…В поезде, когда только тронулись, Леночка плакала, испугавшись незнакомой обстановки и звуков. К тому же забыли дома игрушечного дельфина, и Леночка никак не могла уснуть — все искала игрушку и страдала.
— Леночка, а посмотри в окошко, — пыталась отвлечь дочь Ирина, — а смотри, что Машенька делает. Смотри, как интересно. А кушать хочешь? А попить?
— Поиграй с ней, — сказала мне мама.
— Во что? — Мамин тон не предполагал отказа, но я еще на что-то надеялась.
Мама не ответила. Только подняла одну бровь, как знак глубокого удивления и недовольства.
Я достала свою куклу и стала говорить смешным детским голосом, коверкая звуки. Леночка перестала плакать и заулыбалась.
Если честно, я увлеклась, разыгрывая перед Леночкой спектакль. Пела песню за мишку, говорила за куклу, изображала ветер… Леночка смотрела. В уголке рта, по подбородку, у нее стекала слюнка. Я не сразу заметила, что Ирина плачет. Точнее, заметила, когда Ирина плакала уже почти навзрыд — мы с Леночкой вместе на нее среагировали, как на посторонний звук.
— Спасибо тебе, — плакала Ирина, обращаясь к моей маме.
— Перестань, — отмахивалась мама.
Когда мы приехали — оказалось, что нам в одно место, — я следила за Леночкой уже по доброй воле. Она, только видя меня или маму, переставала плакать. А я? Не знаю. Не помню. Мне кажется, что я никогда не видела, чтобы так плакали. Так навзрыд, что мурашки по телу…
На море Ирина брала Леночку на руки и несла в воду. Леночка вырывалась, кричала.
— Что ты боишься, глупенькая, это же водичка, — уговаривала дочку Ирина.
Она купила надувной круг и нарукавники, заносила дочь поглубже, но Леночка извивалась и показывала рукой на берег. Ирина чуть не плакала — неужели девочка так и не поплавает?
— Это же так полезно…
Даже я не смогла заманить Леночку в море. Наконец Ирина купила надувной бассейн, в котором Леночка плескалась подолгу и с удовольствием.
Нас в тот день на пляже не было — поехали в город.
Вроде бы все было хорошо — Леночка, как обычно, плескалась в бассейне, и Ирина решила осуществить давнюю мечту — заплыть далеко. Она уплыла за буйки, легла на спину и смотрела в небо. Сколько прошло времени — не знала. Когда подплывала к берегу, услышала крик — кричала Леночка. Ирина плыла изо всех сил, а казалось, не двигается. Выползла из воды на ватных ногах. Дочь сидела в бассейне и кричала во весь голос. Рядом стояла перепуганная девочка, которая держала надувного дельфина с себя ростом.
— Все, все, тихо, — начала успокаивать дочь Ирина, у нее стучало сердце. Она все еще не могла поверить, что дочь цела и невредима. Что все в порядке. — Не плачь, Леночка, тихо.
Леночка продолжала кричать.
— Мы завтра поедем в дельфинарий, — выпалила Ирина. — Обещаю.
Леночка перестала кричать. Хотя не знала, ни что такое завтра, ни что такое дельфинарий.
В дельфинарии Леночка захлебывалась от радости. После представления всех приглашали сфотографироваться и поплавать, схватившись за плавник, с дельфинами. Леночка все поняла и начала кричать.
— Пойдем, нам домой пора, — уговаривала ее Ирина, но Леночка кричала так, что обрывалось сердце.
Моя мама в этот момент уговаривала меня поплавать с дельфином. Я стояла на бортике и упиралась — мне было страшно.
— Там можно с инструктором, в маленьком бассейне, рыбой их покормить, погладить, — подсказала Ирине женщина с мальчиком.
Ирину с Леночкой пропустили без очереди. Сеанс — пятнадцать минут. Инструктор взял девочку на руки и спустил в воду. Леночка зажмурилась от счастья. Ирина стояла на бортике бассейна, смотрела на свою больную детским церебральным параличом четырнадцатилетнюю дочь, которая вела себя как пятилетний ребенок, и плакала, как тогда в вагоне. На пятнадцать минут и она, и Леночка забыли о болезни.
В конце всем предлагали загадать желание дельфину. За Леночку желание загадала Ирина, зная, что оно не исполнится.
Я же так и не спустилась к дельфинам.
— Ты всегда будешь бояться, если не сможешь нащупать ногами дно, — сказала мне разочарованно мама, — глубина, неизвестность, фактор неожиданности выбьют тебя из колеи — учти, тебе с этим жить.
Она опять оказалась права…