Звонок в дверь раздался, как гром в ясном небе. Был тихий сентябрьский вечер, воскресенье. Окна, еще раскрытые настежь, впускали приятную прохладу ранней осени. Я писал письмо своей очередной виртуальной подружке и с головой погрузился в красивое словоблудие. От испуга даже уронил клавиатуру с колен. Чертыхнувшись, пошел открывать. В дверь уже настойчиво тарабанили.

— Кому же так неймется? Кулаки отобьете!

За дверью стоял соседский пацан Васек.

— Спрячьте его, а то мать выкинет. Я потом заберу, когда можно будет.

Страстно прошептал он, сунув мне в руки, что-то мягкое и теплое. Быстро юркнул за свою дверь и захлопнул ее.

Из оцепенения меня вывело облизывание, мои ладони усердно облизывали. Я перевел взгляд на свои руки, на меня доверчиво смотрели янтарные глаза огненно рыжего котенка.

— Ну вот, ты меня, наконец то, и нашел.

В мои семь лет, мы с родителями жили в военном городке на Камчатке. Папа служил на подводной лодке, а мама инженером в порту. Вернее, я рос на Камчатке. Родители привезли меня туда, когда мне еще и года не было, а родился я в благословенной Одессе.

Так вот, у всех моих друганов была, какая-нибудь живность: коты, собаки, попугаи, рыбки, хомячки. Так, как у меня никого не было, я хотел всех сразу и уговаривал маму, то на одного, то на другого. Наконец, мама сдалась, но с условием — это будет одно животное, и только я за ним буду ухаживать. Радости моей не было конца, я так боялся, что она передумает. Поэтому не спал всю ночь, еле дождался шести утра и разбудил маму.

— Ты определился, за кем мы едем? — Улыбалась мама, суетясь на кухне.

— Да, нет. Мне всех хочется, они все классные.

— Ладно, на рынке присмотримся, на кого екнет.

До рынка мы так и не доехали. Сойдя с катера в Петропавловске-Камчатском, проходили через портовый зал ожидания, чтобы выйти в город. В углу, перед дверями стояла большая коробка, в которой, что-то возилось, кряхтело, пищало и скреблось. Конечно же, я в нее заглянул. А в ней хороводило шестеро котят. Я замер, мои глаза впитывали этих животных всех сразу и каждого по отдельности.

— Ну, что ты застыл. Пошли уже. Нам нужно успеть назад на пятичасовой катер.

— Мама, я точно хочу этого котенка.

Я протягивал ей огненно рыжее создание, а сам блаженно улыбался.

— Он же уличный, грязный.

— Нет, он мой, теперь он мой.

Мама вымыла его хозяйственным мылом, от блох, и насильственно скормила ему кусочки чеснока, от глистов.

— Ну вот, твоя ответственность. Как же звать то его?

— Пашка. Пашулик.

Прошло пять лет. Пашка превратился в громадного огненно рыжего котяру с янтарными глазами. Характер у него был наглый, все делал только по своему, правда, маму побаивался, но уважительно. Еще бы, она же его кормила.

— Весь в своего хозяина!

Кричала мама, обнаружив очередную Пашкину заподляну.

— Вот, закончится мое терпение, обоих выгоню. Будете в картонной коробке на вокзале жить!

А мы с котейкой весело прятались в кладовке, да так и засыпали там.

Как раз в год моего двенадцатилетия, весной, у меня появилась сестренка, Надюшка. А потом на Камчатку пришли плохие, тяжелые времена. В квартирах было очень холодно, потому что не было электричества отапливаться. Сестренка начала болеть, и родители приняли решение, что мама с нами вернется на большую землю, в Одессу, а папа дослужит контракт и тоже приедет.

— Юрочка, кот останется с папой. Нам нет возможности его брать с собой. Отец его потом привезет.

Это был шок для меня. Как это Пашка не поедет со мной и, вообще, не известно, сколько мы будем врозь. Но теперь мама была непреклонна.

Паша сидел на тумбочке в прихожей и доверчиво смотрел на меня янтарными глазами. Я крепился из последних сил.

— Ты даже не заметишь, как мы снова будем вместе.

Уговаривал его я, да и себя заодно. Когда отец закрыл за нами дверь, уже не выдержал, всхлипнул, и по щекам полились горячие слезы разлуки.

Конечно же, папа не привез кота с собой. Он пристроил его у друзей, в хорошие руки. А мне каждую ночь снились Пашкины доверчивые, янтарные глаза. Больше у меня не было животных. Даже, когда родители сами предлагали кого-нибудь завести, я отказывался.

Прошли годы. Жизнь моя складывалась по-всякому, трижды скатывался в яму нищеты, теряя все, чего достиг, но все равно выкарабкивался и неуклонно лез на вершину благополучия. Объездил, практически весь Мир, был даже в самых неизвестных уголках планеты, знаком со многими знаменитыми людьми. А вот семьи так и не сложилось, детей у меня тоже нет. Сейчас мне шестьдесят пять лет, и я окончательно осел в моей благословенной Одессе.

— Ну вот, Пашулик, мы, наконец то, вместе.

Котенок снова лизнул мне ладонь.

Васек каждый день забегал поиграться с Пашкой, втайне от матери. Конечно же, забрать котенка домой, ему никто не разрешил, и тот навечно поселился у меня. Да я больше и не возражал. Как будто все вернулось на свои места. Мне снова двенадцать, и мой лучший друг снова со мной.

Автор Екатерина Яковлева.

13.09.2020. Одесса.