Мирра Филипповна Сахновская (урожденная Марьям Файвелевна Гец) родилась 12 июня (по старому стилю) 1897 года в Вильно Виленской губернии Российской империи.

В 1921 году она — одна из первых женщин (1) — слушателей Военной Академии РККА (бывшей Академии Генерального штаба). В начале 30-х — первая и единственная женщина, удостоенная звания «комдив».

В ее биографии много неясного. С 1917 по 1923 год она носила фамилию Флёрова. Работала на Украине секретарем председателя Совнаркома Х.Г. Раковского, который был близок к Льву Троцкому. В 1919 года воевала в рядах Красной Армии комиссаром пулемётной роты, помощником комиссара 7-го Сумского полка 2-й Украинской советской дивизии, заместителем военкома 132-й Пластунской бригады, была управляющей делами в Реввоенсовете Первой конной армии и др. В академии Мирра познакомилась и вышла замуж за комбрига Иосифа Сахновского, который также был близок к Троцкому.

Окончив академию в 1924 году, Сахновская-Флерова была направлена для прохождения службы в Разведупр РККА. Под именем Марии Чубаревой работала с мужем 2 года в Китае, преподавала в созданной Сунь Ятсеном военной академии Вампу. По возвращении в СССР продолжала служить в Разведуправлении, где ей было присвоено звание комбрига.

29 декабря 1928 года Сахновская арестована, обвинялась в троцкизме. 5 января 1929 года по постановлению Особого совещания при коллегии ОГПУ выслана в Сибирь на три года. 23 декабря 1929 года решение было отменено, а Сахновская восстановлена в ВКП (б).

В 1930 году проходила службу в штабе начальника вооружений РККА. По неподтвержденным пока документально сведениям, ей было присвоено звание категории «К-11» — комдив (соответствует генерал-майору). В 1932 году Мирра Сахновская назначена начальником учебного отдела Военно-технической академии РККА.

16 октября 1933 года М.Ф. Сахновская была вызвана на ячейковую комиссию Управления штаба РККА по чистке партии, где ей были заданы вопросы о ее отношении к троцкизму, а также к мужу-троцкисту, к тому времени уже осужденному. Партийные товарищи настаивали, чтобы она порвала с мужем. Председатель комиссии Шафранский в конце заседания задал Мирре вопрос:

«Ясно ли тебе самой, что порвать нужно?». Она отвечает: «Ясно» (плачет и уходит с собрания).

Комиссия приняла решение считать Сахновскую М.Ф. проверенной. А она во исполнение партийного решения оформила развод с мужем.

В 1932—1934 годах М.Ф. Сахновская — начальник спецотдела Разведупра РККА по подготовке партизан и военных кадров Коминтерна. Занималась подготовкой диверсантов для интернациональных бригад. Легендарный
специалист по диверсионной работе полковник И.Г. Старинов, работавший тогда под ее началом, отмечал, что это была «опытная, энергичная, мужественная женщина, награжденная в числе первых орденом Красного Знамени».

В марте 1934 года Сахновская была направлена на годичную войсковую стажировку в Московскую Пролетарскую стрелковую дивизию. После возвращения в Разведупр ее служебная карьера покатилась вниз. Причем — резко. Она была назначена начальником санаторного отделения в Симферополь. Через несколько месяцев ее перевели на должность начальника крымского военного санатория «Кичкинэ».

В начале апреля 1937 г. М.Ф. Сахновская была уволена и 15 апреля арестована.

Возможную причину ее ареста связывают с докладной запиской уже освобожденного с должности заместителя начальника Разведупра А.Х. Артузова, которую он в конце января 1937 года подал на имя наркома Ежова. В ней сообщалось о возможном заговоре последователей Троцкого, служивших в военной разведке.

В июле 1937 года Сталин и Молотов завизировали очередной список на 43-х человек, подлежавших суду Военной коллегии по 1-й категории. В списке под номером 32 была указана Сахновская-Флёрова Мария Филипповна.

Спустя несколько дней состоялось заседание Военной коллегии Верховного суда СССР, на котором М.Ф. Сахновская была приговорена к расстрелу. Приговор приведен в исполнение 31 июля 1937 года.