В 1978 году в США вышел фильм ужасов «Пираньи», в котором рассказывается про хищных рыб гигантских размеров. Они были выращены внутри секретной лаборатории и попали в общедоступное озеро, после чего начали поедать людей. После чего люди начали считать пираний свирепыми хищниками, которые способны обглодать людей до костей за считанные минуты. Как правило, в фильмах все приукрашивается, и этот случай — не исключение. Да, пираньи действительно обладают острыми зубами и могут полностью съесть животных и людей, но и у них есть предел возможностей. Так каков же он, этот предел?
Правда ли, что пираньи смертельно опасны для людей?

Кто такие пираньи?

Для начала стоит уяснить, что пираньи — это не вид, а определенный род тропических рыб. Все разнообразие видов пираний обитает в водах Южной Америки, особенно в реке Амазонка. Для многих людей это будет большим открытием, но среди пираний есть и травоядные виды, которые совершенно не интересуются мясом. Еще один весьма внезапный факт — они не всегда маленькие. В большинстве случаев длина пираний действительно составляет всего лишь около 11 сантиметров. Однако, иногда встречаются и метровые особи!
Удивительно, но пираньи бывают и травоядными!!))

Самые опасные пираньи

Самыми опасными представителями семейства пираньевых являются пираньи обыкновенные (Pygocentrus nattereri). Именно они являются обладателями дурной репутации пресноводных хищников, опасных как для животных, так и для людей. В основном, их опасность заключается в наличии большого рта с выступающими вперед острыми зубами. Они очень тесно смыкаются, из-за чего рыбы не прокусывают пищу, а буквально срезают ее как бритва. Обычно челюсти пираний сравнивают с хорошо заточенными ножницами.

Вторая опасная особенность пираний — их слаженная работа в команде. Они живут и охотятся в больших группах. Когда они нападают на жертву, то по очереди совершают множество укусов. Именно благодаря этому они способны обгладывать добычу до самых костей за несколько минут.

Чем питаются пираньи?

Но не стоит считать, что пираньи только и думают, как бы напасть на животных или людей. Мутные воды Амазонки не особо привлекают крупных животных, а люди тем более стараются их избегать. Поэтому хищные рыбы обычно питаются падалью. Как волков можно назвать санитарами леса, так и пираньям можно справедливо дать звание санитаров Амазонки. Они своевременно очищают воды от упавших в нее мертвых тел, чтобы те не выделяли ядовитые вещества.

Конечно, в некоторых случаях пираньи могут напасть на людей — иногда они очень голодны и целенаправленно ищут жертву. Во время разливов Амазонки и других рек Южной Америки зона их охоты сильно расширяется. В это время они обычно сыты, потому что в воду попадают тела животных, которые лежали на берегу. Но в периоды жары и засухи, когда хищные рыбы оказываются в плену сузившихся рек, они очень даже могут напасть на животных и людей.

Иногда от пираний действительно держаться подальше

Пираньи могут обнаружить жертву по ее крови. Их развитое чутье можно объяснить тем, что в мутных водах Амазонки рассчитывать на зрение особо не приходится. На кровь агрессивно реагируют не только пираньи, но и акулы и многие другие животные. Наблюдения показывают, что на кровь неадекватно могут отреагировать даже безобидные на первый взгляд коровы. Но пираньи, все же, на голову выше — они могут учуять кровь в соотношении один к полутора миллионам.

Кто становится жертвой пираний?

Чаще всего жертвами пираний становятся рыбаки. И именно они, кстати, обычно и распространяют страшные истории про этих созданий. Да, пираньи могут вцепиться в человека, однако обычно они максимум оторвут ему пальцы, нос и другие выступающие части тела. Официальных данных о том, что когда-либо пираньи стали причиной смерти людей, не было.

Попавшая на удочку пиранья может откусить человеку палец

В 1976 году считалось, что хищные рыбы убили всех пассажиров упавшего в воду водоема. Однако впоследствии выяснилось, что они искусали трупы уже умерших людей — автобус вытащили на поверхность только через несколько часов. Выжившие люди, которые смогли быстро выбраться из воды, уверяли, что никаких пираний изначально не видели.

Есть сведения, что некоторые виды пираний умеют лаять

Несколько лет назад выяснилось, что пираньи меняют свои зубы целыми блоками.