…У соседки Светки был гражданский муж, Стасик, лет на пятнадцать младше жены — молодой здоровый мужик, он жарил картошечку, выносил мусор, а Светка его понукала, что палас не пропылесосил. Выходил, здоровался, открывал бутылку вина и исчезал в комнате.
Первое и последнее слово здесь оставалось за женщинами. Они же и зарабатывали, кормили семью, рожали и воспитывали детей, тягали сумки с продуктами по лестницам без лифтов и делали ремонт по собственному вкусу и собственными силами. У Светки на ку…
… показать весь текст …

…В целом, этот день прошел для меня без особых потрясений. Чудовище опять сверх меры загрузил меня заданиями, но не архисложными, а просто выматывающими, хорошо, мне еще друзья и знакомые не отказываются помогать, так как делают на меня ставки и просто искренне болеют. Сам босс слинял с работы уже в шесть часов на «деловую встречу» с генеральным. Да, теперь это так называется. Мне же было наказано работать, отвечать на звонки и не уходить с работы, пока не выполню все задания.

Я очень постарала…
… показать весь текст …

— Скажите, Валерия Николаевна… — когда закончилось совещание, и все стали расходиться, меня взяли в тиски Гайне и Герман Олегович Бреннер. Генеральный разве что под локоток не ухватил. Обращается ко мне мой босс. — Я ведь читал ваше резюме, и там, если меня не подводит память, указано, что вы знаете английский и немецкий языки.
Похоже, придется каяться.

— Это так, — повинно опустила голову. — Уволите? — чувствую себя очень некомфортно, когда по бокам от меня идут две такие акулы.

— Нет, но, пр…
… показать весь текст …

…Дома уже на лестничной клетке стоял запах жареной картошки. Лиза была чувствительна к запахам еды. Одна из консьержек часто варила рыбный суп. Лиза однажды не выдержала и сказала:
— Пахнет отвратительно, на весь подъезд. Почему жильцы должны терпеть ваши кулинарные предпочтения?
Консьержка обиделась. Лизе было плевать.
А тут запах — на ее собственной площадке, из ее квартиры.
Лиза открыла дверь, прошла на кухню — ее никто не ждал, никто не встречал. Рома с Дашей жарили картошку. Наверное, именн…
… показать весь текст …

…Как-то у Гоши разболелся правый бок. Сначала болел несильно, но уже через час боль стала невыносимой. Он чуть не плакал. До приезда «скорой», которая в тот раз не спешила, Наташа сидела рядом и гладила ему спину. Вверх-вниз. Сорок минут без остановки.
— Так легче? — спрашивала она.
— Да, — врал он.
От этой заботы — простой, бестолковой, на животном уровне — ему хотелось прижаться к ней и зарыдать, уткнувшись в ее волосатый живот.
Гоша знал, что Наташа его любит. Так, как любил только отец. Так,…
… показать весь текст …

…Мама собирала чемодан.
— Ты опять в командировку? — спросила я. — А меня с кем оставишь?
— Нет, это мы в командировку, — ответила мама, — хочешь, поехали вместе?
— Хочу! Очень хочу! — обрадовалась я, еще до конца не поверив, что такое возможно. — А на сколько времени?
— Не знаю, посмотрим.
— А как же школа?
— Там тоже есть школа.
Поехать на заработки маму подговорил дядя Леша. Только он в последний момент передумал и остался. А мама поехала.
Эти годы я плохо помню. Видимо, мозг поставил защитны…
… показать весь текст …

— Мам, это Лиза, — сообщил Рома.
— Да заходи, заходи уже, я ж час назад тебя ждала! Что, автобус задержался? Или на электричку опоздал?
Валентина Даниловна делала вид, что Лизу в упор не видит. Нет ее. Пустое место. Лиза отнесла это на счет волнения и радости от возвращения сына.
— Голодный? Есть будешь? Я ж тебе пирожков напекла. Твоих любимых! С капусточкой!
— Мы в кафе заходили. Я пельменей поел.
— И где ж ты кафе нашел? На вокзале, что ли? Там Любка сидит? И ты ел ее пельмени? Ты шо, дурак и…
… показать весь текст …

…Выбегаю из приемной, где меня встречает целая команда девушек.

— Ну! Как? Прошла собеседование?! — сразу накинулись на меня знакомые и подруги. В стайку девушек даже затесался наш тихий долговязый и нежно любимый всеми нами за помощь с компьютерами админ и программист Женя.

— Отложил. Нестандартная схема. Сказал сначала задания выполнить.

— У — у-у! Значит, даже разговаривать не захотел? Ничего, прорвемся! Давай задания, поможем!

— Феи вы мои крестные, — хмыкнула я и достала диктофон, на хо…
… показать весь текст …

— И что?

— Да ничего! Он так смотрит, словно и не было ничего и никогда, да и вообще, они все странно себя ведут. Раньше, когда я ещё с Элькой знаком не был, я слышал, что Орлов за свою дочь любого в порошок сотрёт, да он бы и стёр, я видел его глаза. Ещё Сергей, друг мой, рассказывал, что Орлов заметил его возле Эльки, так чуть заживо не закапал, только потом сошлись, когда Евгенич узнал, что Серёга на Ленку виды имеет, а не на Элю. А потом он замолчал, успокоился, уж не знаю, почему. А когда…
… показать весь текст …

Твою же м… — знакомым голосом вскрикнул кто‑то рядом с нами, разрушая очарование момента. — Лера, ты с ним?!

— Вот только его не хватало, — вздохнул Виктор и резко поднял меня вверх. Оглянулась. Рядом стоит злой обескураженный Андрей.

— Лера, иди домой, — приказал мне Гайне.

Сейчас?! Ну, нет, а вдруг они тут поубивают друг друга.

Андрей словно не видит и не замечает Гайне, обращается только ко мне.

— Лера! С ним! Он же… робот. И каково это? Спать с бездушной машиной?

— Шикарно, — хмуро отв…
… показать весь текст …

— Лера. Тема Андрея меня очень злит. Мы поговорим о нем чуть позже когда я подготовлю себя морально. Хотя, твои слова, меня, безусловно, немного успокаивают. Я так понимаю, спать мы уже не будем?

— Я бы домой поехала. Там все‑таки… зубная щетка есть.
— А еще мягкая большая кровать. Ты кстати не против вновь переехать?

— Куда?

— В мою спальню.

Кхм. Вот ночью все как‑то казалось проще.

— Это можно назвать официальным предложением встречаться?

— Да. Валерия Николаевна, вы будете со мной встре…
… показать весь текст …

Эля решительно встала, заметив настроение врача, который, знал её с детства и имел полное право и прикрикнуть и с отцом её по этому поводу побеседовать. Старинный друг семьи. Он был ведущим хирургом в городском онкоцентре, а теперь возглавлял собственную клинику. Этот, хиловатый на вид мужчина, видел немало смертей за долгие годы работы и никак не мог свыкнуться с мыслью, что сейчас перед ним сидит эта девушка, а он ничем не может ей помочь. Все вразумительные доводы, уже давно исчерпаны, теперь…
… показать весь текст …

…И вдруг в соседнем доме пожар случился. Дом же деревянный, сгорел, как спичка, пожарные даже почесаться не успели. Тушили своими силами — боялись, что на соседний дом огонь перекинется. Никто не пострадал — все успели выбежать, некоторые жильцы даже вещи прихватили. Но погорельцев все жалели, соседи приютили. Начальство, естественно, приехало, и погорельцам быстренько новые квартиры выделили. Уж как им завидовали тогда… Сначала жалели, а потом чуть ли не ненавидеть начали. Конечно, пошли слухи,…
… показать весь текст …

…Помнится, когда только первые симптомы болезни появились, они тренировали этот же танец, на носу был очередной чемпионат, обращать внимание на такие мелочи как тошнота, головокружение, Эля, конечно же, не стала. Вообще такие ощущения были для неё вполне привычными, нервозность перед важными соревнованиями всегда была в порядке вещей, но в этот раз симптомы проявлялись сильнее. Перед финальным выступлением всерьёз был поставлен вопрос о том, чтобы снять свои кандидатуры, но это казалось полной д…
… показать весь текст …

…Он звонил людям из записной книжки Ирины Валерьевны. Кто-то не сразу понимал, о ком идет речь, кто-то выражал соболезнования, но ссылался на занятость… Так и получилось, что только Олег Иванович положил две гвоздички на свежий холмик на кладбище.
— Это я виноват, — продолжал убиваться Олег Иванович. — Почему она это сделала? Я ведь ничего о ней не знал. Как мне с этим жить? Уже второй раз. Это мне расплата. Как жить-то?
— Так же как раньше. Вы забудете ее быстрее, чем кажется. И еще женитесь, —…
… показать весь текст …

…Ромка говорил, что Лиза болеет, но Валентина Даниловна не придала этому значения — всегда болела, тоже новость. Когда Ромка сказал ей, что Дашка решила с ним жить, Валентина Даниловна обрадовалась. Но потом почувствовала, что сын не сильно рад дочери. Даже совсем не рад. Он Дашку любил, но куда девать новую бабу, которая под боком? Хватило же наглости — позвонил матери, попросил поговорить с Дашкой и убедить ее к матери вернуться.
Валентина Даниловна тогда ночь не спала. А утром в церковь побеж…
… показать весь текст …

…Час в автобусе. Лиза задремала. Спина начала болеть. В автобусе было душно. Она проснулась от своего храпа — голова завалилась между сиденьем и стеклом. Шея затекла. Рома спал.
Лиза смотрела в окно — деревянные домики с резными наличниками и аккуратными ставенками. Огороды, лавочки перед каждым забором, где новые, где похуже, покрашенные. Вдоль дороги — стихийными островками — торговля: продавали в основном банки для закрутки, носки шерстяные, грибы сушеные, ягоды. Контролерша поправляла съезжа…
… показать весь текст …

Моя мама к тому времени давно переехала в общежитие института (она все-таки поступила на юрфак) — там было спокойнее… После квартиры Александра Марковича общага показалась маме тихим райским уголком.

— Я вас провожу, — сказала певица, когда доктор пришел к ним в очередной раз.
Александр Маркович даже обрадовался, решив, что жена хочет еще раз обсудить с врачом проблемы ребенка.
— Скажите, доктор, если женщина перестанет кормить, с ребенком все будет нормально? — спросила она.
— Да, он будет нах…
… показать весь текст …

…Наверно эти слова даже успокоили Элю. Конечно, она не хотела, чтобы друзья из-за неё ссорились, тем более, она любит их обоих и хочет по-прежнему поддерживать отношения. Но то, что Руслан ревновал, радовало. Честно радовало. Она была склонна верить Сергею, ведь тот знал её любимого куда дольше, чем она сама.

Эля даже не замечала, что сменилась уже не одна мелодия, пока они выясняли: кто и кого ревнует. Руслан не выдержал первым и решил вмешаться.

— Хватит моей девочке мозги пудрить! — Возмути…
… показать весь текст …

…Лиза нажала отбой. Вдруг ей стало страшно. Ведь Дашка и вправду могла выбрать отца. Остаться с ним. Назло ей. Отомстить, как могут мстить подростки — жестоко, необдуманно, неосознанно.
Лиза подошла к Дашиной двери, но в последний момент остановилась. Спросить, чтобы услышать от Дашки подтверждение слов свекрови? Нет.
Когда вечером пришел Рома, Лиза ему сказала:
— Я согласна на раздел имущества. Надеюсь, ты сможешь после этого спать.
Рома если и был удивлен ее согласию, то виду не подал.
— Я буд…
… показать весь текст …