Сочинять стихи Самуил начал в четыре года, причем, сначала на иврите: дело происходило в Витебске, а там даже лошади понимали исключительно древнееврейский. Дед Семы был городским раввином, дальний предок — великим талмудистом XVII века.
«Никогда не отрекайся от своего происхождения и своей веры, ‑ твердил Семе маститый критик Стасов. ‑ Раз уж ты еврей, этим стоит воспользоваться. Это будет твоей темой, а, значит, твоей самобытностью». Все началось с того, что пятнадцатилетний Сема приехал на ка…