— Нет-нет-нет!!! Не плачь!
Да что же это такое?! -
огромная немецкая овчарка Найда жалобно заскулила и, глядя на хозяйку, пару раз протестующе мотнула хвостом. Она-то как раз все сделала правильно, но слез самого любимого человека вынести решительно не могла. Она подползла поближе, но хозяйка разрыдалась еще громче.
Очень они смешные, люди эти.
Про собак там рассуждают, книжки даже про их воспитание пишут. Делать им нечего, ей-богу. Миллион лет рядом с собаками живут, а так ничего и не поняли, бестолковые, что с них взять.
Это не они нас, это мы их выбираем, ясно же ведь, как божий день.
Там наверху, над всеми облаками мира, сидит наиглавнейший собачий бог, там и решаются судьбы этих двуногих — кто и когда станет их защищать. Иногда от болезней, иногда от одиночества, а порою и от них самих.
Только ведь невдомек бесхвостым… Эээх, тяжела она человечья доля.
Месяцем раньше…
Марина, с нечеловеческим наслаждением, дотронулась до славной кругляшечки и в ту же секунду на нее ринулись тяжелые хрустальные струи нового душа. Муж устроил ей настоящий водопад в душевой.
— Господи, спасибо тебе за это Счастье… — Марина имела в виду все сразу: и мужа, богатыря с золотыми руками и добрым сердцем, и душевую кабинку, в которой все было отлажено, приспособлено и продумано, и саму возможность нормально плескаться, как захочешь и сколько влезет.
Будучи матерью близнецов, она, как в известном анекдоте, по боеготовности могла бы дать фору американскому спецназовцу.
Принимать душ в былые времена успевала за четыре секунды, пока близняшки ползком путешествовали из салона в ее спальню.
Как давно и как недавно это было…
Истинным наваждением было утопать в душистой пене, нырять в мятный запах тропических фруктов.
Массажируя тело сильными пальцами, она нащупала на груди странный шарик. Он не болел, не мешал, но отчетливо присутствовал в самом неподходящем месте. И был очень ощутим. Сердце подпрыгнуло и стремительно начало полет вниз… В животе образовалась странная пустота, да что там, целая пропасть, в которую и уносилось ее мечущееся сердце.
— Труба! — молнией пронеслось в голове. — Все, приплыли…
Горло сдавил ужас и кислород перестал влазить в легкие. Паническая атака.
— Стоп! Дышим. Вдох носом, выдох ртом, еще, и еще раз… я подумаю об этом позже… — она, как никто умела вести диалог с собой, умела торговаться и договариваться.
Через три минуты по квартире гуляла чистая и улыбающаяся мать, и только муж пристально поглядывал на нее. Черт бы побрал его внимательность и прозорливость…
Он всегда приходил под утро. Проверить там, поглядеть что и как.
Старенький ангел сидел на балконе в предрассветной мгле, огромная овчарка нежно терлась о ее руку. Он обожал собак, да, собственно, любую животину. Это у него еще с детства. Он ухмыльнулся, прикидывая, сколько ж веков назад он был ребенком.
Его назначили Хранителем в эту семью давно, в то самое мгновенье, когда родилась эта девочка.
Сегодня она уже взрослая, конечно, у нее семья и близняшки — очаровашки. Чудесные детки.
А тогда она была просто крикливым комком. Ему было предложено, и он согласился. Он не сомневался ни минуты, за нее он готов был умереть еще сто тысяч раз.
Так бывает. Живешь себе в этой огромной вселенной, а потом раз и все обретает смысл и становится на круги своя. Так и у него. Он был воином, торговцем, кем он только ни был. А потом просто стал ангелом. Хранителем.
И вот теперь он искал выход, ему надо было защитить ее, уберечь, но Рок неумолим, и он уже протянул в сторону этой семьи свои кривые щупальцы.
— Да не заморачивайся ты, я же здесь! Я все возьму на себя! Ты договорись там, главное… — собачья морда весело смотрела ему в глаза.
— Ты это серьезно? — переспросил Ангел.
— А как же иначе? Я родилась служить и защищать! Мне только это… попроси там, чтобы лапы эти противные сюда не лезли. Запах от них… Фу! Я зверею прямо, того и гляди хвачу кого-нибудь, зубы так и чешутся…
Уже несколько дней псина была неспокойна.
Двуногие, хоть и покупают себе штучки эти блестящие и лепят их на нос, но видят плохо, ни фига не видят, если честно.
Преданности настоящей не чуют, доброго отношения, в любви ничего не смыслят. А воображают о себе — о-го-го!!!
Собака нервничала и всеми возможными и известными ей способами, пыталась объяснить.
— Беда! В наш такой славный и правильный дом лезет большущая беда. Но люди ее не понимали. Они трепали за ушком и гладили, пытались успокоить, а младший их человеческий щеночек даже приволокла к ней на балкон свою подушку и улеглась спать рядом. Защищать чтобы.
Умора! Это ж кто кого в этом доме защищает?! Большая немецкая овчарка обняла ребенка, согрела. А потом пошла тихонечко будить хозяйку, негоже ребенку спать всю ночь на собачьей подстилке. У их щенков свои правила, а правила Найда очень уважала.
Эх, никак они не могут понять ее собачью весть. Беда.
Старенький Ангел тяжело и горестно вздохнул и улетел. Хоть и большой ценой, а свою протеже он спас. Жалко их всех конечно, но… Законы Рока. Хочешь жить — плати.
Выбор — вот что самое тяжелое в жизни. И ему иногда приходится выбирать и решать за них. Вот и сейчас. Он сделал выбор.
Солнце ворчливо продиралось сквозь розовые пижамы помятых облаков, птицы радостно трепыхали и распевались на разные лады, готовились слаженным хором встречать новый день. Листья шелково обнимались на ветвях.
А Марина стояла на балконе и рыдала в голос. Перепуганный муж кубарем вылетел к ней из спальни - бывший десантник, он порвет за своих любого! Что?!
На балконе, скрючившись и сжавшись, сразу превратившись в маленькую несчастную девочку, плакала жена. А рядом, улыбаясь, умирала Найда. Ее бока впали, она силилась подняться и не могла сдвинуться с места. Муж схватил телефон — звонить ветеринару, везти, спасать… Через несколько минут спасать было уже некого.
Он завернул мохнатое тело в подстилку и так и вынес.
Идти с ним и прощаться не позволил, знал, что потом их от могилы будет не оторвать. Дети рыдали в голос, кричали и горючие слезы лились на диван, кляксами капали на пол.
Марина горевала ужасно. Ломило затылок, сердце нехотя и редко стучало, она впадала в ступор. Лежала часами, не чувствуя ливни слез, не соображая где-что и как… Она ужасно обвиняла себя за невнимательность, корила себя — не доглядела, не заметила! Тягомотная вина душила ее противной грудной жабой.
И только глубоко ночью, в душе, она вспомнила о своем собственном кошмаре. Она шарила руками по телу, мяла и давила… И ничего не могла понять. Шарик на груди исчез. Растворился. Быть не может, ведь он был, здоровый такой, ясно ощутимый и угрожающий всей ее жизни…
Шумно выдохнув, она облегченно побрела спать, пообещав себе, что сделает все на свете анализы и проверки. Вот прямо утром!
Странное чувство мгновенным всплеском шевельнулось в душе.
Неужели Найда забрала Ее болезнь…
А высоко в небесах, по невиданной тропе, в райских садах шел, прихрамывая, седенький Ангел. Он был легок и весел, радостно насвистывал веселую песенку.
Рядом с ним чинно вышагивала огромная красивая собака. Она из любопытства вертела башкой, принюхивалась и ухмылялась. Ух ты, как тут все у вас! Иногда, правда, она еще оборачивалась назад, пытаясь рассмотреть там внизу своих, но это от непривычки. Ангел и пес тихо вели беседу и были ужасно довольны собой и друг другом.
Успели.
Найда весело махала шикарным хвостом, но несла службу исправно. Пару раз грозно оскалилась и рыкнула… в кустах промелькнула прозрачная тень побежденной беды.