Остров Роатан в Гондурасе, к которому наш лайнер причалил на следующее утро, встретил нас моросящим дождиком. Там мы заказали разные экскурсии, поскольку мне хотелось поплавать с маской и трубкой, а жена предпочла обзорную экскурсию по острову. Я волновался, не простудится ли моя жена всерьёз, а также, не сорвётся ли из-за погоды моя экскурсия. Но, к счастью, дождь, шедший, по словам нашего гида, вторую неделю без перерыва, через полчаса прекратился, хотя было пасмурно. A через часок выглянуло с…
… показать весь текст …

На следующее утро корабль причалил к пристани острова Гранд Кайман (то есть Большой Кайман). Это — самый большой из Каймановых островов, их три: Большой Кайман, Малый Кайман и Кайман-Брак. В отличие от Ямайки, Каймановы острова остались под владычеством Англии, но, похоже, их жителям живётся не так уж плохо. Во всяком случае, такой грязи и нищеты, как на Ямайке, мы не увидели, хотя в смысле красоты плоский Гранд Кайман явно проигрывает гористой, покрытой обильной растительностью Ямайке.

С погод…
… показать весь текст …

На следующий день мы встали очень рано, позавтракали в буфете в половине седьмого, а в семь часов утра наш лайнер причалил к пирсу порта Очо Риос на Ямайке. Очо Риос по-испански означает Восемь Рек. Вообще, на Ямайке множество рек и речушек, воды на этом гористом острове хватает. Когда мы смотрели на Ямайку с приближающегося корабля — нас поразила её красота, обилие разнообразной зелени на горных склонах.

Поскольку на Ямайке мы раньше не были — заказали обзорную экскурсию. В половине восьмого,…
… показать весь текст …

Следующие два дня лайнер был в океане, без остановок — от Нью-Йорка до Ямайки не так уж близко. Но мы не скучали. Обсуждали и выбирали экскурсии — они платные, так что надо было учитывать и интересы, и бюджет. Продолжали знакомиться с лайнером, узнали, что на борту больше двух тысяч пассажиров, и почти столько же составляют команда и обслуга, включающие представителей 56 государств. Oбнаружили, что есть спортивный зал с множеством тренажёров, сауна, казино, картинная галерея… Выяснили, что имеют…
… показать весь текст …

На открытой части 12-й палубы мы увидели два бассейна и четыре джакузи. В бассейнах никого не было, но в горячих джакузи сидели человек десять, в основном молодёжь.

— Знаешь, я представила, как они на этом холодном ветру будут оттуда вылезать — и мне самой стало холодно, — сказaла моя жена.
— Ничего, в молодости всё по-другому, — усмехнулся я. — У них кровь горячее. И потом, можно завернуться в полотенце, бегом десяток шагов в помещение и — в каюту, переодеваться.

Посматривая на схему, мы обна…
… показать весь текст …

Когда мы распаковались, я посмотрел на часы. Было без пятнадцати три.

— Через четверть часа отчаливаем, пойдём наверх, — предложил я.

Мы вышли из каюты, обратив внимание, что пол в коридорах покрыт красивыми ковровыми дорожками. Поднялись на лифте на верхнюю, четырнадцатую, палубу. Оттуда открывался красивый вид на Гудзон и на Манхэттен, но дул ледяной ветер и было очень холодно. Спустились по лестнице на пару этажей ниже и оказались в огромной красивой гостиной с большими квадратными иллюмина…
… показать весь текст …

Отплытие корабля было назначено на 3 часа дня. Регистрация начиналась за два часа и заканчивалась за полчаса до отплытия. Зная, что на мосту Джорджа Вашингтона, соединяющем Нью-Джерси с Манхэттеном, да и в самом Манхэттене, можно попасть в хорошие пробки — я заказал такси на полдень. Без двух минут двенадцать у нашего дома остановился чёрный Кадиллак. Загорелый черноусый шофёр положил наши чемоданы в багажник и предупредительно открыл заднюю дверцу для жены и переднюю — для меня. По дороге, поин…
… показать весь текст …

2005 год выдался у нас бурным. В начале года младшая дочка ушла из дома, стала жить отдельно. Весной сообщила, что она беременна, на вопросы, выйдет ли замуж — отвечала уклончиво. Летом мы познакомились с будущим папашей нашего внука, в начале октября они решили пожениться. Свадьбу организовывали мы, оплачивали всё — тоже. При этом молодые (обоим по 21) несколько раз ссорились, и, учитывая их взрывоопасные отношения, мы до самого конца не знали, состоится ли это мероприятие. Поскольку невеста иу…
… показать весь текст …

За всей суетой я совершенно выпустил из виду, что медицинская страховка, которую мне предоставляла компания все эти годы — закончится одновременно с моей работой, то есть 1 марта. Надо переходить на страховку для пожилых, на которую имеют право все граждане США 65 лет и старше. Она не бесплатна, но это — самый дешёвый вариант из всего доступного.

Стал звонить в офис. Выслушав механический голос и нажав нужные кнопки на телефоне, пробился к чиновнице, которая сообщила, что мне необходимо заполни…
… показать весь текст …

Правила перехода в другой отдел были едины и для подчинённых, и для начальников. Поэтому наши менеджеры и директора стали стараться показать, что они, вернее, возглавляемые ими отделы, хорошо работают. Для этого, естественно, они стали выжимать все соки из подчинённых. Всё шло в точности по русской поговорке: «Паны дерутся, а у холопов чубы трещат». Всем приходилось задерживаться допоздна, работать в выходные, не получая за это ни копейки. При этом для тех, кто попросил о сокращении — было указа…
… показать весь текст …

Второго августа, наконец, объявили о долгожданном слиянии двух компаний. Через несколько дней была проведена телеконференция со старшим вице-президентом компании, стройной дамой лет сорока пяти с труднопроизносимой, видимо, скандинавской, фамилией. Разумеется, были заданы и вопросы о грядущих сокращениях персонала. На что она ответила, что вопросы реорганизации будут решены в ближайшем будущем и о них сразу сообщат всем работникам.

Последующие три недели прошли спокойно. А 25 августа в четверть…
… показать весь текст …

Примерно за год до моего 66-летия было объявлено, что наша огромная международная корпорация покупает другую компанию, расположенную в соседнем штате. Народ заволновался, поскольку при всевозможных покупках, слияниях и т. д. никогда не обходится без сокращений. Сообщили, что покупка произойдёт в первом квартале следующего года, затем перенесли её на второй квартал. Я тем врeменем заранее, за несколько месяцев, как и положено, начал оформлять пенсию.

Сумму пенсии я примерно знал, так же как знал…
… показать весь текст …

В июле 2016 года мне исполнилось 66 лет. Это на сегодня — полный пенсионный возраст в США, независимо от пола. Можно уйти на пенсию и раньше, с 62 лет, но тогда будешь получать на 25% меньше. Этот вариант применим для более богатых людей, чем эмигрант, приехавший из СССР с семьёй и с пустыми карманами в 39 лет.

Долгое время пенсионный возраст в Соединённых Штатах был 65 лет. Но последнее время его начали понемногу увеличивать. Связано это с тем, что в конце 1940-х — начале 1950-х годов в США бы…
… показать весь текст …

В детстве мы любили играть в «испорченный телефон». Человек пять или больше садились на скамейку, водящий наклонялся и быстро шептал крайнему на ухо короткую фразу, тот так же быстро шептал услышанное следующему и т. д. Последний вставал и громко говорил то, что услышал, затем водящий озвучивал изначальную фразу. Все смеялись, поскольку из «Распили дощечку» получалось «Пошли на речку», а бывало — и вообще что-то непохожее.
Игра так называлсь, поскольку в те времена телефонная связь была не слишк…
… показать весь текст …

Решила одна женщина заняться каратэ. До этого она занималась гимнастикой, реакция оказалась хорошей, и вскоре она уже была лучшей в своём классе, а через два года получила чёрный пояс.
И вот идёт она поздним летним вечером с занятий по тёмной улице и видит: здоровенный мужик расставил руки на всю ширину тротуара и идёт прямо на неё.
— Ну, я ему сейчас покажу! — подумала женщина и в прыжке резко махнула ногой, чтобы ударом в грудь вразумить хулигана.
На пустынной тёмной улице раздался громкий звон и басистый крик:
-Да вы что, мать вашу так, сговорились?! Третий вечер не могу стекло до дома донести!!!

Тётка моей сослуживицы после войны работала помощником режиссёра в одном из ленинградских театров. Она помнила, как вдруг пронеслась весть о том, что вскоре театр едет на зарубежные гастроли! Да к тому же — в совсем недавно образовавшееся государство Израиль.

Счастливчики, утверждённые на эту поездку, были взволнованы и радостны. Все, кроме одного. Главный осветитель, которому предстояло работать с местными работниками, ходил хмурый, как туча. Дело заключалось в том, что он был совершенно неспо…
… показать весь текст …

1. СТРЕКОЗА
Крылья лёгкие мелькают,
А глаза — как бирюза.
Над прудом у нас летает
Золотая стрекоза.

2. СВЕТЛЯЧКИ
Быстро сумерки сгустились,
Уж не видно облачков.
Возле дома закружились
Два десятка светлячков.

3. БУРУНДУК
Внук из лагеря вернулся,
… показать весь текст …

Через пару дней после моего приезда в Нью-Йорк, мой приятель, проживший в Бруклине девять лет, повёз меня на машине по городу. Я увидел несколько мостов, но один из них сразу привлёк моё внимание. Красивые неоготические арки подчёркивались тонкой паутиной, состоящей из диагонально пересекающихся тросов.
— Что это за мост, Толик? — спросил я приятеля, не в силах отвести взгляд от такой красоты.
— Бруклинский, — ответил он, сразу поняв, про какой мост я спрашиваю. — Хорош, правда?
Мост в самом дел…
… показать весь текст …

Недавно внук с удивлением заметил, что в восемь вечера ещё светло. И я вспомнил ленинградские белые ночи.

После школьного выпускного вечера, где мы от души танцевали и медленные танцы, и модные тогда твист и шейк, все вышли на улицу. Дело шло к полуночи, небо было ясное, и начинало темнеть.
Школа наша находилась на берегу канала Грибоедова у его слияния с Фонтанкой, и темнеющее небо с небольшими белыми облачками отражалось в воде. Наша классная руководительница, Елена Карловна, которая вела наш…
… показать весь текст …

— Как дела? — спросил меня бывший коллега, с которым я давно не виделся.
— Внуки растут, борода седеет. Волос меньше, зато живот больше. В общем, всё как положено, — бодро ответил я.