Весьма интересна история, наверное, самого ненавистного устройства в природе — будильника. Первые упоминания об этом орудии пыток относятся к Древнему Китаю I тысячелетия до н.э., где были изобретены «огненные часы». Длинную палочку из смолы и опилок располагали горизонтально и вешали на нее в определенном месте нитку с грузиком. Палочку поджигали с одного конца, и она медленно тлела. В урочный час нитка перегорала и груз со звоном падал. В IV веке до н. э. Платон изобрел устройство, собиравшее…
… показать весь текст …

5 августа был день рождения самого знаменитого поэта-песенника советских времён -- Василия Лебедева-Кумача. Родился он в Москве в семье бедного сапожника Ивана Никитича Кумача (187--1936) и портнихи Марии Михайловны Лебедевой (1873−1945). Бесплатно, на стипендию, выделенную историком-медиевистом П.Г.Виноградовым, он учился в 10-й Московской гимназии, которую окончил в 1917 году с золотой медалью. Печатался Кумач с 1916 года. В начале литературной карьеры он писал в основном сатирические стихи, р…
… показать весь текст …

Английский математик французского происхождения Абрахам де Муавр прославился не столько своим вкладом в теорию вероятностей и открытием формулы для возведения в степень комплексных чисел, сколько тем, что он точно предсказал день собственной смерти. Обнаружив, что продолжительность его сна стала увеличиваться в арифметической прогрессии, он легко вычислил и назвал дату, когда она достигнет 24 часов -- 27 ноября 1754 года. Великий математик не ошибся и в этот раз. Ему было 87 лет.

Интересно, что Марк Твен также сумел достаточно точно предсказать день своей смерти. Великий писатель родился 30 ноября 1835 года, через две недели после прохождения кометы Галлея. А в 1909 году он написал: «Я пришёл в этот мир с кометой, через год она снова прилетает, и я рассчитываю уйти вместе с ней». Так и случилось: Марк Твен умер 21 апреля 1910 года от приступа стенокардии, на следующий день после очередного прохождения кометы.

В Евросоюзе существует закон, регламентирующий производство варенья и джемов, -- позволяется производить их только из фруктов. Таким образом фруктами законодательно являются томаты, ревень, морковь, огурцы, тыква и имбирь.

Шведский король Густав3 рассматривал употребление кофе как угрозу для здоровья населения и был полон решимости доказать это, в 1780 году приказав провести научный эксперимент.
Для этого двум преступникам-близнецам, приговорённым к пожизненному заключению, три раза в день давали одному большую чашку чая, а второму — кофе.
Однако ни сам король, убитый во время бала-маскарада 16 марта 1792 года, ни два врача-наблюдателя до окончания эксперимента не дожили.
А близнецы жили долго, но первым в возрасте 83 лет умер всё-таки тот, кто пил чай.

У некоторых глубоководных удильщиков самцы паразитируют на самках. Самец впивается в самку зубами, а затем срастается с ней губами и языком, а также кровеносной системой. Таким образом тело самца превращается в придаток, вырабатывающий сперму. Причём на одной самке может паразитировать до трёх самцов одновременно.

В психологии существует теория разбитых окон, основная мысль которой сводится к тому, что если в доме разбито стекло, то вскоре ни одного целого окна в нём не останется, а потом начнётся мародёрство. В более широком смысле суть этой теории заключается в том, что люди охотно нарушают правила и нормы поведения, если видят вокруг явные признаки беспорядка. И наоборот.

Маркетинговые службы автомобильных компаний должны чаще пользоваться услугами переводчиков, иначе они рискуют вызвать не только насмешки покупателей, но и нарваться на судебные иски. Так в 1999 году названная в честь свифтовских лилипутов Mazda Laputa в Испании оказалась «шлюхой», а Mitsubishi Pajero пришлось переименовать в Montero, ибо pajero на испанском уличном жаргоне означает «придурок». No va в переводе с испанского означает «не будет», «не поедет». Естественно, попытка продавать Сhvrolet Nova в Южной Америке закончилась полным фиаско. А «Ладу Калину» в Финляндии пришлось переименовать в Lada 119, так как в переводе с финского kalina значит треск, дребезжание и стук.

Если бы безмозглый не старался высказываться по любому вопросу, боясь сказать глупость, его нельзя было бы назвать безмозглым.

Гавайские острова были открыты экспедицией английского капитана Джеймса Кука, который в 1778 году назвал их Сандвичевыми островами. В 1898 году США аннексировали Гавайи и в 1900 году предоставили им статус самоуправляемой территории. Первым президентом сената Гавайских островов с 1901 по 1902 год был Николай Судзиловский-Руссель, который за время нахождения в должности успел провести реформы в поддержку канаков и в результате был лишён американского гражданства за антиамериканскую деятельность. Хотя в 1900 году Гавайи стали американской территорией, а в 1959-м - пятидесятым штатом США, они остаются единственным из американских штатов, где на государственном флаге изображён символ Великобритании Юнион Джек.

В 1802 году американский писатель Тимоти Декстер написал книгу, в которой полностью отсутствует пунктуация. В ответ на возмущения читателей, во втором издании книги он добавил специальную страницу со знаками препинания, попросив читателей расставить их в тексте по своему вкусу.

На одном из одесских кладбищ есть могила актёра М.Н.Митрофанова с надписью на плите: «Много раз мне случалось играть покойников, но никогда я не играл их столь мастерски». Но, наверное, никто в мире не сравнится с чувством юмора мексиканских эпитафий: «Здесь покоится Томас Химотео. Теперь ты в руках Бога. Господи, следи за своим кошельком…», или «Моя дорогая жена Брунжильда Джаламонте. Господи, прими ее с таким же удовольствием, с которым я посылаю ее тебе». Или: «Здесь покоится Панкрацио Хувеналес. Он был примерным мужем, отличным отцом, но плохим электриком». Ну и уж совсем невероятное: «Густава Гумерсинда Гутиеррес. 1934−1989. Вечная память твоих сыновей (кроме Рикардо, который не сбрасывался)».

Человек, который не реализовал себя в каком-либо деле, ищет компенсации в семье. И часто его чрезмерная активность на этом поприще принимает деспотичный, эгоистичный характер.

Бывают странные отцы, до самой смерти занятые лишь одним: дать детям основания не слишком скорбеть о них.

У графа Кирилла Григорьевича Разумовского, происходившего из пастухов, в резном шкафу в кабинете хранился удивительный набор вещей: свирель, пастушеская сума и обычная крестьянская одежда, в которой его привезли в Петербург. Когда дети его начинали вести себя слишком заносчиво или высокомерно, граф приказывал своему камердинеру позвать детей в кабинет и продемонстрировать им содержимое этого шкафа, чтобы напомнить о происхождении их отца и их самих.

Формы женщины пренебрегают её содержанием, пока содержание мужчины не пренебрегает женскими формами

Однажды жил человек, которого звали Благодаритель. Он любил всё живое, и для него каждое событие и каждый человек были Учителем жизни. Он часто говорил:
— Благодарю жизнь за всё, что ты даёшь. Слава Богу за всё! Слава Богу за боль и за радость, которые чему-то нас учат.
Если кто-то становился ему на ногу или некрасиво говорил на него, он видел в этом урок терпения. Если кто кричал на него, он видел в этом урок смирения. Если кто-то обижал его, он видел в этом подсказку, что нужно перестать дружи…
… показать весь текст …

Многие россиянки верят в то, что они красивее американок, англичанок, итальянок, испанок и вообще всех остальных женщин в этом мире. Задумалась: правда ли это? И если да, то что лежит в её основе?

Начну неожиданно. Те, кто читает меня давно, уверена, помнят мой набивший всем оскомину спортивный топ цвета домика Барби. Я носила его, не снимая, года три, пока не истлел. Стирала после каждой тренировки, и у меня была на то причина: купить точно такой же новый я не могла. Всего однажды компания Vic…
… показать весь текст …

Постучался как-то в дом к одному старику нищий странник. Старик принял его с любовью, пригласил остаться на ночь.
— Кто ты, бедный человек?
Нищий ответил:
— Я — человек, говорящий правду, поэтому, куда бы я ни пришёл, меня прогоняют.
Хозяин удивился, угостил гостя ужином. Поев, они пошли спать. Утром встали, начали одеваться. Нищий увидел, что старик — одноглазый, и сказал ему в лицо: ты, мол, кривой.
И тут рассердился старик, выгнал его из дому, сказав:
— Ты не находишь себе места и стал всем ненавистен, ибо не правду говоришь людям, а попрекаешь людей их недостатками.
Сказанная без любви правда выглядит как оскорбление.

Однажды отправились сорока и дрозд в гости к павлину. Когда они вернулись из гостей, сорока сказала дрозду:
— Мне очень не понравился этот павлин. Ты слышал, какой у него скрипучий голос, ты видел, какие у него чёрные и противные ноги?
А дрозд ответил:
— Я был поражён, когда увидел его таким разряженным красивыми, сверкающими перьями. У меня не было времени рассматривать его недостатки.