Ранним утром 13 января 1948 года на окраине Минска, на месте бывшего еврейского гетто были обнаружены трупы двух мужчин, одним из которых оказался знаменитый актер, руководитель еврейского театра Соломон Михоэлс.
В 1953 году, уже после смерти Сталина, руководитель МВД Лаврентий Берия написал записку, из которой следовало: Михоэлс и его спутник были уничтожены в результате «спецмероприятия», проведенного по прямому указанию Сталина. Главной целью безусловно был Михоэлс.
Он и театральный критик Голубов были объявлены жертвами наезда неизвестной машины. Почти сразу газета «Правда» разразилась пышным некрологом, под которым, правда, не было ни одной «высочайшей» партийной подписи, состоялись похороны с речами, а Московскому государственному еврейскому театру дали имя погибшего руководителя. Но уже через год имя было снято, а мертвого Михоэлса объявили главой антисоветского сионистского заговора.
7 апреля 1942 года был создан Еврейский антифашистский комитет (ЕАК), председателем которого стал Михоэлс. Туда вошли ученые, кинематографисты, музыканты, актеры, врачи. В 1943 году Соломон Михоэлс отправился в многомесячную поездку по всему миру. В результате для помощи СССР было собрано по крайней мере 33 млн долларов, а также машины, медоборудование, одежда.
В ЕАКе люди узнавали информацию о своих родных, попавших в концлагеря. Авторитет Михоэлса был огромен. Он лично встречался с Эйнштейном, его принимала жена Уинстона Черчилля.
Однажды Сталин узнал, что американские газеты сообщают: советский руководитель плохо выглядит, наверняка он сильно болен. Иосиф Виссарионович решил, что такую информацию могли сообщить «врагам» только люди, которые его знают и имеют выход на заграницу. Была арестована Евгения Аллилуева, жена брата погибшей жены Сталина. Её жестоко пытали. Она дала показания, по которым были арестованы другие люди, к ним тоже были применены особые меры воздействия. Так постепенно состряпали дело о сионистском заговоре, к которому обязательно должен был иметь отношение Соломон Михоэлс.
Только после смерти Сталина были раскрыты детали этого убийства. Михоэлс вместе с Голубовым (тайным агентом НКВД) отправились в Минск отсматривать спектакли, которые можно было выдвинуть на Сталинскую премию. Вечером 12 января их заманили на дачу министра ГБ Белоруссии Цанавы, где вытащили из машины и переехали грузовиками. Трупы вывезли на окраину ночного города. Позже было установлено, что многочисленные травмы были нанесены обоим прижизненно. В общем, дело свели к случайной трагедии, темноте и гололедице.
После смерти Михоэлса последовало дело врачей, связанное с делом ЕАК. И только смерть Сталина спасла тысячи евреев от мучений и смерти. Но имя Соломона Михоэлса к тому времени было старательно убрано отовсюду и, если бы не записка Берии, который тоже, наверняка, пекся не об актере, а о своей собственной судьбе, никто бы, возможно, и не узнал о том, что произошло в ночь на 13 января на темной улице Минска.