Девушку жалели: такая милая и под руку с этим! Коротконогий, с заметным горбом, он казался рядом с невестой еще более некрасивым. «Как она согласилась?» — вопрошали соседи. Все знали, что Мендельсон небогат. Тем не менее, дочь гамбургского купца сделалась невестой горбуна. Более того! Она вышла замуж по любви!

Мозес Мендельсон был бедным еврейским мальчиком. У семьи даже не было средств, чтобы отправить его в школу! Впрочем, родители не стремились лишний раз выводить ребенка из дома. Беда была в том, что у Мозеса… имелся горб.

Над такими детьми обычно смеялись и показывали на них пальцами. Бродячие актеры как-то предложили Мендельсонам отдать мальчика им — он мог бы выступать с различными номерами и неплохо зарабатывать. Но Менахем на такое предложение ответил кулаками.

— Сделать из моего сына посмешище? — взревел он. — Никогда в жизни!

Так что учился Мозес не покидая комнаты, у своего отца, переписчика священных книг. Но оказалось, что ребенок безумно талантлив. Он не только превзошел своего отца в грамоте и каллиграфии, но еще и попросил приносить ему книг — по возможности. Он обожал учиться! Когда раввин узнал, что горбун старателен и прилежен, он уговорил Мендельсонов отправить мальчика с ним в Берлин.

— Из него может выйти толк. — задумчиво говорил он.

Вот так, в тринадцать лет, нескладный паренек поехал в Берлин. Он продолжил учиться, и даже получил место педагога в доме богатого фабриканта. С той поры путь Мозеса шёл только наверх. Он писал книги, издавал журналы, занимался философией…

Но о личной жизни можно было забыть. Умный, но отталкивающий внешне мужчина, не мог рассчитывать на благосклонность прекрасных дам. По крайней мере, на бескорыстную благосклонность! А Мозесу хотелось завести семью, и быть любимым. Как каждому из нас.

Ему уже исполнилось тридцать, когда он увидел ЕЕ. Девушку несказанной красоты и редкой добродетели. Фромет Гугенхайм была дочерью гамбургского купца, и даже подступиться к ней Мозесу было страшно. Что он может ей предложить?

Да, он водит дружбу с мыслителями и художниками, о нём знают в Берлине и за его пределами, но карманы у него пусты. За свою работу Мендельсон получал ничтожно мало денег. Их едва хватало не съем квартиры и скромную жизнь. Что он мог предложить девушке?

— Давай-ка я познакомлю вас. — как-то предложил Мозесу его друг, Эммерих Гумпертц. Устав смотреть на то, как страдает приятель, он решил вмешаться. — Что ты теряешь, в конце концов? Не попробуешь, не узнаешь! А вдруг она не так мила? А может быть, ты понравишься ей?

— Да ты смеешься. — мрачно сказал Мозес. Но от предложения Эммериха отказываться не стал.

И вот назначили день встречи! Врач Гумпертц привел Мозеса в дом купца Гугенхайма и порекомендовал его, как замечательного человека и знаменитого философа. Фромет выглядела заинтересованной, у девушки и Мендельсона нашлось немало общих тем для разговора…

Правда, влюбленный взгляд Мозеса смущал купеческую дочь: уж слишком очевидным было, как он относится к ней! А его горб? Его невозможно было не заметить…

Иными словами, когда пришло время прощаться, Мозес понял — он потерпел фиаско. Девушка не воспринимала его как возможного жениха. Пора было откланяться и забыть про свою мечту.

И вот здесь в Мендельсоне взыграла гордость! Как это — отказать ему только из-за внешности? Сколько еще это может продолжаться? Он должен бороться! И он это сделает! Мозес вышел из дома… чтобы через несколько минут забраться по дереву на второй этаж и упасть к ногам ошеломленной Фромет.

— Простите за мое вторжение, — извинялся он, — но я должен был это сделать! Я… люблю вас! Люблю давно и всем сердцем! Поверьте, вы не встретите человека, более преданного вам, чем я!

А потом он рассказал про сон, который увидел в раннем детстве. Ему явилась колдунья, которая сказала, что его будущая жена будет некрасивой горбуньей. И тогда он взмолился: «Нет! Я хочу, чтобы девушка, которую я выберу, была красавицей! Пусть лучше горб будет у меня!» И горб вырос.

Фромет была впечатлена. Подействовала ли история ли про сон, или на нее так повлиял влюбленный напор Мозеса — но девушка согласилась писать Мендельсону, если он отправит ей послание. А на бумаге Мозес выражал свои мысли еще лучше! Прошло полгода, и он сделал предложение. Которое Фромет приняла с легким сердцем! Без всяких сомнений!

Анжелика де Пейрак сумела полюбить своего хромого мужа. Бьянка Ланчия много лет была подле некрасивого и израненного Фридриха II. Так и Фромет Гугенхайм влюбилась в горбуна Мозеса Мендельсона. Они поженились в Берлине 22 июня 1762 года. И было у них десять детей! И брак оказался невероятно счастливым! И деньги появились, и дом!

Мозес покинул этот мир в 1786 году. Фромет последовала за ним в 1812-м.

Имя Мозеса сейчас известно немногим, а вот имя его внука — Феликса Мендельсона Бартольди прогремело на весь мир. Ведь это именно он создатель знаменитого свадебного марша. Кстати, произведение это, написанное в 1842-м году, не было самостоятельным творением.

Феликс Мендельсон написал его для пьесы «Сон в летнюю ночь». Марш прозвучал впервые в Потсдаме в 1843-м, а потом он так понравился публике, что его начали… исполнять на своих свадьбах! Причем самую широкую популярность он приобрел в Англии.

И окончательно слава марша Мендельсона закрепилась после того, как дочь королевы Виктории попросила исполнить его на собственном бракосочетании с кронпринцем Фридрихом, 25 января 1858 года.

И этого бы никогда не произошло, если бы Фромет Гугенхайм однажды не стала невестой горбуна.