Дионисий поджал губы и грустно поглядел в окно. Щемящая тоска промелькнула в его взгляде, а руки непроизвольно сжались в кулаки. Ольга изящно ткнула наманикюреным пальцем в кнопку выключения кондиционера и открыла оба передних окна. Прохладный от скорости ветер влетел в салон и растрепал длинные волосы обоих друзей. Дионисий закрыл глаза и подставил лицо потоку свежего воздуха, влетающего на огромной скорости в окно и будто бы старающегося сдуть все тяжёлые воспоминания. Он просидел так как несколько минут, затем поднял стекло, стараясь не захватить им свои длинные волосы, и вымученно улыбнулся Сатане:
— Спасибо. У тебя в аду моя племянница. Отпусти её, Коля, пожалуйста! Или хотя бы облегчи страдания! Ведь отпустил же ты душу Виталькиной Жени.
— Погоди, Дэн, давай по порядку! Что за племянница? Как зовут? Почему уверен, что она у меня? Может, на небесах или уже выбрала новое земное воплощение? Короче, давай-ка ты издалека, как любишь. Да и подробности, подробности давай!
Голос Ольги звучал властно и уверенно. Денис вновь запустил выключенный кондиционер и виновато пробормотал:
— Ну да, ну да, что-то я всё в кучу свалил. Нина, дочка моего брата, в ноябре покончила с собой, таблеток наглоталась. Поэтому я и уверен, что она у тебя. Шестнадцать лет дурёхе было. Мать говорит, что она влюбилась в одноклассника, а тот на неё внимания не обращал. Вот она и решила сделать первую любовь любовью всей жизни.
— Прекрасный способ обратить на себя внимание, просто восхитительный! Любовь два в одном, — хмыкнула Ольга. — Первая, она же и последняя. Неожиданный такой, оригинальный ход! Молодец девочка!
Дионисий потупился, будто бы в этом была его вина, и продолжил свой рассказ, изредка замолкая, чтобы собраться с мыслями.
— Мать её нашла ещё живую, но было уже поздно. Часа три врачи пытались вымыть отраву из крови, но не смогли. Была девчонка — и нет девчонки. А ведь Ниночка мне звонила за два дня до трагедии, но я скинул, занят был. В тот день закрутился и не перезвонил, на следующий тоже не до неё было… Куда мне, я же приходом руковожу! А двенадцатого Макс позвонил и сказал, что она днём снотворного наглоталась, и больше Мышонка нет. Она не умерла, просто её больше нет. И всё, и это уже навсегда. Скажи мне, Коля, я хотя бы сейчас могу ей чем-то помочь?
Сатана задумчиво забарабанил пальцами по рулю и, казалось, не расслышал последние слова собеседника. Около километра друзья проехали в тишине, прерываемой лишь ударами камней о днище машины. Потом дьявол покачал головой и грустно спросил:
— Вот скажи, Денис, почему? Почему люди так пренебрежительно относятся к тем, кто им дороже всего? Сутки могут не спать ради чужих, а для своих и пары минут не найдут? Почему, а?
— Ты только не думай, Коля, я себя не оправдываю, — дрогнувшим голосом ответил поп, — но думаю, потому, что от своих мы ждём одобрения и понимания просто так, по праву дружбы и родства, а чужим пытаемся понравиться. Одобрение чужих мы пытаемся заслужить, пытаемся стать его достойными. Вот и выкладываемся, а на своих сил уже банально не хватает. Я понимаю, почему ты это спросил. Да, если бы я с ней тогда поговорил, всё могло бы быть иначе. Но я не поговорил. И теперь это мой крест на всю жизнь. А может быть, и после.
— После, Дэн, после! Личность — это же не только фамилия, имя и отчество. Личность — это все твои мысли и желания, чувства и поступки. Вот почему эта дура наглоталась таблеток? Парню отомстить? Вас наказать? Да чёрта лысого! Она себя считала ничтожеством и каждую минуту чувствовала свою никчёмность и бесталанность! Но знаешь, что самое смешное? Всё это осталось с ней и после смерти! Потому что её личность никуда от неё не делась! Только к этим мукам она добавила теперь ещё и адские! Дура! — зло выпалила Ольга и с силой ударила кулаком по рулю. Потом с вызовом посмотрела на Дионисия: — Да, дура! И не смей спорить! Отказываться добровольно от дара жизни, отказываться от стольких возможностей — это чушь несусветная! Уж я-то знаю, о чём говорю! И вообще, самоубийца — это такой же убийца, он точно так же лишает человека жизни. И презираю я их абсолютно одинаково. Один ваш милиционер хорошо сформулировал моё отношение. Он сказал, что при самоубийстве точно так же убивают человека, но ещё и убегают от наказания. Так вот, Денис, я делаю всё, чтобы наказание всё-таки нашло своего героя!
И снова тишина повисла в машине. Сатана не сводил глаз с дороги, а Дионисий грустно смотрел на обочину. Поля, что колыхались пшеницей, как море волнами, сменились редким березняком. Его зелёная шелестящая пена листвы уже сверкала золотыми вспышками осени, робко вступающей в свои права. Через несколько километров берёзовый лес уплотнился и плавно перешёл в густой сосновый бор. Уходящие к облакам прямые стволы с раскидистыми лапами погрузили трассу с одиноко мчащейся по ней машиной в сумрак. Редкий солнечный луч пробивался сквозь хвойный полог сосняка и рисовал на капоте замысловатый бегущий узор. Гул шин по асфальту прерывался в тех местах, где трещины и ямки делали федеральную трассу похожей на морщинистое лицо старика. Сатана хлопнул двумя руками по рулю так, что заскрипел пластик, и раздражённо пробурчал:
— Ненавижу нарушать правила! И одно из них гласит, что ни к какому грешнику не может быть снисхождения. Но есть и другое правило: Моё слово незыблемо. И да будет так! Я обещал помочь, и я облегчу участь этой душе, как бы ни были тяжелы её грехи!
— Коля, я не хочу принуждать тебя нашей дружбой. Но и не могу не использовать хотя бы малейший шанс помочь Нине. Я загнал нас обоих в тупик, и если бы не Нина…
— Да плевать мне на эту дуру! — перебила Дениса Ольга. — Убила она себя и убила, чем больше самоубийц, тем меньше самоубийц! Но вот какого чёрта я тебе-то мозг выношу? Нет, Дэн, с работы надо иногда уходить, чтобы не жить ей, подменяя и без того однообразные будни! Говори, как зовут племяшку, когда и где умерла, как выглядела! Попробую её найти и что-нибудь придумать! Садись, святой Денис, за руль! А я пойду искать и причинять добро, не спрашивая на то согласия!
Денис пересел в водительское кресло и подстроил под себя зеркала. Затем подмигнул Ольге и зажал левой ногой тормоз, а правой взвинтил обороты почти до максимума. По кузову пошла вибрация, и тогда батюшка резко стартанул с обочины, буксуя и поднимая кучи пыли. Рёв мотора отозвался в измученном постоянными болями теле, будто блюз в пустом кафе, и подарил давно забытые восторг и чувство свободы. Стрелка спидометра замерла ровно на сотне, а из колонок вновь зазвучал Синатра. Священник довольно улыбнулся и, не отрывая глаз от дороги, начал не спеша рассуждать:
— Я всю жизнь любил скорость, до армии успел пару раз разбиться на мотоцикле, даже в больничке пришлось лежать. Ну, а как снял комок, почти сразу надел рясу. Дальше рысачить стало некогда, да и как-то… легкомысленно, что ли… А ведь мне этого драйва очень сильно не хватало! И вот сейчас, когда жизни осталось с гулькин нос, я понимаю, что ничего бы не случилось плохого, если бы я не ограничил себя ненужными правилами, а приобрёл мотоцикл и катался для души! Пусть даже это был бы не какой-то дорогой спортивный байк, а обычный советский Иж. Удовольствия от него я получил бы ничуть не меньше! Вот скажи мне, Коля!
Денис покосился на Ольгу и досадливо поморщился — глаза Сатаны были закрыты, а губы плотно сжаты. Было очевидно, что повелитель ада уже давно отсутствует в машине. Дионисий пожал плечами и продолжил рассуждать, но уже молча.
«Интересно, — думал он. — Рядом со мной сидит воплощение мирового зла. И это вовсе не булгаковский добренький Воланд! Это тело он получил обманом, а за машину, на которой я еду, человеку придётся долго платить кредит… Но это всё мелочи по сравнению с тем, что он прямо на моих глазах жестоко убил женщину, Анастасию-Маргариту. Но всё-таки за последние лет пять это мой самый близкий друг. Последние… Да, именно последние… Последние…»
Эта мысль, как заноза, засела в сознании Дениса, напрочь выбив из головы все другие мысли. Он всё так же вёл машину, лавируя между ямами и буграми потрескавшегося асфальта, но в голове крутилось только одно слово: «Последние!»
— Эй, Козлевич! — Послышался ехидный голос с пассажирского кресла. — Ты бы вёл тачку аккуратнее, а то тебе её точно хватит на всю жизнь! Ну, а мне, знаешь ли, мученическая смерть прямо противопоказана! Не хочу из-за этого вознестись на небо! Да и ты, святой отец, даже если сейчас потянешь руль на себя, то всё равно не взлетишь и с работодателем досрочно не встретишься! И Ольгу мы угробим почём зря. Давай-давай, скидывай скорость! У меня к тебе новостей целая тележка.
Денис опустил взгляд на спидометр и негромко выругался. Стрелка ушла далеко за сто пятьдесят.
— Извини, я, кажется, слишком глубоко ушёл в себя.
— Слишком. Скоро будет поворот, а за ним сразу мост. И если бы я досрочно не вернулся, мы бы с него точно улетели. А скажи мне, друг Дэн, у вас в семье хоть кто-нибудь жил и умирал как обычный человек? — Сатана оценивающе посмотрел на друга, потом покачал головой и проговорил нараспев:
Девочка Нина шестнадцати лет
В парня влюбилась, а он в неё нет.
Девочка съела таблеток немало.
Долго и страшно она умирала.
Только лёг саван на девичью грудь,
Смог её злой некромант умыкнуть.
Душу терзают в адском огне.
Тело гуляет опять по земле.
Скучно жилось? Пусть теперь веселится
Девочка Нина — самоубийца!
Ну что ты смотришь так, отец Дионисий? Тело твоей племянницы выкрал некромант и использовал для чёрных ритуалов и ещё чёрт знает для чего! Душу её я лично передал тёмному Стражу Малику, а уже он определил её на жестокие муки. Малик у нас главный специалист по жестоким мукам. А потом… потом её у нас украли!
— Как украли? — опешил священник и едва не вылетел с поворота при въезде на старый деревянный мост. Чертыхнувшись, Сатана потребовал у Дениса пересесть обратно на пассажирское сиденье, а сам вернулся за руль.
— А вот так украли. Сначала её тело у некроманта встретил один междумирный авантюрист, встретил и влюбился. Затем этот Странник смог отыскать её душу у нас в аду. А дальше он с друзьями напал на демонов Малика и отбил её, едва не начав полноценную войну между Стражами.
— Мы точно говорим об одном и том же человеке? — озадаченно спросил Дионисий, потирая висок.
— О душе, друг мой, о душе! Тела остаются здесь, на земле. После смерти речь идет только о душах, — поправила его Ольга. — У твоей племянницы была серая жизнь и серая смерть. Как и положено серой незаметной мышке. Но настоящую жизнь она начала только после смерти.
Любовь свела её в могилу,
Потом из мёртвых воскресила,
И тот, кто был её судьбой,
Из ада взял её с собой.
Она не профи, не любитель,
А просто ведем двух хранитель.
Себя нашла, хоть не искала —
Теперь помощница шамана!
Да-да, твоя любимица снова тут, на земле, хоть и в качестве духа-хранителя. Она больше не принадлежит ни аду, ни миру мёртвых. Она не подчиняется мне и не привязана к своему телу. Так что твоя просьба одновременно и выполнена, и не выполнена. Такая вот просьба Шрёдингера. Девчонка свободна, любима и без твоего вмешательства. Возвращать её в ад я и раньше не хотел, а теперь и подавно не стану. Пусть остаётся подручной у шамана: мы с ним хоть и близко не друзья, но зачастую делаем одну и ту же работу. Как, впрочем, и ты.
Продолжение следует…