Мужчина был болен или так ему казалось. Или, в этом его убедили окружающие и ближайшие родственники. Ну, у кого не бывает иногда депрессии, особенно осенью или, скажем, бессонницы? Или, скажем, того, этого и ещё плохого настроения и неустроенности личной жизни?

Да у всех это бывает. Но некоторые от этого пытаются лечиться.

Нельзя сказать, чтобы такое лечение помогало, но… Надо же кому-то ходить по врачам и покупать таблетки? Вот он и ходил. Регулярно. И таблетки покупал.

А когда нападала депрессия, его клали в клинику, чтобы чего с собой не сделал. Ведь это тоже случается. К сожалению. Так что, во избежание, он лежал каждый год в психиатрическом отделении, где глушили его сильными лекарствами, а потом ему выписывали рецепты на лекарство, о котором вы и не слышали. Вот и не надо о них знать.

Ну, так вот.

С работой было всё сложно. Не на каждой возьмут человека с таким заболеванием. А с личной жизнью вообще сплошной кошмар. Как только он рассказывал о своих проблемах, женщины предпочитали исчезнуть из поля его зрения. Что только увеличивало депрессию и бессонницу, как вы понимаете.

Поэтому, возвращаясь домой из клиники, он и в этот раз рассчитывал только на пустые стены. Наверное, именно поэтому обратил внимание на собаку. Большую, немолодую. Она жила при больнице, и пациенты подкармливали её. А в дождь она пряталась то тут, то там. Короче, невесело ей жилось.

И когда он заглянул в её глаза, то увидел… свои собственные. Полные безысходности, отчаяния и пустоты. И не смог пройти мимо.

— Пошли, что ли, — сказал он собаке. — Пошли ко мне домой.
Пёс недоверчиво посмотрел на него и нерешительно вильнул хвостом. Но пошел.

Шел дождь. И так, под потоками холодных струй из свинцовых нависших туч, они и дошли. Пешком.

Дома мужчина переоделся и стал вытирать собаку полотенцем. Пёс, не привыкший к такому обращению, смущался и пытался лизнуть его руки и лицо. Мужчина смеялся и отмахивался.

А потом, когда прекратился дождь, они пошли в зоомагазин и купили там поводок, ошейник и вообще всё, что полагается.

Пёс шел, гордо помахивая хвостом и посматривая время от времени на мужчину. Он был теперь домашним. Со своим человеком. Согласитесь, дамы и господа, это причина для гордости.

А через неделю, во время прогулки, пёс принёс домой… Догадались? Правильно.

Малюсенького, серого, худого котёнка. Как он это сделал незаметно для мужчины, одному Богу известно. Ну, что делать? А нечего. И на завтра они пошли сперва к ветеринару, а потом в тот же зоомагазин. И вскоре на кровати с мужчиной спали двое. Большой рыжий пёс и маленький серый котёнок.

Вы думаете, на этом конец истории? А вот и нет.

Корд, как назвал пса мужчина, принёс ещё двоих котят.

Как он успевал это сделать во время недолгих прогулок по парку и где их находил, мужчина не понимал. Вроде и карманов нет. И в зубах ничего, но…

Дома, прямо из ниоткуда, возле большой рыжей собаки волшебным образом появлялся пищащий котёнок. И история повторялась заново.

Три кота и собака, считающая себя их родителем и старшим другом. Немалая семейка. Забот полон рот. Накорми, выгуляй, убери и погладь каждого. Ходили гулять теперь осторожно. Мужчина сел однажды и серьёзно поговорил с Кордом.

— Смотри сам, — сказал он. — Квартира маленькая. Больше никого приносить не надо. Нет у нас места больше.

Пёс слушал внимательно и отворачивался. Он смотрел на трёх спасённых им котят. Они бегали друг за другом по квартире и баловались. Спали они тоже все вместе. Котята ложились на мужчину, а пёс укладывался рядом. Так что, мужчине не всегда удавалось ночью повернуться.

А через месяц мужчина познакомился в парке с одной женщиной. Она тоже выгуливала собаку, их питомцы быстро познакомились и играли на площадке. Как-то так само собой получилось, что мужчина рассказал женщине свою историю. Он привык к тому, что после этого все уходили. Но она спросила, какие лекарства он принимает, и…

Он не смог вспомнить. Всё дело в том, что с того дня, как он привел пса Корда, он не принимал лекарств. Не стану говорить, что это правильно, но это то, что есть.

И спал он тоже теперь без снотворного. Наоборот. Не высыпался. Коты, ползающие всю ночь по нему, и пёс, толкающий лапами. Сами понимаете. Тут не до снотворного. Спать приходится, когда дают.

Ну, так вот.

Он не вспомнил, ни когда принимал лекарства, ни какие они были.

И женщина, которая, как оказалось, была врачом, очень испугалась за него. Дело в том, что и посещение своего ведущего врача-психиатра он давно пропустил. Днём она поехала с ним к другому врачу-психиатру, давнему своему знакомому, и тот…

Опросив мужчину, составил своё мнение, которое можно было описать всего двумя словами — совершенно здоров.

— И не смейте больше принимать эти жуткие, тяжёлые лекарства! — кипятился психиатр. — И кто вам назначил этот ужас? Они же убивают психику. И тот факт, что вам до сих пор удалось сохранить её, свидетельствует в пользу моего диагноза.
Откуда ему было знать, что мужчина принимал каждый день другие лекарства. Три кошачьи таблетки и одну большую — собачью.

Женщина пришла к нему домой и увидела четыре пары любопытных глаз, устремлённых на неё.

А потом они сидели, ужинали, и он рассказывал ей о проказах своих питомцев и смеялся, а она смотрела на него и не понимала, каким образом этот спокойный, весёлый и довольный человек попал в лапы депрессии, бессонницы и отчаяния.

И куда смотрели все окружающие женщины?

Вскоре они съехались и расписались. Теперь их животные живут все вместе и спят отдельно. А что поделаешь?

Особенно недовольны коты. Они пытаются любыми способами залезть на кровать, и женщина смеётся, глядя на их хитрости. И мужчина смеётся.

И не говорите мне, что это врачебная ошибка и частный случай.

Потому что, мне кажется, что это совсем не единичное происшествие. Ведь иногда… Если к таблеткам, выписанными врачами, прибавить природные, в виде… Котов, собак, птичек, рыбок, хомячков, крыс и других, то…

Может, и результат будет гораздо лучше, чем тот, который мы ожидаем.

А, впрочем, каждому решать самому, что тут важнее.