РУСАЛОЧКА

— Русалочка!
Кричали сестры.
— Мы были у морской ведьмы и отдали ей свои волосы. Возьми этот нож и убей своего принца.
Тогда ты снова сможешь вернуться в море.

Русалочка поймала брошенный нож, задумчиво его рассмотрела и улыбнулась.
— Спасибо, сестры, но только старались вы зря. Где вы видите русалочку?
Я человек.
— Ты можешь говорить?!
Но ведь ты отдала свой голос ведьме…

— Конечно. Людям не положено иметь голоса сирен.
Русалочка облокотилась на фальшборт.
— Пока я считала себя русалкой, я и не могла заговорить.
Но сегодня до меня наконец дошло, что я просто
человек.
И сразу же оказалось, что обычный человеческий голос, резкий и грубый, у меня есть — бесплатное приложение к человеческому телу.

Ведьма-старая мудрая женщина, а я, дурочка, ее не понимала. Она ведь предупреждала, что если принц полюбит другую — Русалочка умрет.
Так и вышло, сегодня Русалочка умерла.
Но нельзя же все воспринимать так буквально!

— Мы не понимаем тебя, сестра!
— А тут и нечего понимать.
Отмахнулась Русалочка.
— Я уже не та шестнадцатилетняя истеричка,
которая могла:
— приплыть к страшной ведьме,
— изуродовать свое тело,
— лишиться голоса,
— согласиться на немыслимые муки…
И все это лишь ради того, чтобы оказаться рядом с симпатичным мужчиной, который обо мне знать не знает, да и сама я его только раз в жизни и видела.
Нет…
Покачала она головой.
— Ничего от этой дурочки во мне уже не осталось. Вчера, может, и было, а сегодня…

— Но ты же рождена для моря!
В отчаянии закричали сестры.
— Смотри, солнце уже окрасило восток розовым!
Убей скорее принца, он же чужой тебе, ты сама сказала!
И вернись к нам!

— Знаете, что говорят люди?
Улыбнулась Русалочка, наклоняясь к волнам.
— Нельзя вернуться в ту же реку. Что уж говорить об океане!
Повертев в руках нож, Русалочка одним взмахом срезала свои волосы и бросила их вниз.
— Отнесите это ведьме. Для полной коллекции. Больше мне нечем ее отблагодарить.
Сестры заахали, но Русалочка не стала прислушиваться.

— К добру или нет, но я стала человеком.
Это была большая глупость, не спорю. Но поворачивать назад я не хочу!
Это был мой выбор, и моя собственная ошибка.
Собственная, понимаете?
А жизнь — такая интересная штука, что в ней ничего не сотрешь и не начнешь заново.
— Но ты же русалка!
— Я человек!

Солнце поднялось за Русалочкиной спиной.
Она обернулась и посмотрела на узкую красную полоску сквозь прищуренные ресницы.
— Ну вот видите! А вы за меня боялись.
И вовсе я не растаяла, это всё глупые суеверия. Потому что люди на солнце не тают!
Но сестер уже не было в волнах.

— Ну вот, свободна.
С усмешкой проговорила Русалочка.
— И что мне теперь делать?
— Иди к нам!
Раздался голос над головой.
— А вы кто?
Русалочка подняла лицо и прищурилась против света.
— Мы — дети Света.
Отозвалась призрачная сияющая фигура.
— Очень приятно, а я человек.
— Нет, ты одна из нас.
Ты просто сама этого еще не понимаешь.

— Одна из вас? То есть, это кто же я, получается.
— Ты — дитя Света!
Русалочка села на доски палубы и затряслась от беззвучного смеха.
— Ну, спасибо! Так вот, оказывается, как меня зовут!
Но должна вас разочаровать, я уже давно не дитя.

— И что же ты намерена делать?
Спросила фигура.
— Да ничего особенного.
Пожала Русалочка плечами, вставая
— Просто буду человеком, и всё.
— Ты не умеешь.
— Я научусь.

— Ты думаешь, это так просто — быть человеком? У самих людей, и то получается не всегда!
— А я их тоже научу. Я ведь примерно представляю, как это.
Русалочка раскинула руки и поднялась над палубой.
— Эй!
Удивленно окликнула ее фигура.
— Люди не летают!
— Просто они не знают, что они люди!
Отозвалась Русалочка, сделала круг над кораблем и полетела к берегу.