…Она смотрела на мужа, который раньше чем она ожидала оброс пузом, потерял волосы, начал брить голову и отращивать бородку с усами, считая себя исключительно брутальным. Рома нацепил элегантные очки, имея нормальное зрение, — на оправе он не сэкономил. Лизе становилось смешно, когда она видела, как муж тщательно бреет голову и подравнивает аккуратную бородку. Она смотрела на дочь, которая, несмотря на все ее усилия, оставалась рыхлой, белесой, медлительной и тугодумной, совсем некрасивой девочко…
… показать весь текст …

…Но если я выхожу в парк и знаю, что на любом повороте могу ее встретить? Если я пойду домой через парк, то они могут выйти мне навстречу. Я привыкла ходить домой через парк. Понимаешь? Я была в этом парке первой. Еще до того, как она появилась. Я ходила по этим дорожкам с Дашкой. Это моя жизнь. Была моя. И почему я должна себя ломать? Почему я должна отказываться от того, к чему привыкла? Я тоже имею право на прогулки по этому гребаному парку, ненавижу его. Слушай, у тебя нет таблетки какой-ниб…
… показать весь текст …

…Лиза с нескрываемым ужасом смотрела, как дочь, которую она родила, превращалась в точную копию Валентины Даниловны. И тоже удивлялась — ну ничего, ничегошеньки от нее нет. Хоть и вяло, она пыталась подать голос.
— Зачем вы ее перекармливаете? — укоряла она Валентину Даниловну, которая плевать хотела на график прикорма и решительно выбросила готовые смеси.
— Это ж сколько денег переводить! — возмущалась она.
Свекровь варила жидкую манку и бухала в нее здоровенную ложку сливочного масла.
— Да что…
… показать весь текст …

…Лиза говорила искренне. В тот момент, во всяком случае. Ей было важно Ромино признание, что она для него не такая, как все. Да, они с Ромой разные, но это не значит, что она, лично она, Лиза, не имеет права на счастье, семейное счастье. Такое, как у Полины, например. Обычное бытовое счастье, спокойствие. Наверняка у любой пары бывают проблемы, когда они начинают жить вместе. Но ведь как-то это решается, преодолевается. Вадим, муж Полины, тоже не идеальный мужчина. Кисель, а не мужчина. Рыба раз…
… показать весь текст …

…Лиза смотрела в потолок и не понимала, как она — сильная, смелая, независимая — ничего, ничего не может сделать? Как она довела себя до такого состояния? Разве не она была уверена, что после развода вздохнет свободно, начнет жить так, как захочет? Разве ее могла подкосить какая то Лена? Разве жизнь бывшего мужа должна ее волновать? Надо немедленно встать, привести себя в порядок и выйти на улицу. Завести собаку — гулять дважды в день, восстановиться. Найти работу. Надо сделать так, чтобы у нее…
… показать весь текст …

…Втайне он мечтал о девочке — маленькой, пухленькой, с беленькими, льняными волосиками. Чтобы была похожа на жену. Такая же красавица.
— Ты понимаешь, это единственная женщина, которая будет любить меня всегда, — говорил он Первой Скрипке, когда они «по-тихому» отмечали «событие».
— Да, потому что ты отец, — кивал Первая Скрипка, — девочки они лучше мальчиков. Она и приготовит, и рубашку погладит.
— Точно. И обнимет. Девочки — они же ласковые, — чуть не плакал Александр Маркович.
— А ты с чего в…
… показать весь текст …

…Сделав важное дело, баба Нюся стала вдруг резко сдавать. Леночка понимала, что за старухой нужен другой уход. Сама она работала в десяти местах. В строительной фирме — отмывала квартиры после ремонта. Раз в неделю ездила за город к вроде как олигарху — варила щи-борщи, компоты, пекла пирожки, накручивала блинчики — с мясом и творогом. Чистила унитазы, сезонно драила окна, гладила лучше всякой химчистки. Был у нее такой клиент — вызывал погладить рубашки раз в неделю при наличии еще одной домраб…
… показать весь текст …

— Чуть позже. Надо сначала узнать, где поблизости есть такая клиника.

Мы доехали до магазина. Гайне предложил оставить уснувшего и явно уставшего котенка в машине, а сам отправился со мной… в торговый центр.

Мне начинает казаться, что я сегодня на работу еще не ходила и до сих пор сплю в своей постели. Чудовище вместе со мной идет в зоомагазин покупать кошачий корм и туалет для подобранного на улице котенка — такое только во сне может быть.

Ущипнула себя достаточно сильно. Не сон.

В зоомагаз…
… показать весь текст …

…Рома встал и пошел за матерью. Лиза вышла следом. Она не хотела, чтобы свекровь за ее спиной говорила гадости. Пусть уж в лицо все скажет.
Валентина Даниловна не больно то убивалась — спокойно курила. По лестнице поднимался мужик. В руках он держал пластиковую бутыль с прозрачной жидкостью. Мужик был пьян, но на ногах держался.
— О, Славик, здорово, — поприветствовала соседа Валентина Даниловна.
— Ромка, здорово. Даниловна, и тебе не хворать, — ответил мужик.
— Славик, ты чё несешь? Воду, что л…
… показать весь текст …

…Ольгу Борисовну провожали в последний путь близкие люди — Мария Васильевна, Полина, Вадим, Лиза. Перед самым началом церемонии прощания во двор влетели Валентина Даниловна и Дашка. Выглядели они странно. Но каких только сумасшедших не видел этот двор. Бывшая Лизина свекровь была в ярко зеленом парадном платье. Дашка — в розовом, в пол. Обе в руках держали еловые ветки. Где уж их нашла Валентина Даниловна — одному богу было известно. Могла и из Заокска привезти. Дашка была перепуганная, но подош…
… показать весь текст …

— Руслан… кончай… — Вроде как просила она.

Десять секунд бурного проникновения и он затрясся, сухо простонал сквозь зубы, до боли сжал кожу ягодиц. Лёг рядом, отдышался, потом улыбнулся и повернул к себе.

— Ты красавица.

— Я знаю.

— Ничего ты не знаешь… — Рассмеялся. — Устала, маленькая моя.

— Устала.

Эля лениво потянулась, но после подвинулась ближе и поцеловала его в губы. Руслан бодро подскочил, схватил её на руки.
… показать весь текст …

…Говорливые громкоголосые старушки, надолго занимающие самые удобные, со спинками, лавочки, собирались в яблоневом саду. Две лавочки вокруг шести яблонь — их посадили пионеры из ближайшей школы. Когда-то этот клочок земли был подшефным хозяйством. Яблони плодоносили раз в два года. Старушки шумно нюхали воздух, а потом обтрясали яблони с еще неспелыми плодами.

Молодые мамочки оккупировали детские площадки возле беличьих кормушек. Тут всегда крики. Дети периодически рыдают.

— Рыбка, ну перестан…
… показать весь текст …

…В моде тогда были парики. Мама достала себе очень хороший через знакомую, работавшую в постижерском цехе, из натуральных волос, что было большой редкостью.
Мама сняла парик и бросила его в лицо подруге, которая в тот момент общалась с метрдотелем.
— Понимаете, у нас повод, — объясняла подруга, шурша купюрой.
— Я все понимаю, — разводил руками метрдотель, — у нас ужинают мидовские работники. Спецобслуживание.
— Крыса! — закричала мама. — А-а-а-а!
— А-а-а-а! Живая! Крыса! — закричала подруга, совершенно натурально отмахиваясь от парика так, что парик опять полетел к маме.
— Крыса! Там, вон, побежала! — орала мама как резаная, показывая в сторону мусорки.
— Крыса? В ресторане? А если крысы, то и мыши, точно. Женщина видела? Они по вестибюлю бегают? Ну вообще уже! — зашептались люди в очереди в гардеробную.
— Идите, идите уже, — замахал руками метрдотель, — прекратите крик…

— Ольга Борисовна, успокойтесь, так сейчас бывает. Когда вместе, — увещевала ее Полина.

— Как это вместе? Это же не баня! — взвилась Ольга Борисовна. — Я отказываюсь от этого совместного отпевания! Разве вам не звонили? Из института должны были позвонить! И это они заказали отпевание! Посмотрите в бумагах, наверняка вкралась ошибка!

— Олечка, дорогая, пойдем! — Мария Васильевна крепко, профессионально взяла ее под локоть.

Караваевы тем временем суетливо их обходили и устраивались в зале на уд…
… показать весь текст …

— Готовы? Никого не ждем? — К Ольге Борисовне подошел распорядитель.

— Да, да, готовы, — поспешно ответила та.

— Караваева! Романовский! — выкрикнул фамилии вышедший из зала для прощания мужчина.

— Это нас? Нас? — ахнула женщина из соседней группы с опоздавшим Иваном. И все стали разбирать сложенные на лавочке букеты.

— Или не нас? Почему Караваева?

— Так это по девичьей фамилии. Она ж не меняла по документам-то.

— Она Караваева была? А я и не знала.
… показать весь текст …

— Я тебя не звала. — Уставшим, тихим голосом проговорила она.

И сердце сжалось, голос непривычно тихий, даже незнакомый, понял, что это она сказала, потому что в палате больше нет никого. В первые секунды даже не нашёл, что ей ответить, только вздохнул поглубже, терпения набираясь, чтобы не броситься к ней, не напугать своим порывом.

— Уходи.

Так же тихо и ещё более устало повторила она и как-то странно к окну наклонилась, словно сознание теряет, а он стоит как истукан, не может и шаг сделать…
… показать весь текст …

…Валентина Даниловна побежала в соседний подъезд. Лиза была счастлива от нее избавиться. Оставалось только поговорить с Ромой и выяснить его отношение к венчанию в местной церкви, крестинам в сшитой на спецзаказ крестильной рубашке и прочим традициям.
Рома только посмеялся и пообещал поговорить с матерью. Он лежал на диване, на животе у него стояла тарелка с пирожками. Рома смотрел футбол и жевал пирожки. Лизу начало подташнивать. В Москве он никогда не позволял себе вот так развалиться, в стары…
… показать весь текст …

…Когда шли с Мариной по улице, ловили заинтересованные взгляды мужчин.

— Тебе надо еще выпить, а то держишься скованно, — отметила девушка.

— Посмотрим, — уклончиво ответила я.

— Кстати, что будешь с этой дурищей делать, которая тебя облила? Уже не выгонишь. Наверняка на корпоративе веселится.

— Пускай. У них вход только в зал, где веселятся, как говорит мачеха: «бедняки и чернь». Так что родственницам там вряд ли понравится, а в другие залы им теперь хода не будет. Ну, а разбираться я буду…
… показать весь текст …

…В кафе стоял запах прогорклого масла, под потолком висело облако дыма. Четыре столика, один из которых занят. За ним сидела женщина, перед ней на столе была рассыпана мука, лежали кругляшки теста и стоял огромный пластмассовый красный таз с фаршем. Женщина лепила пельмени, не отрывая взгляда от экрана телевизора. Он был прикреплен к стене, высоко, голову надо задирать. Все для клиентов. Чтобы ели и смотрели, а то ведь посетители нынче стали как дети малые — пока перед глазами картинку не увидят…
… показать весь текст …

…Лиза решила подлить себе чаю из чайничка, но не удержала, рука дрогнула, все пролилось. Она с облегчением схватила пачку салфеток и начала выкладывать их на столе. Салфетки тут же намокали, и Лиза выкладывала второй слой.

— Он счастлив. Понимаешь? И его жена счастлива. И их сын тоже счастлив. Я говорила, что мальчик симпатичный? Даже странно — мальчик мне понравился. Глазки такие смышленые. И от Ромы мало, почти ничего. Это нормально? Разве должны нравиться чужие дети? Его дети? Он ведь может…
… показать весь текст …