«Я буду петь до тех пор, пока не умру», — говорил Шарль Азнавур.

1 октября 2018 года он ушел от нас.
Мне всегда казалось, что у Шарля Азнавура — очень еврейские глаза, наполненные добротой, грустью, иронией и мудростью. И наверное не случайно он сравнивал судьбу своего армянского народа с судьбой еврейского: «Если бы мир своевременно признал геноцид армян, то это могло бы предотвратить Холокост. Мы, армяне и евреи, пережили столько трагедий, что если бы наши народы не любили жизнь, мы бы давно исчезли».

Недаром с такой глубокой проникновенностью он исполняет «Аидише мама».

Первое выступление Шарля Азнавура в Израиле состоялось еще в 1948 году почти сразу после создания еврейского государства в одном из Тель-Авивских кабаре. Затем он еще выступал в Израиле с прошедшими с грандиозным успехом концертами в ноябре 2013-го, марте 2014-го и октябре 2017-го годов.
При этом за день до концерта в 2014 году Азнавур посетил Стену Плача, где состоялась церемония бар-мицвы его внука, мать которого — еврейка.
А в декабре 2017 года президент Израиля Реувен Ривлин вручил на торжественной церемонии в Иерусалиме Шарлю Азнавуру медаль Рауля Валленберга «За героические действия во время Холокоста». Награду присудил международный фонд Рауля Валленберга, базирующийся в Нью-Йорке, но получить ее 93-летний шансонье предпочел в Иерусалиме.
В годы Второй мировой войны семья Азнавура была тесно связана с группой сопротивления Мисака Манушяна. Они, рискуя собственными жизнями, прятали в своей квартире в Париже евреев, бойцов сопротивления и всех тех, кого преследовали нацисты.
Инициатором награждения Шарля Азнавура и его сестры Аиды медалью Валленберга был израильский профессор Яир Аурон, специалист в области истории Холокоста, который написал книгу «Спасители, праведники и бойцы», рассказывающую о подвиге семьи Азнавур.
«Ваша семья — это замечательный пример отваги. Еврейский народ никогда этого не забудет и навечно сохранит благодарность вам и вашей семье», — сказал президент Израиля Реувен Ривлин.
В ответном слове Азнавур рассказал: «Мы выросли вместе в парижском квартале Марэ, где с XIII века селились евреи, это были наши соседи и друзья. Когда началась война, наша маленькая трехкомнатная квартира стала убежищем для преследуемых нацистами. Первым, кого мы приютили, был румынский еврей, беженец из Германии, обвиненный в подрывной деятельности и приговоренный к смертной казни. Он убежал во Францию, выдавая себя за немецкого солдата, но был разоблачен и скрывался от гестапо. Узнав об этом, отец принял решение спрятать беглеца».
Старшая сестра Шарля Азнавура Аида также написала об этом в своей книге: «Мы сказали ему, что наш дом — его дом, и относились к нему, как к старому другу, остановившемуся у нас на время. Несколько дней он даже спал на кровати Шарля. И вообще родители без колебаний укрывали евреев, хотя было ясно, что если нацисты найдут этого человека в нашем доме, то убьют нас. Но мы все понимали, что евреи стали жертвами жестоких преследований, и сами, будучи армянскими беженцами, знали, что такое геноцид».
Позже знакомая Азнавуров попросила их спрятать своего мужа-еврея по имени Симон, бежавшего из концлагеря Дранси. Впоследствии семья приютила еще одного еврея.*)
Во время церемонии вручения медали Валленберга Азнавур также признался в любви к Иерусалиму и сравнил армянский народ с еврейским, отметив талант и способности двух народов. А ранее во время пребывания в Израиле в 2013 году Шарль Азнавур сказал: «Я восхищен тем, какой огромный путь проделала ваша молодая страна за годы своего недолгого существования!»

За свою жизнь Азнавур записал более 1300 песен, тираж его пластинок составляет около 200 миллионов экземпляров, он снялся в 80-ти кинофильмах.
По версии телекомпании CNN и журнала Time Азнавур был признан лучшим эстрадным исполнителем ХХ столетия.
Будущий «символ Франции и гордость Армении» родился 22 мая 1924 года в Париже под именем Шанур Вагинак Азнавурян. Его родители Мамикон (Мишель) и Кнар Азнавуряны были армянскими эмигрантами, переселившимися во Францию, спасаясь от погромов армян 1915 года.
Отец родился 26 мая 1897 года в Ахалцихе Тифлисской губернии Российской империи (дед Азнавура по отцовской линии был поваром губернатора в Тифлисе). Мамикон был актером и даже успел проработать в тбилисской театральной труппе, а позже вместе с ней отправиться на гастроли в Константинополь (Стамбул). Позже он с родителями переехал жить в Париж, где встретился со своей женой Кнар, уроженкой Турецкого Измира. Они поженились 22 января 1922 года, а спустя год у них родилась дочь Аида, через два года в 1924 году в Париже на свет появился Шарль Азнавур.
Его артистическая карьера началась в 9 лет. Азнавур прошел прослушивание и поступил в Театр Маленького народа, исполняя детские роли.
В конце 1935 года Азнавур познакомился с молодым пианистом и композитором Пьером Рошем. Они начинают выступать вместе в кабаре.
Переломным годом в судьбе Азнавура становится 1946-й, когда написанная Шарлем для песня получает Гран-при. В том же году в жизни Азнавура появляется Эдит Пиаф.
Биографы, описывая эту встречу, подчеркивают, что Пиаф во время знакомства была в изрядном подпитии. «Ты еврей?» — спросила она Шарля. «Нет, армянин», — ответил он. И далее они еще долго рассказывали друг друг о своей жизни.
В результате Азнавур с Рошем начал выступать в шоу великой певицы, в 1946 году Азнавур и Рош приняли участие в её турне по Франции и США. С этого времени начинается профессиональная карьера Азнавура как шансонье. С Пиаф Азнавур проработал восемь лет.
«Пиаф научила меня, как вести себя на сцене, как нужно относиться к публике, а именно — с любовью. Мы были, как брат с сестрой, у нас было невероятное понимание друг друга. У нас никогда не было любовной связи, и это именно то, что спасло нас», — рассказывал Азнавур
«Вы покорите мир, потому что умеете волновать», — сказал о Шарле Азнавуре генерал де Голль.
Решительный прорыв на музыкальный олимп произошёл у Шарля Азнавура в 1956 году, после удачных концертов в Касабланке и Париже, где в известном зале «Олимпия» он долгое время выступал трижды в день.
В начале 1960-х годов Азнавур дал концерты в нью-йоркских залах «Carnegie Hall» и «Ambassador Hotel», а позже на фирме Фрэнка Синатры"Reprise Records" выпустил свой первый американский альбом. Азнавуром написано более тысячи песен, исполнявшихся им самим, а также Рэем Чарльзом, Бобом Диланом, Лайзой Миннелли, Хулио Иглесиасом и другими.
Азнавур выступал в дуэтах с Фрэнком Синатрой, Селин Дион, Л. Паваротти, П. Доминго, П. Каас, Л. Миннелли и другими.
Его концерты называли «двумя часами нежности, ностальгии и любви». Когда пел Азнавур, это подразумевало и мечту, и тоску, и надежду на большую любовь.
25 апреля 2018 года Шарль Азнавур во время репетиции почувствовал себя плохо был госпитализирован в Санкт-Петербурге.
Последний раз исполнитель выступал на публике в Осаке (Япония) 16 сентября, однако ему пришлось досрочно завершить тур из-за травмы руки, которую он повредил во время падения у себя дома в мае.
Очередное выступление Азнавура в Израиле было запланировано на июнь 2019 года в рамках мирового турне, приуроченного к 95-летию исполнителя.
----------------------------------------
*) Известно также, что Азнавуры прятали армянских солдат, насильно мобилизованных в немецкую армию и дезертировавших из нее. Были они близки и со знаменитой парой — Мисаком и Мелинэ Манушян — героями Сопротивления, лидерами одной из подпольных групп (всеми партизанами в районе Парижа командовал польский коммунист-еврей Йосеф Эпштейн (полковник Жиль) — ветеран Гражданской войны в Испании). Группа Манушяна совершила почти тридцать успешных нападений на немецких оккупантов, включая ликвидацию коменданта Парижа генерала фон Шамбурга. Знаменитый нацистский плакат, изданный тиражом в 15 000 экземпляров, так описывал подпольщика: «Манушян, армянин, лидер банды, 56 нападений, 150 погибших, 600 раненых». Акцент на национальности «лидера банды» не случаен, хотя группа была многонациональной — в нее входили одиннадцать евреев, восемь поляков, пять итальянцев, три венгра, двое армян, испанец и т. д.
Мишель и Кнар Азнавуры формально не были членами группы, но помогали партизанам и даже прятали в течение нескольких месяцев чету Манушян, когда на тех охотилось гестапо, и многие соратники отказались рисковать жизнью, чтобы укрыть супругов. «Родители понимали, что каждый день несет опасность, но мы с сестрой только после войны осознали, насколько велик был риск», — объясняет Шарль Азнавур.
Певец десятилетиями не рассказывал об этой странице истории своей семьи, лишь в 2016 году он поделился воспоминаниями с израильским профессором, специалистом по истории Катастрофы Яиром Ороном.