Зубастая пасть сделала «щёлк» рядом с лицом ребёнка. Тот лишь смахнул капли слюны, упавшие на лицо.

— Ты не боишься меня? — прорычал монстр.

— Неа. А нужно?

— Так было бы правильно, — уже более мягко объяснил зверь.

— Ладно. Если тебе будет приятно, я немножко испугаюсь, — пообещал мальчик, и изо всех сил постарался изобразить испуг на забавной веснушчатой мордашке, — у меня получается?

— Не очень, но всё равно спасибо.

Монстр уселся на кровати у ног малыша. Он до жути устал бродить по чужим спальням, пугать детишек, насылать кошмары. Ему хотелось просто отдохнуть.

— Тебе некуда идти? — спросил парнишка.

Зверь молча кивнул, и в его тёмных пустых глазах вспыхнули огоньки надежды.

— Можешь поселиться в старом чулане. Только прячься, когда бабушка идёт за банками. Хорошо?

— Хорошо.

Монстр поплёлся в чулан и свернулся в клубок вокруг большой бутыли с какой-то неведомой жидкостью.

Сегодня малышу не снились кошмары. Ему снилось, как он играет с огромным чёрным псом на большой лесной поляне, освещённой двумя лунами незнакомого мира. А в чулане спал старый зверь. Он отдыхал впервые за тысячи лет службы тьме. Отдыхал здесь. Но с другой стороны он оберегал сон первого, кто подарил ему покой.