Когда я пришёл на пляж, солнце уже приближалось к горизонту, укрывая окружающее пространство и людей тёплым золотистым светом. Море было спокойным и тихим, изнеженным в серебре прощальных солнечных бликов.
Я был один. Поссорившись с подругой, решил прогуляться и подумать. Обо всём: о нас, о себе, о том, как быть дальше. Но мысли рассеянно блуждали в совершенно пустой голове.
Присев на песок, я бесцельно погружал в него пальцы, набирал в горсти и просеивал на легком ветру. В одно из таких погружений я нащупал какой-то предмет под толщей песка, даже не предмет, а просто гладкое круглое стеклышко, похожее на линзу. Оно было красного цвета и слегка вогнутой формы. Покрутив стекло в руках, я приблизил его к одному глазу, а другой прищурил. Пляж окрасился в багрово-красные тона, а мир вокруг приобрел мистическую таинственность и иллюзорность. Людей на берегу почти не было, но те, что были, приняли искаженный и призрачный облик. Я разглядывал их сквозь стёклышко и, вдруг, мой взгляд упал на неё. Она сидела метрах в шести от меня и задумчиво смотрела на море. Удивительно, что я раньше её не заметил! Сквозь стекло она казалась совершенно нереальной: хрупкая изящная фигура, обтянутая легким сарафаном и светлые длинные волосы, сквозь красный свет, отдающие рыжиной. Лицо изящное и тонкое, словно фарфоровое. Я не мог оторваться от неё и любовался, не скрываясь. И, вдруг, она повернула голову и посмотрела на меня в упор. От неожиданности я выронил стекло.
Она улыбнулась, спокойно и приветливо, и помахала мне рукой, как старому другу. Я рассеянно помахал в ответ. Несколько минут мы молчали, и, неожиданно, она произнесла:
— Я всегда скучаю по нему…
Совершенно очарованный её хрустальным, нежным голосом, я ответил:
— Что, простите?
— Море. Не могу без него жить. Никогда не уезжала слишком далеко. Не отпускает…
Я глупо молчал, не зная, что сказать.
Девушка поднялась и подошла ко мне.
— Можно?
Я кивнул. И она присела рядом.
— Я разговариваю с ним каждый вечер. Делюсь впечатлениями о жизни на земле. Море, когда не сердится, -премилый собеседник.
Девушка улыбнулась и я увидел ровный белоснежный ряд зубов. И чем темнее становилось в закатных сумерках, тем ярче они белели.
— Но мы никогда не ссоримся надолго, — продолжила она.
— К тому же у нас договор. Который я неуклонно исполняю. Каждый вечер я привожу к нему новую жертву, которую оно с благодарностью поглощает…
Всё это время я рассеянно водил пальцем по песку, рисуя простенькие фигуры. На этих словах мой палец замер и я изумленно посмотрел в её лицо. Она тоже повернулась ко мне и рассмеялась звонким, как колокольчик смехом. Но голубые полупрозрачные глаза застилал туман серьезности.
— Я пошутила. Видели бы Вы своё лицо!
Я живу на другом конце города, а сюда приезжаю на автобусе после занятий. Я учусь на социолога в нашем институте. В единственном, как Вы знаете.
— И Вам не страшно? Ну, одной возвращаться. Автобусы вечером почти не ходят.
— Нет. Я люблю рисковать. Да, и по жизни мне везёт. Вот, например, сегодня я встретила Вас, — прошептала девушка мне в самое ухо, слегка наклонившись.