Двое из каждых трех взрослых мужчин в современных развитых странах страдают ожирением или имеют лишний вес. Однако они не видят в этом никакой проблемы и не считают, что им нужно худеть. Более того: многие мужчины счастливы, что приобрели брюшко и раздались вширь, поскольку это делает их более респектабельными.

Налицо явный перекос в стандартах. Женская полнота считается нездоровой и неприемлемой, тогда как полнота мужчин воспринимается, как нечто само собой разумеющееся. То, что 40-летний мужчина имеет «пивной» животик или 10 лишних килограммов, ни у кого не вызывает вопросов или озабоченности. Женщина с 10 лишними килограммами однозначно воспринимается как полная.

В группе от 40 до 50 лет проблемы с весом больше затрагивают около 50% женщин и 67% мужчин, которые либо имеют явно выраженный лишний вес, либо страдают ожирением. И, если среди женщин сбросить вес пытается каждая третья, то около 30% мужчин считают, что они находятся «примерно в своем нормальном весе».

Как считают психологи, такой перекос создается потому, что толстый взрослый мужчина во все времена воспринимался как вполне нормальное и даже закономерное явление: якобы мужчина должен толстеть с возрастом. Во многих странах, включая Индию, Китай и многие европейские страны, вес мужчины исторически являлся показателем его благосостояния: чем толще мужчина, тем он богаче и успешней.

В современных западных странах приоритеты изменились. Показателем успешности стало, скорее, подтянутое и спортивное тело, однако, как показывают опросы, спортивный вид желателен для мужчин в возрасте до 45 лет. Позже это становится менее важным, поскольку мужчина с брюшком, опять же, выглядит «солидно».

В реальности никаких специальных «мужских» стандартов в весе, конечно, не существует. Любой мужчина, имеющий лишние килограммы или страдающий ожирением, подвергает свое здоровье такому же риску, что и женщина. А именно, это — проблемы с опорно-двигательным аппаратом, внутренними органами и сердечно-сосудистой системой.