Река жизни плавно подходила к безбрежному вечному океану покаяния. Михаил сидел в покосившейся беседке, на даче, зажав в руке косынку жены. Он вспомнил как они познакомились.
Молодость глупа и беспечна. Трое друзей, отметив защиту диплома Михаила, вышли из ресторана. Накрапывал дождик. Подъехала машина такси. Друзья уселись, машина тронулась. Проезжая мимо остановки автобуса они увидели девушку, зябко кутавшуюся в легкий плащик.
Михаил, сидящий сзади, попросил таксиста остановиться.
— Девушка, вам куда, садитесь, мы вас подвезём.
Девушка оказалась не из робкого десятка, и между тем, мокнуть на дожде или ехать в одном такси с незнакомцами, выбрала второе. Сначала отвезли приятелей, потом Михаил, изменив маршрут довез девушку. Уже хотел сесть назад в такси, как вдруг девушка пригласила его в гости.
Дважды повторять приглашение не пришлось. Быстро расплатившись с таксистом он пошел вслед за девушкой. На утро их разбудили громкие голоса вернувшихся раньше времени с дачи родителей девушки. Дальше как в тумане. Крики, угрозы и в довершение всего свадьба.
Любил ли он Аннушку? Наверно нет. Просто испугался, времена были такие. Прожил век с нелюбимой. Наверно по этому и детей не нажили. Аннушка тоже особой любви к Михаилу не испытывала. Так и жили по привычке. Не ругались, потому что делить было нечего. Не горел костёр, тлел у дороги. Шалопутный ветер разбрасывал искры в разные стороны.
Вспомнил Михаил как однажды закружило его, завертело пламя любви. Чуть с дуру не развёлся. Однажды пришел к любимой не вовремя, а она с другим. Плюнул под ноги, обругал себя последними словами. И назад к нелюбимой, но верной жене. С той поры больше ни, ни. Ну её эту любовь.
Прожили пятьдесят лет вместе, в тихой гаване. Вот теперь один уже почти год. Солнце закатилось за горизонт. Прохлада опустилась на землю. Михаил, поеживаясь, пошел к дому. Нужно будет дров прихватить, камин затопить, вечера стали прохладными. Да и в город перебираться пора. Но не хочется.
У калитки мелькнула тень. Михаил не обратил внимания. Набрал дров и пошёл в дом. Камин успокаивающе потрескивал поленьями. Михаил дремал в кресле, спиной к двери. Вдруг со стены с грохотом упал портрет покойной жены. Михаил от испуга резко поднялся, чуть ли не бегом пошел посмотреть что случилось. И в это время сзади раздался треск разваливающегося кресла.
Михаил обернулся и увидел Лёшку, местного дурачка, живущего на дачах круглогодично. Лицо его исказила дикая улыбка, а в руках он держал топор. Кресло, вернее все что осталось от него, валялось на полу, разбитое на несколько частей.
— Лёша, ты чего это удумал.
Сказал Михаил осторожно пятясь в сторону веранды, там был второй выход. Лёшка угрожающе зарычал. Михаил собрался с силами, как мог быстро, выскочил во двор. По улице уже бежала мать Лёшки. Обнаружив пропажу она направилась на его поиски. Михаил подбежал к ней и еле дыша стал объяснять что Лёшка у него в доме.
Вызвали скорую. Лёшку спеленали и увезли. У него началось обострение. Михаил вернулся в дом. Камин погас, дом был похож на разорённое гнездо огромной птицы. У камина валялись обломки кресла, а напротив на полу лежала рамка с разбитым стеклом.
Михаил нагнулся, осторожно вынул остатки стекла, взял фотографию, обтер рукавом рубахи. И улыбаясь изображению покойной жены тихо сказал.
— Спасибо, любимая!