Член руководства социалистической Югославии в послевоенный период, а затем жесткий критик режима Милован Джилас вспоминал об одной из ночных пирушек у Сталина с некоторой неприязнью. Если верить рассказчику, глава правительства СССР старался уколоть югославского лидера Иосипа Броз Тито, оценивая его армию ниже болгарской, и в целом будто бы насмехался над собравшимися. По свидетельству Джиласа, все внимательно прислушивались к мнению Сталина, и никто особо с ним не спорил.
Сталин поглощал количество еды, огромное даже для более крупного человека, — утверждал югославский коммунист. — Чаще всего это были мясные блюда — здесь чувствовалось его горское происхождение. Пил он скорее умеренно, чаще всего смешивая в небольших бокалах красное вино и водку. Ни разу я не заметил на нем признаков опьянения

В 1956-м Никита Хрущев пригласил югославского президента в Крым на отдых и охоту. По наблюдению советника первого секретаря ЦК КПСС Федора Бурлацкого, его шеф считал такой вид досуга наилучшей возможностью для сближения и бесед. Брежнев и другие видные деятели использовали пикники на свежем воздухе для обсуждения государственных дел.

Брежнев любил летать в Крым, обожал охоту и душевные беседы у костра. При нем пика своего развития достигло знаменитое охотхозяйство в Завидово. В отличие от своего предшественника, Брежнев был еще и неплохим спортсменом.

«Леонид Ильич купался часов до восьми утра, плавал он великолепно, по полтора-два часа держался на воде, правда, в последнее время уже начинал уставать и поэтому старался не злоупотреблять водой», — вспоминал его зять Юрий Чурбанов.

Перед появлением первого лица пляж, причалы и морское дно, конечно, тщательно осматривали на предмет магнитных мин и битых бутылок.

После заплывов Брежнев мог непринужденно пообщаться с курортниками. Еще одной его страстью была езда за рулем — по прилете в аэропорт Симферополя он садился в авто и два часа пилил по горным перевалам до Ялты. Процессию обязательно возглавляла машина ГАИ.

Холода не были преградой для забав советской элиты и при Хрущеве, и при Брежневе. В январе 1964 года Фидель Кастро провел, пожалуй, самые необычные дни в своей жизни — Никита Хрущев решил разом показать кубинскому гостю все русские зимние забавы. Команданте сменил революционный берет на шапку-ушанку, попробовал себя на лыжах и спустился на ковре с ледяной горки. Закутав теплолюбивого Кастро в овчинный тулуп, Хрущев по-приятельски прокатил его на тройке быстроногих коней, со смехом извалял в снегу, засунув за шиворот снег, и даже познакомил с подледной рыбалкой. Затем были веселые покатушки на санках. Прямо на морозе они пили чай из самовара. Вероятно, не только его. На новогодней елке в Кремле Фидель передал привет советским школьникам от кубинских детей.

Заморские товарищи покидали заснеженную Москву, преисполненные впечатлений. Через девять месяцев Хрущева отправят в отставку, а Кастро будет встречаться с Леонидом Брежневым. Но такого отдыха ему уже не предложат.

В 1967 году в заснеженном Завидово побывал Тито. Возвращаясь с охоты в хорошем расположении духа, Брежнев приказывал начальнику охраны Александру Рябенко распределить добычу среди участников: куски туши отправляли Константину Черненко, Юрию Андропову и Дмитрию Устинову. Охотник затем звонил им и спрашивал, доставлена ли посылка.

«Он очень любил охоту, — уверял Чурбанов. — И никто Леониду Ильичу медведей к дереву веревками не привязывал! Охота всегда была для него разрядкой, но потраченные на отдых часы компенсировались работой».

Частенько для Брежнева жарили шашлыки, и он по совету врачей за один раз пробовал разные сорта мяса. Запивал неизменной «Зубровкой» — своим любимым алкогольным напитком, популярным в Белоруссии.

В 1973 году Брежнев зазвал в Завидово госсекретаря США Генри Киссинджера, прибывшего в СССР для переговоров. Он покатал американского гостя на машине, затем на катере по водохранилищу и, наконец, предложил вместе поохотиться. Киссинджер пытался отказаться, объяснив, что он не охотник по натуре и никогда не стрелял в животных. Однако Брежнев уговорил его все же поехать и хотя бы просто понаблюдать. Американцу выдали экипировку защитного цвета и сапоги.

Посчитав свою миссию выполненной, советский лидер предложил Киссинджеру выпить водки. Помощники быстренько накрыли скатерть, заставив ее различной снедью. По мнению Суходрева, с этого момента за столом на охотничьей вышке сидели уже не государственные деятели с переводчиком, а просто-напросто мужики, охотники на привале. Киссинджер привел этот эпизод в своих мемуарах, но заменил водку … на пиво.

Про Михаила Горбачева по части выпивки всегда ходили противоречивые слухи. Одни, знавшие генсека лично, утверждали, что он на дух не переносил алкоголь, другие божились, что все-таки любил пройтись по коньячку. Уже в наше время журналист Алексей Венедиктов (объявлен иноагентом) рассказывал в соцсетях, что «раздавил» с бывшим президентом СССР две бутылки водки.