ДРАКОНОБОРЕЦ.
6. НОВОГОДНЕЕ
— Стой смирно!
Рыцарь тщетно пытался напялить на дракона хомут.
— А ты не командуй, еще не запряг!
Огрызнулся дракон, нервно переступая с лапы
на лапу.
— Мы — популярные персонажи.
Утешил его рыцарь.
— Про дракона, рыцаря и принцессу куча историй сложена, между прочим. Мы с тобой в каноне.

— А принцесса-то где?!
Почему нам девицу эту подсунули вместо благонравной принцессы?!
Возопил дракон, который не далее как вчера бегал трусцой вокруг пещеры, подгоняемый палкой зловредной девицы Катрин.
— Не канон!
Рыцарь не упустил момента и напялил-таки на шею дракона хомут.
Боевой конь, благоразумно наблюдавший с внушительного расстояния, ехидно заржал:
— Ну вот, и тебя запрягли!

* * *
…Где-то в небе.
— Ты перепутал, «хо-хо!», говорю я!
— Это ещё почему?
Возмутился дракон, считавший, что это самое «хо-хо!» у него выходит куда внушительнее.
— Потому что я — этот самый святой, который подарки детям раздаёт! А ты — олень!
— И что тогда говорю я?
Подозрительно уточнил дракон.

— Олени молчат.
Обрадовал его болтающийся в санях с мешком подарков в обнимку рыцарь.
— Или мычат, я, признаться, с ними не общался.
— Я же олень, тьфу ты, дракон, а не корова, чтоб мычать!
— Ну хочешь, приделаем тебе красный светящийся нос?..
— Напомни, почему мы в это ввязались?
Простонал дракон.

— Кто ж мог подумать, что у этого города окажется такой обидчивый святой покровитель.
Развел руками рыцарь, едва не выронив мешок.
— Двух сундуков золота за избавление от дракона жалко ему, видите ли!
Вот теперь и отрабатываем…
* * * * *

7.О СПАСЕНИИ ПРИНЦЕСС
— Нет!
В один голос отказались рыцарь и дракон.
— Но почему?!
Топнула ногой девица Катрин.
Благо хоть палку, главный инструмент рыцарско-драконьего воспитания, накануне, морщась, дракон разжевал, а новой, чтоб была по руке, Катрин еще не обзавелась.

— Мы не пойдем спасать принцессу от дракона. Отрезал дракон Траарн.
— Нас не поймут тут и осудят там.
Непонятно объяснил рыцарь Родерик.
— Вы же все равно делаете вид, что девушек похищаете, а потом родителям возвращаете — за деньги, между прочим!
МОШЕННИКИ!
Праведно возмутилась девица.

— Мы не мошенники.
Поправил рыцарь.
— Мы благородные пира… авантюристы.
— Те, у кого много…
Изрек дракон, разглядывая когти на правой передней лапе.
— Должны делиться с теми, у кого мало.
— Такой круговорот денег в природе.
Поддержал партнера рыцарь.
— В социуме.
Поправил образованный дракон.

— Денег!
Вспылила Катрин, сжав кулачки и наступая на рыцаря и дракона.
Последний малодушно спрятал голову под крыло, а рыцарь пожалел, что так и не удосужился выкупить у ростовщика свои доспехи или обзавестись с заработков неправедных новыми.
— Там девушку беззащитную съедят вот-вот, а вы, вы!..

— Меня сородичи засмеют!
Возмутился из-под крыла дракон.
— Дракон, спасающий принцесс! Позор для любого честного и порядочного дракона!
— Обманывать людей и брать с них деньги, делая вид, что один — нападает, а второй его убивает — порядочно?!
— А порядочность у меня драконья.
Огрызнулся дракон.

— Да зачем ее спасать.
Примирительно сказал рыцарь.
— Через пару недель-месяц спасать уже дракона придется, если он, не пожадничав на откупные, не выставит принцессу раньше.
— На что это ты намекаешь?
Подозрительно осведомилась девица, оглядываясь в поисках чего-нибудь тяжелого…
Иначе она чувствовала себя практически голой.

— А сокровища, между прочим, не казенные.
Возмутился дракон, выпростав голову из-под крыла, но на всякий случай прикрыв уязвимый нос лапой.
— Собираешь так, собираешь всю жизнь, а потом — бац! — и является принцесса…
— Женская логика непонятна мужчинам.
Пояснил рыцарь.
— Тем более принцессья логика.
Буркнул дракон.
— У драконов она вызывает острый приступ изжоги, после чего приходится что-нибудь поджигать, дабы пламя выпустить.
Так что принцессами мы не питаемся.
И без того работа вредная и малодоходная, но обычай есть обычай — дракон похищает принцессу и ждет спасителя.

— С которыми…
Сокрушенно вздохнул рыцарь.
— Нынче трудно. Вымирающий вид.
Принцесс-то много, а принцы — наперечет.
— И главное…
Обвиняюще заявил дракон.
— Никто почему-то не рвется спасать дракона от прекрасной принцессы!
Рыцарь сочувственно похлопал его по лапе.