.
С благодарностью Romann (у), щедро пожертвовавшему ник для моих героев, а также одному другу, давний рассказ которого лёг в основу данной истории))

.
В этот тихий полуденный час, когда завтракать уже поздно, а обедать еще рановато, в баре всегда было мало посетителей — в основном постоянные клиенты из близлежащих офисов, забегающие по-обыкновению выпить чашечку ароматного кофе, коим славилось данное заведение. Потому девушку, озирающуюся по сторонам и нервно вздрагивающую при каждом позвякивании колокольчика, возвещающего об очередном посетителе бара, не заметить было невозможно. Она беспрестанно курила, то и дело посматривала на часы, оглядывалась на входную дверь и пила уже, по крайней мере, шестую чашку кофе без видимого удовольствия.
За девушкой издали наблюдали две пары глаз. Скрытые сумраком полуподвального помещения бара эти двое хорошо видели девушку, которая сидела у барной стойки, никого и ничего не замечая вокруг, занятая только одной мыслью, связанную с ожиданием, явно читаемом на ее простоватом и в тоже время миловидном личике. И только эти двое знали, кого ждала девушка, и только они могли с уверенностью предугадать, что встреча, которую нетерпеливо ждёт Малышка Шелл, не состоится.
.
За год до этого события.
— Аська, смотри какая штучка попалась в наши сети. — Виталий щёлкнул ссылку, и на мониторе появилась фотография очаровательной девушки лет двадцати, не более. — Блондиночка, студентка гуманитарного ВУЗа, помешана на поэзии, музыке, москвичка. То, что нам надо! И ник очень даже ничего — Shellо4ка. Малышка Шелл, будем так ее называть, «купилась» на мой последний стих — восторгов море, чуть ли не до соплей. Вечно эти дурочки на мой романтический бред клюют.
Виталий громко и самодовольно рассмеялся под одобрительно-восторженные возгласы супруги.
— Ну, ну… С дурочками, что летят, как мухи на мед, на твои стишки, совсем неинтересно флиртовать. Зато с дамами, которые на мои стихи пишут отзывы, хотя бы есть, о чем поговорить. Не зазнавайся, О"Дилл! Кстати, как переводится ее ник — Shell? Я так понимаю, окончание просто уменьшительное? Но посмотри на всякий случай в словаре.
Ася месила фарш для котлет, потому не могла сама заглянуть в словарь — обычно она скрупулезно проверяла всё непонятное или впервые слышимое.
— Да что там смотреть, — лениво процедил сквозь зубы Виталий, — такие дурочки не способны придумать что-либо стоящее. А Шелл — это просто обыкновенное имя, довольно распространенное на Американском континенте. Она не оригинальна в выборе ника. Так ты мне не ответила — берем её в оборот?
Механически лепя котлеты, Ася задумалась. В настоящий момент они с мужем крутили виртуальные романы одновременно с тремя девушками и одной дамой бальзаковского возраста. Пара романов слишком затянулась, наступила пора сворачивать их. Почему бы и нет? Новые ощущения, новые эмоции… Это только поспособствует их семейной жизни. Обычно после бурной переписки с очередной виртуальной знакомой следовала не менее бурная реальная ночь любви. С азартом хищника CrookO"Dill заглатывал жертву за жертвой. Страсти бушевали на экране, ярким пламенем страсти горели и на супружеском ложе Крокодилов.
— Берем! — Постановила одна из половинок CrookO"Dill (а).
Вторая половина приступила к операции, застрочив с пулеметной скоростью по клавиатуре.
«Малышка Шелл, ты ведь не будешь возражать против того, как я тебя называю? Думаю не против. Спасибо, милая, за лестные отзывы о моём творчестве. Я, честно говоря, был просто шокирован, когда заглянул к тебе на страничку и увидел фото своей рецензентки. Детка, ты очаровательна, обворожительна, и я буду просто счастлив переписываться с тобой. С нетерпением ожидаю ответа. Твой CrookO"Dill».
Ответ не заставил себя долго ждать. Восторженная дурочка откликнулась немедленно, как будто специально сидела у своего компьютера в ожидании послания именно от CrookO"Dill (а).
Виртуальный паровоз дал гудок к отправлению, и состав тронулся с места, набирая ход.
С каждым днём письма Малышки Шелл становились более откровенными и раскованными, но по-настоящему втянуть ее в виртуальную игру в любовь удалось лишь через полгода переписки. Дурочка оказалась на редкость крепким орешком. Виталий хотел было бросить свою затею с Малышкой Шелл, но упрямство Аси — лидера альянса с условным названием CrookO"Dill, взяло верх и игру с девушкой продолжили.
— Вот и добивай её сама, — обиделся Виталий. — А мне лично надоело. По мне, так и тех трех, что кроме Шеллочки, хватает.
— Виталик, Малышка требует разъяснений по поводу происхождения нашего ника. Пишу, как обычно: про посох и жизненный поворот в судьбе?
— Естественно, милая! Кто же будет переписываться с обманщиком или плутом О"Диллом? Ты уверена, что второе значение слова «crook» редко встречается в словарях?
— Уверена, любовь моя, на сто процентов уверена. Только, Виталь, ты мне ещё нужен в борьбе с Малышкой Шелл. Без тебя никак.
— Раньше же обходилась. — Супруг еще обижался.
— Так то раньше. — Рассудительно заявила Ася. — А теперь особый случай, с таким мы еще не сталкивались. Придется перейти с Шеллочкой на полувиртуальные отношения.
— Это как? — Встрепенулся Виталий. — Мы так не договаривались. Никакого реала — ты же сама устанавливала правила!
Ася обняла супруга и горячо зашептала ему в ухо:
— Мы купим мобильный телефон, оформим его на подставное лицо. Вон, хотя бы на соседа дядю Васю. Купишь бутылку этому алкоголику — он и не заметит, что его паспорт «вышел погулять» на пару часов. С этого телефона ты будешь звонить Малышке Шелл. Увидишь, крепость падёт сразу же после первых звонков.
Виталий всегда и во всём полагался на свою супругу, потому и в данной ситуации не стал перечить Асе. Телефон был куплен на имя дяди Васи без особых проблем. Малышка Шелл в радостном возбуждении согласилась на телефонное общение, и начались ежедневные вечерние разговоры, во время которых супруги, прильнув к трубке, в два уха слушали сбивчивые, путанные слова любви, скороговоркой выговариваемые Shellо4кой за те пять минут, которые были заранее регламентированы ей CrookO"Dill (ом), равно как и лимит из пяти СМСок в день. Теперь и письма Малышки Шелл, и восторги в рецензиях на новые стихотворения CrookO"Dill (а), всё было окрашено в один цвет — в цвет страсти. Соответственно, страсть кипела и в постели Крокодилов.
А Шеллочка стала настаивать на личной встрече:
— Я больше так не могу, — волнующе шептала она в трубку срывающимся на рыдания голосом, — ты не присылаешь мне своё фото, ты отказываешься со мной встречаться, ты ограничиваешь меня в общении, ты даже не хочешь назвать своё истинное имя. Почему? Я ведь уверена за себя, что люблю тебя. И люблю таким, какой бы ты ни был. Я люблю твой голос, он не может принадлежать человеку, который станет мне неприятен. Я люблю, люблю тебя. Люблю…
Ася сорвалась первой и без ведома супруга решила закончить весь этот, по её выражению, балаган. Её пальцы бесшумно скользили по клавиатуре, исполняя неведомый танец, то зависая в воздухе, то в неистовстве обрушиваясь на клавиши.
— Детка, добавь ещё перчику, — раздалось рядом знакомое ворчание, и теплая ладонь супруга привычным жестом мягко легла на плечо, — пресно получается, несколько наивно. Где полёт фантазии? Где сказка для Золушки? Учу тебя, учу. Раз решила свернуть всё, давай уж повеселимся по полной программе. Надо согласиться на встречу, а потом всё неожиданно обрубить!
Ася надула губы, став похожей на капризного ребенка, у которого отобрали любимую игрушку, и встала с кресла, уступая место супругу:
— Пиши в таком случае сам. И свидание сам назначай! Я — пас.
Виталик плюхнулся на освобождённое место, одной рукой притянул к себе брыкающуюся Асю, а второй ловко забарабанил по клавиатуре. На мониторе побежали строчки:
«Детка, моя любимая Малышка Шелл, без твоих писем, без ночных звонков я просто не жилец на этом свете. Я уже давно — тень собственного „я“. Ты и только ты вдыхаешь в меня жизнь. Я — твой раб, и эта зависимость мне не в тягость. Без тебя я не мыслю себя. Я так же, как и ты, мечтаю увидеть свою Малышку Шелл, прикоснуться губами к своему божеству и вдохнуть терпкий аромат наслаждения. Ты совершенно права — настало время увидеться. Люблю, нежно целую. Твой раб CrookO"Dill».

Shellо4ка усиленно вертела головой из стороны в сторону. Когда её лицо попадало в поле зрения супругов, явно проглядывались дорожки от слёз, а бессмысленный взгляд девушки просто леденил душу.
— А не перегнули ли мы палку? — Жалостливо прошептал Виталий.
— Брось! — Ася всегда была жёстче супруга во всём, что касалось жалости. — Она молодая. Пострадает с недельку и успокоится. Пошли домой, и не забудь выбросить «симку». — Добавила она, наблюдая, как Шеллочка безуспешно пытается дозвониться по номеру, предусмотрительно отключенному с самого утра.
Ещё неделю или даже больше от Малышки Шелл поступали многочисленные письма на электронную почту CrookO"Dill (а), полные мольбы и отчаяния. Потом их поток резко прекратился. Ася с Виталием, всецело поглощенные новым объектом, давно забыли о Малышке Шелл, когда вдруг совершенно неожиданно от неё пришло письмо.
«Здравствуйте, CrookO"Dill. Пишет вам мама девушки, которую вы знали под ником Shellо4ка. Настоящее имя моей дочери Анна. Она вас любила, я знаю. Только я одна была посвящена в её тайну. Этим письмом я исполняю её последнюю волю, как бы мне не было больно. А последняя воля — сообщить вам на 40-й день после её похорон о том, что она вас ни в чём не винит, по-прежнему любит и прощает.
P. S. Я вас ненавижу. Вы отняли у меня единственную дочь». Письмо было без подписи.
.
Виталий уже битый час сидел перед монитором, впершись взглядом в письмо, прочитанное раз сто. Пришедшая с работы Ася, с порога почуяв неладное, присоединилась к супругу. Так, молчком они просидели весь вечер, боясь посмотреть друг другу в глаза.
С этого молчаливого и печального вечера в их отношениях что-то надорвалось, сломалось. Отлаженный механизм дал сбой, и началось его медленное распадение на мелкие составные частички. Охлаждение наступило и в постели, постепенно распространяясь на всю их совместную, некогда счастливую жизнь. Оба стали скрывать друг от друга личную переписку, поменяли пароли в электронных почтовых ящиках, о совместном проекте CrookO"Dill даже не было речи.
.
Со временем супруги настолько отдалились друг от друга, что наступил момент, когда кто-то из пары должен был принять ответственное решение.
И именно в это время Виталий, возвращаясь от приятеля, в метро, на переходе с одной станции на другую чуть не сшиб с ног девушку. От неожиданности девушка выронила из рук пакет, Виталий наклонился, поднял его, протянул девушке и оцепенел от ужаса. Перед ним стояла живая и невредимая Малышка Шелл. Спутать её с кем-либо другим было совершенно невозможно — он до мельчайших подробностей знал каждую черточку её лица. Шеллочка в своё время завалила их своими фотографиями. К тому же была ещё и та — реальная, несостоявшаяся встреча в баре.
— Мы знакомы? — Удивленно спросила Шеллочка.
— Н-н-нет… — Заикаясь, промямлил Виталий.
— Тогда извините. — Девушка обворожительно улыбнулась. — Я тороплюсь. Спасибо вам.
— Анька! Я тут! — Прозвучало выстрелом за спиной Виталия. Он от этого окрика весь скукожился и затравленно уставился на Шеллочку.
Та еще раз недоуменно взглянула на случайного прохожего, приветливо махнула невидимой подружке и, осторожно обогнув застывшего Виталия, скрылась из его поля зрения. А у последнего не было даже сил обернуться и посмотреть ей вслед.
.
— Ася, а ведь зря мы с тобой тогда поленились и не заглянули в словарь, не проверили перевод ника Шеллочки. Знаешь, как в переводе с английского звучит Shell?
— Вроде, что-то со скорлупой или раковиной связано…
— Да. Но там есть ещё и второе значение этого слова — гильза, снаряд. Вот и выпустила Малышка Шелл в нас всю обойму. И ведь правильно сделала…

© IRIHA