Лохматые помощники.
— А теперь, давай наперегонки! Кто быстрей, начали! — сказала кошка Лиза, и первой побежала в комнату.
Котёнок, носивший гордое имя — Бонифаций, вприпрыжку поскакал, догоняя Елизавету. Животных ничего не смущало — ни вещи, которые слетели с шумом со стола, ни разбросанные книги, ни крики хозяев.
Маршрут догонялок был хорошо известен: со спальни хозяев в комнату детей, от подоконника до подоконника. Сначала Боня догоняет Лизу, затем наоборот.
Наконец, шторы были сорваны с обоих окон — план по наведению порядка в доме на сегодняшний день котами был выполнен сполна. Сопя и отдуваясь, коты тяжело и громко дышали.
— Мама! — крикнул Миша — долгохвостые перевернули цветочный горшок на окне и вырвали с зажимов шторы. Помоги мне убрать, пожалуйста — попросил мальчик.
— Пусть убирают те, кто нашкодничал — услышал в ответ Миша.
— Нужно наказать этих разбойников! Сейчас я их тапком достану, но ходу снимая обувь, мама
упала на пол, увлекая за собой журнальный столик, на котором стояла ваза с цветами. Перевернувшись в воздухе, ваза продемонстрировала крутой кульбит и полетела в свободном падении на пол. Брызги воды разлетелись в разные стороны, осколки вазы, как фианиты, блестели во всех углах детской спальни, цветы с букета венчали голову мамы. Только коты не пострадали. Запрыгнув на шифоньер, они смотрели на свою хозяйку с удивлением, как-бы спрашивая:" Ты не ушиблась? Не стоило так спешить. Мы тут отсидимся, а ты нас не достанешь".
Нервно вздохнув, чтобы не сказать грубых слов, которые могли слететь с языка, хозяйка вместе с сыном принялась за уборку. Женщина смела останки хрустальной вазы, вымыла пол, выкинула расколовшийся на две части цветочный горшок вместе со сломленным цветком, выбросила розы из разбившейся вазы. Пришлось ещё повесить шторы в двух комнатах, убрать землю с подоконника. Миша собрал книги и вещи, сброшенные животными. Наконец, порядок в доме был восстановлен.
Коты праздновали свою победу и неприкосновенность — сама упала, разбила вазу, а мы тут ни при чём, не виноваты. От пережитой возни животные устали и теперь мирно спали, прижавшись друг к другу. Они хорошо знали — лучше пересидеть надвигавшуюся грозу, а то может им и влететь. Вечером придёт хозяин и может наказать шалунишек. Так что ужин предстоит разбойникам поздний, когда все лягут спать.
Утро явно началось у хозяев не с кофе.
— Папа, только посмотри, что они сделали! — кричала Оля, показывая свою школьную тетрадь.
— Мне сегодня нужно сдать сочинение, а коты мне тетрадку погрызли — уж всерьёз плакала девочка.
Родители с сожалением созерцали злосчастную тетрадь. Со стороны полей тетрадь была безжалостно сгрызена, неровные тонкие края листков были обглоданы и истерзаны зубами бывалых охотников за знаниями. Читали Олино сочинение истинные ценители украинского языка и литературы — читали с упоением и остервенением! В литературном жанре коты будут теперь сильны!
И тут вдруг подал голос Миша.
— Смотрите, что эти вандалы сделали! Пока мы спали, они мой учебник математики испортили, а это библиотечная книга! — возмущался мальчик.
Учебник, обещающий научить детей правильно считать, полюбовно был обглодан маленькими лохматыми чудовищами. Оказалось, что арифметика им тоже вполне по зубам.
Клочки от книги были разбросаны и по столу, и по полу.
Борьба за знания и нападение на комнату детей произошло поздней ночью. Выспавшись за день, монстры, вышли на охоту. Обездоленные и голодные животные добывали себе такую экзотическую еду, как могли.
А сейчас бедные котики сидели на кухне перед своими пустыми тарелками и жалобно мяукали:
— Хотим кушать! Покормите скорее нас!
Дети рыдали в голос, справедливое возмущение семейства росло, но милые создания, обладатели стальных нервов, острых клыков, наглых морд и железных желудков, скромно опустив свои нахальные глазоньки, так явно не считали — завтрак должен быть точно по расписанию!
— Портфель нужно слаживать с вечера — только и сказал своим плачущим наследникам папа — и вещи в порядке оставлять, а книги — ставить на полку — наставлял он плачущих детей.
Стараясь не разбрасывать молнии, но всё ещё горя возмущением, отец семейства зашёл в кухню, где котики — подлые животики, как ни в чём не бывало, с радостным вожделением ожидали очередную трапезу.
Но для них что-то пошло не так.
Молча взяв за загривок Лизу и Боню, хозяин вынес и закрыл их на балконе.
— Пусть посидят там и подумают над своим поведением — сказал он детям — а вы не мешкайте, быстро завтракайте и идите в школу, а я поговорю с вашими учителями, объясню им ситуацию. Тебе, Оля, придётся переписать сочинение, а за испорченный учебник математики заплатим деньги. И не ревите, любовь к братьям нашим меньшим дорогого стоит!
Наконец, рабы любви к животным покинули свою обитель и разошлись по своим работам и школам. Начался обычный и спокойный день, но продолжалось так недолго.
В десять часов утра маме позвонила соседка с третьего этажа, и, даже не поздоровавшись, заголосила в трубку:
— Срочно идите домой и выпустите котов с балкона! Устроили нам тут концерт по заявкам! Ваши животные орут тут, как бешенные, на всю улицу! Покоя от них нет! Я только-только ребёнка уложила, а он проснулся от их душераздирающих криков! — справедливо возмущалась Галина. Её негодованию не было предела. Не дав возможности хозяйке злополучных котов вставить хоть слово, она продолжила свой монолог дальше:
— Завели тут котов полон дом, устроили нам цирк, а сами умчались на работу? Не смейте издеваться над животными и над соседями! Мы уже хотели вызывать МЧС, чтобы освободить из плена несчастных котиков, а то они охрипнут от пронзительных криков! Спасите немедленно бедных животных!
Пришлось хозяйке котов срочно отпрашиваться с работы и выручать своих крикунов, которые на балконе успели отличиться — разбросали пластиковые бутылки, погрызли цветы, стоящие там в горшочках. Весь пол был устелен мусором.
Словно по команде, при повороте ключа в замке, котики прекратили разрывающий душу на части разноголосый вой!
Выскочив с балкона и чуть не сбив свою спасительницу с ног, счастливые животные побежали на кухню — ну, пусть и не к первому завтраку, но ко второму они точно успели!
Взмыленная обладательница дивных зверюшек покорно покормила голодных бездельников и пошла убирать поле боя — кошачья месть удалась на славу: лужи, кучи какашек и оборванных листочков и цветочков ждали её на балконе! Коты повеселились на славу!
— Теперь можно и почудить — подмигнула кошка котёнку — этот раунд мы с тобой выиграли, но главное ещё впереди. Слушай, малый. На печке в кастрюле лежит сваренная куриная грудка. Я видела, кастрюля стоит без крышки. Ты, Бонифаций, отвлекай детей, а я добуду для нас пропитание, дополнительный белковый паёк, за вынужденное утреннее голодание. Мы же с тобой на голодание по методикам Брега худеть не подписывались и нервные клетки нам тоже нужно восстановить — наставляла опытная воровка со стажем совсем юного несмышлёныша.
— Залазь на штору, вцепись в неё когтями и виси на ней. А самое главное, ори, что есть сил. Кто-то прибежит тебя спасать, а я тем временем залезу на печку, вытяну мясо и спрячусь под столом. Как справишься и отвлечёшь этих двуногих, приходи ко мне, попируем вместе.
И Елизавета, тихонько переступая лапками, озираясь по сторонам, засеменила в кухню, воплощать в жизнь свой коварный план.
Тем временем Боня повис на шторе, и, зацепившись когтём, орал от боли уже по-настоящему.
Оля запричитала:
— Бедный котик! Больно тебе, да? Сейчас я тебя освобожу.
Котёнок ликовал — всё пошло, как по нотам, правда, коготок болел, но ничего, желанное диетическое куриное мясо маячило перед глазами, как невиданное лакомство, с коим может сравниться только сухой элитный корм!
Минут через тридцать, мама позвала детей обедать.
— Олечка! Насыпь, пожалуйста, себе и Мише картофельное пюре. В кастрюльке на плите куриная грудка. Достань и садитесь кушать, а я пойду стиркой займусь — устало сказала мама и пошла в ванную комнату.
— Мама! А где мясо? Кастрюля-то пустая! — через пять минут донеслось с кухни.
— Как? — не успев вытереть мокрые руки, мама летела в кухню.
— И правда, где грудка? — недоумевала она.
Вдруг ей в голову пришла сумасшедшая мысль — это коты!
— Где они? Где эти мошенники? Ловите вора! — хозяйка и дети заметались по квартире, ища предполагаемых воришек.
А Боня и Лиза, чинно и благопристойно, возлежали на диване — от сытного обеда их клонило в сон.
Мама тем временем заглянула за кухонный стол — там одиноко лежала обглоданная косточка с куриной грудки и шкурка — это всё, что осталось от обеда для всей семьи, включая котов.
— Хоть поели от пуза — радовались животные. Будь, что будет, не выгонят же они нас. Нас, котов, беречь надо. Мы для людей — их единственная радость. Ну, и что они без нас делать будут?
Под эти размышления коты умиротворённо мурчали.