Сегодня день рождения Шолом-Алейхема. Шолом-Алейхем — это псевдоним писателя и драматурга Шолома Нохумовича Рабиновича.
У нас дома в Киеве была огромная библиотека и конечно полное собрание сочинений Шолом-Алейхема. В переводе, естественно. Кроме одного из моих дедушек, никто не умел не то, что читать, но и говорить на идиш.
Я читала запоем. А вот книги Шолом-Алейхема как-то обходила стороной.
Пока я не увидела спектакль «Тевье-молочник» по пьесе другого гениального еврея Григория Горина в нашем театре украинской драмы. Да еще и с Богданом Ступкой в главной роли.
«Знаете что? Давайте поговорим о более веселых вещах. Что слышно насчет Холеры в Одессе?»
Зал взорвался хохотом.
А потом зал рыдал, а потом опять смеялся…
«Боже, что я толкую Тебе о Святом Писании?.. Кто из нас читал, а кто диктовал?..»
Это было потрясение. Люди не могли говорить, выходя из театра.
И вот после этого спектакля я прочитала все полное собрание сочинений великого Шолом-Алейхема. Его книги не зря переведены практически на все языки мира.
Вы знаете, что великий Марк Твен сказал, что считает себя американским Шолом-Алейхемом?!
Я не была в Переяславле на Полтавщине, где он родился. Он покинул родные места из-за погромов, как и многие в те годы.
Но я была на Старом кладбище (Old Mount Carmel) в Куинсе, где он похоронен.
Он скончался от туберкулёза 13 мая 1916 года в Нью-Йорке, на 58-м году жизни. Его провожали к могиле около ста тысяч человек.
Он был невероятно остроумным человеком. Одно его завещание чего стоит!
«На моей могиле в каждую годовщину моей смерти пусть оставшийся мой единственный сын, а также мои зятья, если пожелают, читают по мне поминальную молитву. А если читать молитву у них не будет особого желания, либо время не позволит, либо это будет против их религиозных убеждений, то они могут ограничиться тем, что будут собираться вместе с моими дочерьми, внуками и просто добрыми друзьями и будут читать это моё завещание, а также выберут какой-нибудь рассказ из моих самых веселых рассказов и прочитают вслух на любом понятном им языке. И пусть моё имя будет ими помянуто лучше со смехом, нежели вообще не помянуто…»
Шолом-Алейхем,
«Завещание», 1915 г.

Бел Кауфман, американская писательница («Вверх по лестнице, ведущей вниз», «Любовь и все остальное»), внучка Шолом-Алейхема сказала в одном интервью:
«Мой дед Шолом-Алейхем в завещании просил, чтобы вспоминали о нём с улыбкой, со смехом и юмором. Много лет подряд в этой квартире, где мы сейчас с вами разговариваем, собиралось человек по девяносто, было тесно. Теперь эти встречи проходят в синагоге, могут прийти все желающие. Дела, связанные с организацией „Чтений“, я передала племяннику Кеннону — сыну моего брата Шервина и Роберту Вейву — внуку маминой сестры Маруси. На „Чтения“ обычно собирается вся родня и много приглашенных. Я мечтаю, чтобы эта традиция не угасла, пока жив род Шолом-Алейхема!»

Светлая память великому Шолом-Алейхему.