Ревность богов 3. В защиту свободы.

Глава V.

Свардоны приняли нас довольно гостеприимно. А по-другому бы и не получилось. Этику встречи торговцев еще никто не отменял.

Нас встретили два человека. Приняли из наших рук лошадей. Привязали к привязной жерди, и проводили к хижине вождя свардононов. Один свардонец жестом показал, чтобы мы остались за порогом. Сам же вошел в дом вождя. Через какое-то время вышел другой человек и, почти без акцента, произнес:

— Мое имя Оберон, я помощник Данте, нашего вождя свардонов. Ну, я что-то, вроде советника по-вашему. Прошу к великому сыну бога Урназа, внуку бога Тиваза и потомку бога Водоназа.

Оберон проводил нас к своему вождю. Данте, с первого взгляда, в отличие от вождей других племен, ничем не отличался от простолюдина. Такая же одежда из серой ткани, только с небольшими вставками на плечах из меха голубого песца, что как раз выделяло его положение в племени.

Мы с братом поклонились руководителю племени. Арес начал речь первый.

— Многоуважаемый, — тут Оберон тихо пододвинулся к брату и начал нашептывать, как надо начинать обращение к вождю. Арес в буквальном смысле начал повторять слова Оберона, — О, великий потомок вседержавных богов Водоназа, Тиваза и Урназа, сын небес, воды, ветра и земли, вождь божественной Свардонии, — дальше Оберон дал знак, что брат теперь может продолжать от себя. И Арес продолжил, — мы торговцы Свевского моря. Привезли ценную пушнину Севера.

Оберон махнул тому свардонцу, что нас провожал до дома вождя, и тот быстро вышел за дверь. И тут же вернулся с еще двумя свардонцами, несущими наши тюки с пушниной.

Данте сам встал. Подошел к его воинам. Развернул один из тюков. Достал пару шкурок. Подошел к окну, из которого лились лучи от вечернего заката. Немного потряс их. Обернулся к нам.

— И что вы за это хотите? — равнодушно спросил Данте на языке эллинов, который и считался международным наречием до Римской империи.

Брат посмотрел на меня, потому, как я лучше знал наречие эллинов, нежели он. Я начал отвечать вождю:

— О, великий вождь божественной Свардонии, — начал я на языке эллинов, но брат тут же толкнул меня в бок, и я понял, что пропустил. Я продолжил обращение к Данте, — о, великий потомок богов, — тут я сделал паузу, так как забыл имена их богов.

— Ничего, — вождь улыбнулся, — можете сразу по делу. Мне и самому уже надоедает длинное обращение. Но, к сожалению, не я это придумал. Это почести предкам нашим и богам. Так было положено издревле, — вождь уже сменил выражение лица на более серьезное, — и так, что вы хотите за эти шкурки?

Мы с братом переглянулись. И брат махнул мне головой в знак одобрения. И я начал отвечать:

Собственно, нам за товар ничего из материального не надо, кроме одной просьбы. Нам надо попасть в племя варинов. Нам бы переночевать, поесть, да на утро с провожатым добраться до этого племени.

Данте нахмурил брови.

— Мы уже третье лето враждуем с этим племенем. Вождь варинов, Эрза, мой кровный младший брат, да и мой кровный враг. Он хотел в свое время свергнуть меня. Но у него ничего не получилось. Тогда он со своим войском завоевал Варнию, да стал там править сам. Но от желания владеть Свардонией вовсе не отказался. Но пока его войска, по сравнению с моим, не так сильны. Вот пока и не решается со мной воевать. Ах, да, к чему я это: для меня те, кто пытаются попасть в земли моего кровного врага, тоже являются врагами. Но, так, как вы этого не знали, я оставлю вас в Свардонии. Парни, я вижу, вы крепкие с воинским телосложением, да и на торговцев совсем не смахиваете, — Данте взглянул поверх наших голов, туда, где стояли два воина выше нас с братом почти на голову. Воины перегородили выход из помещения, — а вы, случайно, не лазутчики? — вождь что-то сказал на родном наречии и охранники нас быстро скрутили.

Тут в действие вмешался Оберон. Что-то проговорил на свардонском языке вождю. Вождь дал знак воинам. Они отпустили нас. Оберон показал нам жестом и мы опустились на колени.

— Я дам вам испытательный срок в два лета на службе у Дрейвена, нашего воеводы. А за попытку бежать, одна участь — смертная казнь. Лишение головы, короче, — строго сказал Данте.

Нам ничего другого не оставалось, как согласиться. Нас отвели в палаточный лагерь, где воины сардонов жили вместе со своими семьями. Нам досталась холостяцкая палатка на четверых воинов. Там мы близко познакомились с двумя свардонскими воинами: Торном и Каденсом, с которыми получалось общаться при помощи жестов. Со временем, конечно, мы изучили наречие свардонов. Но пока общались «руками».

Вот так мы снова, плечом к плечу, служили мечом и своими мышцами с братом вместе, только уже не великому Риму, а неизвестному вождю какой-то Свардонии.

(Продолжение следует).