…- Ака, ака, ака! — закричала Леночка.
— Да, Леночка, собака, она теперь у нас будет жить, — сказала Ирина.
Леночка разулыбалась и счастливо загулила.
Собака подошла и положила Леночке морду на колени. Девочка хлопнула ее по голове.
— Леночка, так нельзя. Собачке будет больно. Бо-бо. Надо гладить, вот так, — сказала Ирина.
Она взяла руку дочери и водила по собачьей голове и спине.
— Ну все, хватит, — сказала она.
— Ака, ака, ака! — заплакала Леночка.
— Собачка спать хочет, Леночка! А тебе кушать…
… показать весь текст …

…Мама выскочила и захлопнула дверь. Слетела на два этажа вниз. Остановилась. За ней никто не гнался. Это вообще было на нее не похоже — убегать. Она поднялась и снова позвонила в дверь. Открыл парень. Мама сама прошла в комнату. Наташа сидела за швейной машинкой, откусывала зубами нитку и плакала.
— Наташа, ты меня прости, — сказала мама, — я сразу не сказала, а ты меня не узнала… Я Ольга, помнишь? Вы с Гошей у нас жили, с моей Машкой сидели. Платье — для Машки, она школу заканчивает. Просто я н…
… показать весь текст …

…- Ольгуша, я хотел тебя попросить… мне недолго осталось…
— Ой, да перестаньте вы!
— Не перебивай. Я знаю, что говорю. Из ума еще не выжил. Я скоро умру… я тебя прошу, девочка, присмотри за Гошей. Он у меня такой… неприспособленный к жизни.
— Кстати, а где он? — спросила мама.
— Я его отправил в магазин и в аптеку. Хотел с тобой спокойно поговорить. У него же никого, кроме меня, нет. Я думал, он к матери поедет, а Гошенька… отказался. У него же даже девушки нет… Ольгуша, умоляю, смотри, чтобы он…
… показать весь текст …

…Александр Маркович был фанатичным отцом. Поздний ребенок — самое натуральное помешательство. От счастья тоже можно сойти с ума.
Александр Маркович стал подозрительным и въедливым. Он доводил участкового педиатра вопросами о режиме дня, воспитании и детских болячках. Участковой хватало терпения рассказывать по нескольку раз одно и то же и уверять, что у Гоши все хорошо. Александр Маркович врачу и верил, и не верил. Он набрал в библиотеке книг по воспитанию, вооружился медицинским справочником и…
… показать весь текст …

…Катя географию ненавидела. Около карты ей становилось плохо в буквальном смысле слова — перед глазами плыло, накатывала тошнота, она еле держалась на ногах. Она знала, что за ошибку отец ее выпорет, но ничего не могла с собой поделать. На нее находил такой ступор, что она даже Москву найти была не в состоянии. Отец кричал, что она идиотка, дебилка, снимал со стены ремень и лупил ее, как сидорову козу.

Уже будучи взрослой, Катя пыталась понять происхождение этих приступов жестокости, агрессии и…
… показать весь текст …

— Просто её не видно давно, я волнуюсь…

— С чего бы это? — Вдруг хмыкнула Рита, но об этом пожалела: на красноречивые взгляды Кабаев не скупился.

— Ну… я был не прав… наверно.

Рита занервничала, разговор приближался к сути, а что отвечать она не знала. Просто сказать, что ничего не знает, и никого не видела, не могла, Руслан в раз раскусит её, а ответить правду не может, нельзя ей.

— А ты что, пришла к кому-то?

От волнения Рита сильнее затеребила хрустящий пакет с фруктами, с такими обычно…
… показать весь текст …

…Время поджимало, и Рита волновалась сильнее, посмотрела на часы и как-то даже выкрикнула.

— Послушай, я ничем не могу тебе помочь, правда. И вообще, меня муж ждёт. — Она странно заметалась, то в одну сторону шагнёт, то в другую.

— Рита!

Прикрикнул Руслан и она успокоилась. Взгляд он отвёл, стараясь, нужные слова подобрать. Тяжело вздохнул, задумался. А потом взгляд упёрся в двух женщин, точнее в руки одной из них. Тонкие длинные пальцы, до боли вцепились в руку другой, даже смотреть на их ли…
… показать весь текст …

…Далее мужчина погонял меня по вопросам делопроизводства, знания структуры компании, ее особенностей, а также выяснил, совершенствую ли я свои знания в финансовых областях. Не совершенствую. Зачем мне знать особенности устройства биржи и условия успешных продаж? Я вообще-то личный помощник, а не бизнес-леди и акционер компании.

— Плохо, Валерия Николаевна. Если вы действительно хотите стать успешным человеком, не важно, на какой должности, вы должны быть компетентной и разбираться во многих обл…
… показать весь текст …

…Отработала свое время до обеда. Носила Гайне чашки с кофе, чай так и не решилась предложить — сначала нужно решить, какой сорт, как объяснить подобную инициативу, чтобы не показаться навязчивой.

В столовую обедать не пошла — некогда. Хоть Чудовище и дал меньше заданий, чем обычно, но все равно времени на их выполнение ушло немало.

На пробу заварила себе доставленный курьером прямо в приемную чай и достала купленные вчера в супермаркете пирожки. Разогрела в микроволновке. По помещению сразу по…
… показать весь текст …

…Повернула голову в сторону сидящего рядом начальника. Красивый. Нет очень красивый идеальный мужчина, как раз этой своей идеальностью и пугающий. Нет, Виктор не статуя, как мне казалось вначале. И, стоит признать, Виктор мне нравится. Более чем нравится. После сегодняшнего дня что‑то словно повернулось в моем отношении к начальнику. Вот в данный момент мне просто до безумия хочется подсесть к Виктору ближе, обнять, положить свою голову ему на плечо и бесконечно любоваться идеальным профилем муж…
… показать весь текст …

…Катя не поленилась и нашла причину переездов. Отец спекулировал на нарядах на строительство, подделывал бланки отчетов. Кладка кирпича, вывоз мусора — он мог приписать многое. Подписывал бланки начальник строительства. Видимо, они делили на двоих. Иначе откуда у отца были деньги на очки, костюмы, одеколоны? Катя вспомнила, что однажды к ним в дом пришли люди в форме. Отец был в госпитале. Люди провели обыск и ушли. Машенька плакала еще несколько дней — не от страха за себя, а от страха за мужа…
… показать весь текст …

— Ты мне чего девку то пугаешь? — весело спросила свекровь, тыкая в сковородку ножом. Лиза с ужасом и восторгом подумала, что свекровь положила в яичницу еще колбасы и помидоров, отчего нестерпимо стал болеть желудок, требуя горячей еды. — Когда мне Дашка позвонила, я мигом собралась подпоясалась. В пять утра, на первом автобусе прикатила! Сначала к Ромке заскочила — сумку закинула, а потом сразу к тебе. Так, давай, ешь наворачивай. Чтобы все съела, я смотреть буду. — Свекровь шмякнула на тарелк…
… показать весь текст …

…Говорил он теперь ровно и спокойно, даже равнодушно. Слова больно врезались в сознание, и захотелось упасть замертво. Здравый смысл ещё подсказывал, что она сама довела его, но чувства разуму не подвластны. Странный холод прокатился по всему телу, и Эля абсолютно спокойно наклонилась вперёд. Кабаев не стал протестовать, когда она свои руки выкрутила, ловко так, он даже не заметил. От стола отошла, чтобы посмотреть на Руслана на расстоянии, чувствовать его, видеть, как напрягаются мускулы на лиц…
… показать весь текст …

…Ко мне подошла Марина. Положила на стол стопку документов, требующих оформления и тихо произнесла:

— Не волнуйся, Павел Дмитриевич уехал на выездное совещание. У него перед командировкой времени особо не будет, чтоб появляться в офисе. Приставал, да? Ты не переживай, он уже почти ко всем свободным девушкам подкатывал. Чем быстрее ему дашь, тем быстрее к тебе интерес потеряет. Кобель. Без году неделя в нашем отделе и почти ни одной юбки не пропустил. На тебя раньше мало обращал внимания — ты же…
… показать весь текст …

…Сегодня Руслан пригласил в ресторан, отказаться было просто нельзя. Вроде какой-то повод. За столом уже знакомые друзья, все улыбаются, все счастливы. Обмениваются шутками и впечатлениями. Вечер не напрягал, даже голова, что удивительно, не болела, главного шутника кампании — Сергея, не было, поэтому можно было расслабиться и наслаждаться жизнью. Удивительно быстро все разошлись, за столом остались только Эля с Русланом и Дёмин, куда же без него. Причина собрания, так и осталась загадкой, вроде…
… показать весь текст …

Рафаэль кивнул:

— Не проблема, друг Бартензи! Через два дня у тебя будет стоять очередь из женихов!

— Два дня? — Карло задумался. — Нет, давай подождём пару недель. Так быстро я не смогу с ней расстаться. Слушай… а у тебя деньги с собой есть?

Художник всегда поймет своего собрата. Рафаэль более ни на чём не настаивал. Послав слугу за вином и закусками, чтобы отметить творение, постепенно они перешли на на другие темы и засиделись за беседой до глубокой ночи. Впрочем, уже уходя, Рафаэль попрос…
… показать весь текст …

…Все неприятности у Ани — главной красавицы города — начались после того, как она стала телеведущей. Собственно, «начальник» города и, так уж сложилось, любовник Ани решил поставить телевизионную вышку. Чтобы было как в больших городах — с собственным кабельным каналом. Специалисты его отговаривали — вышка стоять не будет, упадет, потому что вместо почвы — песок, а вместо погодных условий — непечатные выражения. Но он сказал «надо», и вышку поставили. Аня стала телеведущей главной и единственной…
… показать весь текст …

…С переездом справилась быстро, мебелью квартира была обставлена давно, надо было только личные вещи перевезти. Трёшка в центре, казалась девушке неоправданной роскошью, но так решил отец, а с ним спорить Эля не пыталась. Квартира для неё одной была огромной, но, так как мама всё же настояла на том, что домработница Мария полностью перейдёт в помощницы к дочери, с этим можно было свыкнуться: одна комната доставалась ей, да и не так скучно будет.

Тренировки начались уже на следующий день, они приносили удовольствие, но, так же, уже непривычную усталость и полное бессилие к вечеру. Но чувствовать себя нужной, задействованной в чём-то интересном, было приятно, она снова и снова приходила, слушала музыку, которая до боли врезалась в память, кружилась в танце. Всё это ещё пару дней назад казалось в прошлом, но теперь началось сначала, было хорошее предчувствие, и Эля следовала за ним беспрекословно. Программу пришлось значительно упростить, чтобы голова не так кружилась…

— Мама, я дома.

Эля бросила на антикварный столик громоздкую связку ключей.

— Эля, ну, наконец-то. Где ты пропадала? Я уже вся извелась.

— Мам, звонить пробовала?

Эля прошла на кухню, достала из огромного холодильника бутылку с водой, выпила прямо из горла, пока мама не видит и улыбнулась, когда та цокнула за её спиной.

— Как всегда! — Руками мать всплеснула и посмотрела неодобрительно.

— Мам, жарко ведь. — Клюнула её в щёку.
… показать весь текст …

…Позвонила женщина. Сказала, что тетя Женя лежит в больнице. Надо приехать. Мама в тот же день взяла билет на самолет.
Тетю Женю она нашла в коридоре больницы. На каталке. Под двумя шерстяными одеялами без пододеяльника.
— Помоги, — сказала тетя Женя, вцепившись в руку мамы.
Сын и дочь тети Жени делили имущество — трехкомнатную квартиру с гаражом и загородный домишко. Дочь Лиза меняла замки в квартире и не пускала туда брата, а сын Аркадий возводил забор на участке.
— Подождали бы хоть, пока сдо…
… показать весь текст …