Художник Валерий Иванович Якоби обратился к одному из самых, пожалуй, печальных эпизодов русской истории и рассказал об истории шутовской свадьбы в так называемом Ледяном дворце.
Это была одна из забав императрицы Анны Иоанновны, придумал которую камергер
А. Д. Татищев в 1740 году.

Дом был построен для шутовской свадьбы князя М. А. Голицына и А. И. Бужениновой.

Строительством руководила «маскарадная комиссия», во главе которой стоял кабинет-министр А. П. Волынский.
Дом был построен на Неве между Адмиралтейством и Зимним дворцом.
Брачное ложе и все внутреннее убранство, вплоть до игральных карт и цветов, а также баня, пушки, фигуры дельфинов и слона перед домом были вылиты изо льда.

Свадебные торжества были пышными, поистине «ярмарочными», в них принимала участие сама императрица Анна Иоанновна.

Для развлечений были привезены около 300 человек, одетых в национальные костюмы и игравших на музыкальных инструментах.

«Свадьба» состоялась 6 февраля 1740.
По окончании пира новобрачные снова были отвезены в ледяной дом. Утром шутовская процессия, явившаяся приветствовать «молодоженов», застала их чуть не замерзших, ведь зима в тот год была поистине лютая.

Картина переносит зрителя в страшные времена правления царицы Анны Иоанновны, которая вместе с любимцем Бироном нагоняла страху доносами, казнями, пытками, ссылками и зверскими сумасбродными увеселениями.

А началось с того, что Анна Иоанновна решила выдать замуж свою служанку, калмычку Авдотью Буженинову.
В женихи был выбран разжалованный за неповиновение в шуты бывший князь Михаил Голицын.
Голицын был придворный шутом, носивший с 1737 года прозвище «Квасник» т. к. в его обязанности входило обносить императрицу и её гостей русским квасом.
Фамилия невесты-шутихи была прозвищем, данным в честь любимого блюда Анны Иоанновны — буженины или, по другим данным, потому, что от нее сильно пахло топлёным жиром, которым она намазывалась вместо мытья.

По сохранившимся описаниям современников, Ледяной дом в Санкт-Петербурге был просто великолепен - все внутреннее убранство из раскрашенного в разные цвета льда выглядело, как настоящее.

У входа стояли ледяные пушки, стреляющие настоящим огнем, слон в натуральную величину с сидящим на нем персиянином, ледяные дельфины, пускающие фонтаны. По велению императрицы, на праздник свезли по паре представителей разных народностей, веселивших присутствующих песнями и плясками.

Рассказы о Ледяном Доме, построенном в Санкт-Петербурге облетели всю Россию и Европу, где наряду с мифами о его чудесности и неповторимости, Ледяной Дом называли еще и «глупейшим позорищем».
Просвещённые люди ХVIII века считали его верхом сумасбродства, расточительности и жестокости, унижающей человеческое достоинство русской императрицы Анны Иоанновны.