…Потасовка закончилась так же быстро, как и началась. Руслан сел в машину и прижал к себе Элю. Она продолжала что-то шептать, но вела себя абсолютно спокойно, не сопротивлялась, не брыкалась, только иногда вздрагивала и впивалась ногтями в его руку, которую прижимала к себе. Для водителя хватило одного грозного взгляда, чтобы больше не косился и вопросов лишних не задавал, хотя… он наверняка тоже всё понял. Руслан сидел весь в напряжении, прислушивался, дышит Эля или нет, а сам при этом до боли…
… показать весь текст …

— Руслан, — у Дёмина резко вытянулось лицо, он прищурился, — это… это Эля там…

Пальцем указал в сторону. Эля шла, шатаясь, словно пьяная, глаза пустые и смотрят в никуда, за кого-то зацепилась, что-то непонятное бормочет себе под нос, резко остановилась и схватилась руками за голову, ещё немого и она упадёт. Подбежали они к ней уже вдвоём. Она даже не понимала, кто перед ней стоит, смотрела и ничего перед собой не видела, продолжала шептать что-то невнятное. Кто-то за спиной предложил вызвать с…
… показать весь текст …

…Сегодня Руслан пригласил в ресторан, отказаться было просто нельзя. Вроде какой-то повод. За столом уже знакомые друзья, все улыбаются, все счастливы. Обмениваются шутками и впечатлениями. Вечер не напрягал, даже голова, что удивительно, не болела, главного шутника кампании — Сергея, не было, поэтому можно было расслабиться и наслаждаться жизнью. Удивительно быстро все разошлись, за столом остались только Эля с Русланом и Дёмин, куда же без него. Причина собрания, так и осталась загадкой, вроде…
… показать весь текст …

…Воскресный обед с родителями удался. Мама сначала относилась к Руслану осторожно, присматривалась, пыталась понять, о чём тот думает, но ближе к середине вечера он её обаял, всё-таки, когда нужно, он умеет быть идеальным мужчиной. И комплимент вовремя сделает и блюдо похвалит, и улыбнётся так, что мурашки по коже. Дошло до того, что в конце вечера, оставшись с Элей наедине, она так и сказала: «лучше для тебя и придумать было нельзя», при этом крепко держала дочку за обе руки, искренне радовалас…
… показать весь текст …

…Из кабинета вылетела как пробка, если бы не Руслан, который стоял на пути, то на такой же скорости и из банка вышла.

— Так, Эля, что случилось?

— Я хочу уйти.

— Руслан! — Окликнул их Орлов. — Послушай меня ты, раз уж моя дочь не желает. Анжелика Викторовна очень волнуется, Эля дома не появляется уже два месяца, поэтому в это воскресенье, мы ждём вас на обед. — Грозно посмотрел на Элю и даже пальцем пригрозил. — А если ты не явишься, то я тебя за волосы приволоку, поняла?!

— Борис Евгеньевич…
… показать весь текст …

— Что происходит? — Сразу же возмутилась она, заметила, что Руслан собрался что-то объяснять, но жестом руки его остановила. — Папа, я вопрос задала. Почему мои карточки заблокированы?

Орлов напрягся, недовольно на Кабаева глянул, а затем дочь, с трудом, конечно, но отвёл в соседний кабинет.

— Эля, успокойся. — Достаточно уравновешенно произнёс он, но по глазам было видно, что сдерживается.

— Что ты ему сказал?

— Ничего.

— Ничего? Но ведь хотел сказать, правда?

— Эля, так будет лучше.
… показать весь текст …

…Всё чаще стала звонить мать, Эля разговаривать не то, чтобы не хотела, но старалась все беседы свести к минимуму. То, что каждый раз повторяла её мама, безумно злило. После того, как родители узнали, с кем она встречается, жизнь стала просто невыносимой. Так и получалось: первые пять минут мама выясняла, как Эля себя чувствует, следующие пять минут, разглагольствовала на тему отношений между мужчиной и женщиной. А заключительные пять минут уговаривала вернуться домой от греха подальше. И так ка…
… показать весь текст …

— Ты рассказываешь грустную историю, девочка моя. Почему не плачешь?

— А должна?

— Не знаю.

— А я знаю: это не повод для слёз. Просто глупо. Раньше плакала, возмущалась, обижалась, доказывала. А теперь-то что?.. Пережила.

— Прости. Ты права и я действительно так подумал. Я, так же как и все, подумал о тебе. Но всё равно я очень рад, что ты сейчас со мной. Значит, я всё-таки этого заслуживаю.

— Люблю тебя.

Эля была рада, что Руслан её выслушал, вот так, не перебивая и ничего не доказывая. Ч…
… показать весь текст …

— Я хотела, чтобы ты смотрел на меня и не думал о том кто я и откуда взялась. — Начала она, и Руслан смог хватку расслабить. — Вот сейчас ты всё знаешь и пытаешься подстроить то, что прежде тебе было не понятно под новую версию. Сразу нашлись ответы на многие вопросы, да и вообще… Ещё в школе я почувствовала это впервые. Точно не помню, но был какой-то праздник, всем дарили подарки и мне достался плюшевый заяц. Красивый такой, белый. Все знали, что я зайцев люблю… и тогда я за спиной услышала зл…
… показать весь текст …

…Эля вдруг отпрянула и посмотрела с недоверием, как-то встревоженно.

— Что это проясняет? Ты о чём?

— Я в принципе говорю… что проясняет. — Руслан недовольно улыбнулся и отвернулся, правда, всего на секунду.

— Зачем ты врёшь? Ты ведь даже смотришь на меня по-другому.

— Не выдумывай.

— Врёшь! — Прокричала Эля и оттолкнула его руки. Сама с дивана встала и отошла на безопасное расстояние.

— Зачем так кричать? Ничего не изменилось.
… показать весь текст …

…Вышли из торгового центра вместе, но на стоянке расстались и разъехались в разные стороны. Как только Орлов отвернулся, всё хорошее настроение Руслана пропало, он снова нахмурился, даже зубы стиснул покрепче, чтобы промолчать. Молчал всю дорогу, даже водитель не решался задать ему лишний вопрос, а Эля знала, что услышит его, как только закроется дверь квартиры. И не ошиблась.

— Почему ты мне не сказала?

Руслан стоял на пороге, с пакетами в руках, даже и не думал разуваться. Смотрел тяжело и в…
… показать весь текст …

…Орлов сделал шаг к дочери, но она остановила его, решительно выставив руку вперёд.

— И не надо ко мне прикасаться. Ты сейчас пойдёшь к Руслану и скажешь, что всё хорошо. — Всхлипнула, на большее её решительности не хватало. — Я не хочу, чтобы он видел меня такой. — Проговорила Эля почти шёпотом. — Иди.

Орлов не спорил, но нахмурился, было видно, что хочет что-то добавить, но не стал…

— Всё в порядке? — Строго, уже без улыбок уточнил Руслан.

Конечно, он понимал, что происходит (как ему казал…
… показать весь текст …

…Отец даже решительно направился в сторону Руслана, но она ловко поймала его за рукав пиджака и сказала спокойно, очень серьёзно, но при этом со страхом в глазах.

— Если ты ему хоть слово скажешь, то сегодняшняя наша с тобой встреча станет последней.

— Что?

— Папа, не мешай мне… я тебя прошу.

— Дочь, ты хоть понимаешь, что творишь?

— Более чем. И я тебя очень прошу сделать так, как нужно мне.

— Я всё равно должен ему сказать, тогда всё прояснится, ты поймёшь, что он тебе не нужен, впрочем,…
… показать весь текст …

— Привет пап. — Через силу выдавила из себя Эля и так же натянуто улыбнулась, невинно пожимая хрупкими плечиками.

— Ну, привет, дочь. — Орлов сурово поджал губы. Мельком глянул на Руслана и тут же отвёл её в сторону, придерживая за локоток.

— Руслан, ты не против, мы на минуту. — Кивнул Орлов и, не дожидаясь ответа, отошёл на приличное расстояние.

— Эля, что всё это значит?

— Папочка, ты о чём? — Невинно спросила Эля и никак не отреагировала на суровый взгляд.

— Ты знаешь, кто это такой?

—…
… показать весь текст …

— Борис Евгеньевич, давно не виделись.

Руслан шёл навстречу мужчине. С виду, лет пятьдесят, не больше, представительный, в дорогом костюме. В волосах отчётливо просматривается седина, глаза строгие, на губах кривая деловая ухмылка. По габаритам они с Русланом практически сходились, правда, мужчина был в годах, а оттого, немного раздался. Ростом Руслан был на полголовы выше, что и не дало Эле вовремя рассмотреть его собеседника. Завидев Руслана, мужчина дружелюбно улыбнулся и даже вскинул руки д…
… показать весь текст …

— Если это комплимент, то мне приятно. — Он решил не нагнетать атмосферу, в конце концов, просто дружеская беседа, никто об этом не узнает.

— Руку даю на отсечение, что вы недавно познакомились. — Продолжала продавец, пробивая нужный товар.

— Да, и как давно? — Руслан хотел съязвить, даже не скрывал этого.

— Месяца полтора назад, не больше. — Уверенно заявила та, а Руслану оставалось только рот открыть.

— Что, действительно уже полтора месяца? — Эля кивнула, соглашаясь. — Это сейчас у меня н…
… показать весь текст …

…Ходили по огромному торговому центру, заглядывали в каждый магазинчик. Эля сразу предупредила, что они пришли не за кухонными полотенцами и намёк её Руслан распознал без проблем. Честно говоря, женский шоппинг он себе представлял несколько иначе: ему казалось, что безумные девушки скупают всё без разбора, глянув только на цвет и бренд. По крайней мере, такое мнение прочно засело в его голове после второго брака, когда жена, придя домой то и дело кляла нерадивых продавцов, что они ей не то подсу…
… показать весь текст …

— Ну, извини. Мне показалось, ты взрослый мальчик, сам догадаешься. А то, что я у тебя ничего не требовала… ты меня ещё и упрекаешь!

— Да не упрекаю я. Просто… думал, что ты тратишь мои деньги, и ни о чём не беспокоился… а сейчас из банка звонят. Спрашивают, закрывать счёт или нет. — С досады руками взмахнул, а Эля рассмеялась.

— Впервые вижу мужчину, который из-за этого так расстроился. Другие бы только руки потирали.

— Малыш, но я ведь зарабатываю не для того, чтобы Кощеем стать, деньги нуж…
… показать весь текст …

— Эля, откуда у тебя деньги? — С каким-то обвинением начал он.

— Какие деньги? — Эля непонимающе улыбнулась, даже руками развела от неожиданной смены темы.

— Ну… я уж не знаю какие… на шмотки, на косметику, на ресторан. Куда вы там ещё тратите?

— Кто это вы? — Абсолютно серьёзно и строго спросила Эля.

— Вы, милая, это женщины. Так откуда деньги?

— А почему у меня их не должно быть?

Руслан раздражался всё больше и больше, то и дело нервно вздыхал, взгляды порывистые, движения резкие.
… показать весь текст …

…Как раз в эту секунду раздался спасительный для Эли звонок. Руслан, хоть и чертыхнулся в полголоса, но ответил.

— Слушаю. — Проговорил он напряжённым голосом, затем смолк, выслушивая. — Какой банк, какая карточка, Ира, давай не сейчас, — проговорил, а потом как-то в лице изменился, на Элю подозрительно глянул и разговором заинтересовался. — Не тараторь. Как это нет движения? Совсем?

Спину выпрямил, весь напрягся, взгляд стал сосредоточенным, но направлен по-прежнему на Элю, она как раз подумала, что просто мешает разговору и хотела уйти. Но Руслан за руку её удержал, усаживая на место.

— Ира, а это точно? Тебе кто звонил? — Продолжал он. — Нет! Скажи, чтобы не закрывали, я разберусь. Да, сегодня всё решу. И… не отвлекай меня больше, у меня важный разговор.

Трубку положил, было видно, что телефон отключает, на Элю посмотрел не просто сурово, а снова со злом. Так злился, что даже о недавнем разговоре позабыл…