17 ноября 20** год

Я шла по бордюру рядом с друзьями, по обыкновению опустив, голову и идя сзади всех. Я была не из богатой семьи, на мне была осенняя белая куртка, белый шарф с ананасами, который мне подарила вожатая из лагеря и черные кожаные ботинки. Вчера прошел сильный ливень, и на дорогах было много луж, которые никто не обходил стороной. Но самого дождя на удивление не было. Небо было свинцовым, казалось абсолютно ясным, что вот-вот грянет гроза.

Утром этого дня, проснувшись, я почувств…
… показать весь текст …

ПРОЛОГ

Я видел эту девушку лишь однажды, и совсем не долго. Мы столкнулись на мосту, но все закончилось не слишком благополучно. И всё же после встречи с ней я изменился. Я перестал общаться со своим другом раздолбаем, взялся за учебу, нашёл прекрасную девушку и работу. А сейчас в новогоднюю ночь, я сижу за праздничным столом вместе с любимой женой и двумя прекрасными детьми. Порой мне кажется, что за мной наблюдает по необыкновению серый ворон. Он сидит на ели и иногда прилетает, к нам, чтобы…
… показать весь текст …

…Сергей полностью отстранился и потер лицо ладонями. Была у него такая привычка. Даша тоже села и настороженно пригляделась к нему.

Она была уверена, что содержание письма было хорошим. Не могло не быть. Сергей так упорно работал над этим проектом, так вдохновенно рассказывал Даше о своих идеях, столько усилий вложил. Просто девушка решила, что тогда было не до конкурсов, и не стала расспрашивать. А сам Сергей ничего не рассказал. Сейчас же, похоже, удобный момент все выяснить. Тем более, она н…
… показать весь текст …

*

…После проводов Дашиных родителей, после завершения хлопот с похоронами и разборки бабушкиных вещей стало вдруг пусто. Опустело пространство не только в квартире, но и в душЕ.

Дела помогали справиться с болью. Новые люди, позволившие Сергею ощутить себя частью их семьи, отодвинули воспоминания и горечь от потери родного человека. Даша все время была рядом… Он не представлял, как бы справился со всем, если бы не она и ее семья.

— Сколько ты из-за меня уже прогуляла? Когда тебе в академию? — …
… показать весь текст …

…К тому же теперь не он будет самым молчаливым в их семье. У парня слова еще более ценны, чем у Юры. Жена, София, его вечно этим подкалывала. Говорила, что, чтобы добиться от него нормального ответа, надо пытать с пристрастием. Даже хвасталась, что за двадцать лет брака уже научилась читать мысли мужа, не нуждаясь в словах. Теперь Юра сможет показывать пальцем на Сергея — у того слова даже не золотые, а платиновые.

После разговора Юра похлопал Сергея по плечу и повел обратно в гостиную. Там Даш…
… показать весь текст …

…Некоторые моменты были особенно тяжелыми для обоих. Как-то они переодевали бабулю, и та ни с того ни с сего стала сопротивляться как могла. Она изо всех оставшихся сил сжала колени и руками пыталась оттолкнуть Сергея. Его руки держали ее, иначе бабушка бы просто упала. Он говорил успокаивающие слова, поддерживал и не отпускал, но результат был только хуже. Бабушка мычала и брыкалась, попыталась укусить Сергея за запястье.

— Тише, Сергей, замолчи! — Даша затаила дыхание от пришедшей в голову до…
… показать весь текст …

*

…Отказ от жизни, шаг за шагом, день за днем. Когда это началось? Инсульт стал лишь еще одним этапом. Насколько еще хватит заложенных в человеке жизненных сил, которые больше не используют, которые отторгают? Эти силы совершенно не нужны, бесполезны, лишь удерживают душу в немощном теле.

Солнце встает, солнце заходит, проходит ночь. Мы живем, кто-то рядом с нами умирает.

Все время Дашу не отпускали мысли о смерти. С того момента как бабушку Веру увезла скорая, а Сергея и ее отвез в больницу…
… показать весь текст …

…Бабушка Вера выглядела бледнее обычного, ее руки дрожали. Она также сильно испугалась, когда вдруг обнаружила себя на улице неизвестно где. Но истории из прошлого рассказывала вдохновенно и с запалом. Видимо, держалась на адреналине. Даша не хотела думать о том, что будет, когда наступит отдача.

«Сумасшедшинка» в бабуле придала ей сил, она полностью погрузилась в прошлое, и ее уже было не остановить. Вряд ли осознавала — где она и кто вокруг.

— Все куда-то исчезли, нас, работяг, уже никто не…
… показать весь текст …

…Время за полночь. В их дворе, прямо перед подъездом, припарковалась блестящая черная Ауди. Даша с Сергеем, измотанные, прошли было мимо, когда задняя дверь открылась и оттуда донеслось:
— О, вот же мой Сережа!

Время замерло, сердце в груди тоже. Сергей развернулся и уставился на бабушку Веру, целую и невредимую, неловко вылезающую из огромной машины. Дверь ей помог открыть какой-то парень, возраста самого Сергея.

— Ну ладно, молодок, пошла я. Пока!

— Я историю дослушать хочу, — прогудел низк…
… показать весь текст …

*

…Они вернулись, а бабушки дома не оказалось. Дверь квартиры открыта настежь. Все, кроме бабушки и ее пальто, на месте. Соседи ничего не видели и не слышали.

Искали бабушку Веру не менее пяти часов, по всему городу, спрашивая у спешащих мимо прохожих, не видели ли они старушки в коричневом пальто, с длинной седой косой и в тапочках. Их понимали неверно, шутили в ответ насчет «старушки с косой» или крутили пальцем у виска. После нескольких попыток Сергей с Дарьей стали говорить — с длинными во…
… показать весь текст …

— Уф… — она основательно прилипла к Сергею, всем телом. Немного задыхалась от пережитого всплеска и от счастья, что Сергей пришел. Спас ее. Снова. Подняла возбужденный взгляд на его лицо и рассмеялась.

— Ты как всегда вовремя! Сергей… Давай, целуй меня! — Дважды просить не пришлось.

Однако холодные губы лишь коротко коснулись ее розовой гладкой щеки. Это явно не то, чего хотела Даша. Бессомненно, приятно, но… Она поймала довольный и хитрый взгляд Сергея. Какой там лед — там жаркая лазурь южных…
… показать весь текст …

…Если и дальше сравнивать такое состояние с тасканием на загривке химеры, то, по пессимистичным прогнозам кумира всех эмо — Бодлера, выходило, что это продолжалось бы до конца его дней. День за днем одно и то же, он бы и не заметил как в один миг состарился, так ничего и не сумев изменить или понять.

Серый вокзал, грязь и толпа… Сергею казалось нереальным, что он встретил там, на этом вокзале-чистилище, — Дашу.

Если бы он был рыцарем, он бы благородно спас хрупкий и чистый цветок Дашу. Спас, п…
… показать весь текст …

*

…Выпал первый снег, мокрые хлопья стремительно неслись к земле. Мир в горошек… Сергей лениво разлегся на диване и смотрел в окно. Было еще слишком рано вставать, нужно дождаться, пока проснется бабушка, и только потом можно будет идти за Дашей.

Последние недели все слишком хорошо, щемяще нежно… Сегодня он снова видел во сне Дашу. Как и сны, так и реальность изменилась до неузнаваемости. Жизнь стала веселой и светлой, в пушистый белый горох на радужном фоне.

Сергею стало наплевать на все, чт…
… показать весь текст …

*

В полиции решили все быстро. В принципе, это чистая формальность. Никакой реальной помощи никто не ждал и никто не делал вид, что заинтересован в том, чтобы им помочь.

Хорошо, что с Дашей был Сергей. Сама она растерялась и даже стала заикаться. Всегда так у неё — у врачей, на таможенном досмотре, в школе у доски. Она не могла нормально говорить, срабатывал какой-то внутренний блок. Но теперь с ней был Сергей.

На вокзале также никаких известий о ее клетчатом красавце чемодане и документах не…
… показать весь текст …

…"Скажи мне, скажи мне, скажи"… — стучал в ушах пульс.

— Что тебе сказать?

— Что ты хочешь? — Он не думал заходить так далеко, не хотел заставлять или подталкивать ее. Все развивалось настолько стремительно, отрезая все пути к отступлению!.. Он был прав, камни все сыпались со скалы, все большие пласты породы соскальзывали вниз. Стихия — Даша, солнце — Даша. Серое пограничье, не черное и не белое, туман, в котором не видно четких очертаний, нет определенности, уверенных дорог и предписанных реш…
… показать весь текст …

…Гуляли они, пока не начало темнеть. На одной аллее им навстречу попался старик, который с обеих сторон вел за руку девочек лет двенадцати — близняшек. Непонятно, кто кого выгуливает — дедушка внучек, или они его. У бабушки Веры было хорошее настроение, проказливое, и она не могла пропустить колоритное трио без своего замечания.

— Так, так, так… Между двух прекрасных роз мухомор поганый рос! — И улыбнулась опешившему дедушке. Сергей уже хотел начать извиняться, как старик затряс головой и, смея…
… показать весь текст …

*
…В парке из-за выходного дня и отличной погоды было очень людно, только и успевай уворачиваться от проносящихся по асфальтовым дорожкам роллеров и велосипедистов. Газон усыпан трапезничающими парочками и семьями, скамейки заняты сплетничающими кумушками, дети носятся.

Сергей с Дашей и бабушкой шли в темпе улитки, прогуливая счастливую и любопытную бабушку. Даша помогла ей одеться, чтобы все было прилично и какие-нибудь колготки, которыми она подпоясалась, не выпали из-под пальто во время прог…
… показать весь текст …

…Сделала несмелый шаг в его сторону, посмотрела на сидящую за столом бабушку. Та переводила взгляд с нее на внука и обратно, но молчала. Даже в болезни, даже в маразме, человек ощущает, когда между двумя натягивается невидимая глазу чувственная струна. Все вокруг становится лишним и неважным.

Даша подошла к Сергею и взяла его ладонь в свою, незаметно и плавно, стоя к нему вплотную. Для нее это смелый поступок, необычно для нее решительный. Она сделала то, что сделала, не думая, не взвешивая за…
… показать весь текст …

…День обещал быть теплым. Голубое-голубое небо и солнце смешивались над головой с яркими осенними листьями, а на дорожках под ногами упавшие листья шуршали уже немного по-морозному.

Даша не стала в этот раз предлагать свою помощь при уборке со стола, попыталась быстро проститься и уйти. Она, конечно же, поблагодарила, и на самом деле была безмерно благодарна Сергею за помощь и приют. И если бы да кабы, да все сложилось бы иначе, она бы… Ну, очень сильно бы его благодарила. Но, как всегда, в ее…
… показать весь текст …

…На кухню, тихо пожелав всем присутствующим доброго утра, зашла Даша. Сколько Сергей ни пытался, так и не смог поймать ее взгляд. Даже не разглядеть было, есть ли следы плача, или нет. Она пряталась за волосами и отворачивалась.

Бабушка, довольно попивая чай с медом, была в ударе. А как же, у нее было аж двое молчаливых слушателей. После ворчания вторым ее любимым хобби было декламировать наизусть стихи. Она помнила все, что когда-то, более полувека назад, учила в школе. В детстве ей нравилось…
… показать весь текст …