на встречу с кандидатами на месть для мачехи. Пришлось раскрывать Вику весь свой коварный план и поведать вкратце о моих непростых отношениях с семьей.

Не скажу, что план Гайне понравился, но добро на встречу я получила, но только при согласии взять с собой Игоря в качестве водителя и телохранителя. М — да. Еще мужчина неожиданно не попросил, а именно потребовал познакомить его с моей семьей. Так что дня через три едем в родительский дом. Надеюс…
… показать весь текст …

— Да? Ну ладно, — с невозмутимым видом Радов двинулся к кабинету моего начальника.

— Стой! Ты куда? — за что мне это наказание, а?

— Бить морду Гайне, конечно.

— Совсем спятил?! — вскакиваю с кресла и бегу к Радову в надежде того остановить. Обогнала мужчину и прилипла спиной к двери начальника, Андрей явно не торопился, позволяя мне это сделать. — Не пущу. Мне еще здесь несколько недель работать, потом делайте что хотите. Я ни с кем встречаться не намерена. Так и знай.

Радов приблизился ко…
… показать весь текст …

— Валерия Николаевна, у вас все в порядке? Вы ничего не хотите мне сказать?.. Или спросить?

Отрицательно покачала головой. Может, это позиция страуса, но пусть лучше все остается так, как раньше. Лично мне так спокойнее и комфортнее.

— Вы уверены? — мне кажется, или подтекст в вопросе Гайне все же есть? Или я выдымуваю то, что желаю?

— Уверена.

— Как знаете.

Всю оставшуюся дорогу мы с начальником ехали молча.

На работе появились очень рано, так что-то, что мы С Гайне приехали вдвоем, знают…
… показать весь текст …

***

…Сергей смотрел на ерзающую в углу на диване девушку, и ему становилось все грустнее. Она сняла шапку и расстегнула куртку. Он разглядел пушистые темные волосы ниже плеч, тонкую шею. Отвернулся к настенным фанерным шкафам.

Он не имеет права все это замечать, да и находиться с ней рядом не должен был бы себе позволять. Но смотрел и замечал, привел в свой кабинет. Собирается заваривать чай.

Девочка домашняя и наивная. Это понятно с одного взгляда на нее. То, что сначала принял за попрошайку…
… показать весь текст …