Когда самолет с Дрюоном взял курс на Москву, мне позвонил столичный коллега и попросил уточнить: какой сувенир мсье Дрюон увез с собой из Оренбурга. Я стал лихорадочно вспоминать о пуховом платке, подаренном губернатором, о какой-то картине в золоченой раме, кипе оренбургских книг, как вдруг у меня перед глазами возникли счастливое лицо писателя, прикоснувшегося к родным стенам, откуда в 1908 году уезжали его предки, и еще веточка, украдкой сорванная на месте отчего дома, и незаметно положенная…