— Некоторые говорят, что жизни после смерти нет, — сказал ученик.
— Неужели? — уклончиво спросил Мастер.
— Разве это не ужасно — умереть и никогда больше не видеть, не слышать, не любить, не двигаться…
— Ты находишь это ужасным? Но именно так большинство людей и живет — еще до смерти.

Все обсуждали новость: один очень религиозный человек покончил жизнь самоубийством.
В монастыре поступок самоубийцы не нашел одобрения, однако некоторые стали восхищаться его верой.
— Верой? — переспросил Мастер.
— Но ведь он был мужественным в своем решении, не правда ли?
— Это фанатизм, а не вера. Вера требует еще большего присутствия духа: пересмотреть свои убеждения и отказаться от них, если они не соответствуют фактам.

Каждому ученику Мастер предоставлял расти своими собственными темпами и никогда никого не подгонял. Такое свое отношение он пояснял притчей:
Однажды человек увидел бабочку, пытающуюся выбраться из кокона, но ему показалось, что она делает это слишком медленно, и он стал легонько дуть на кокон. От тепла его дыхания кокон действительно почти сразу лопнул.
Но то, что показалось на свет, было не бабочкой, а жалким существом с изуродованными крыльями.
— Развитие и рост, — подытожил Мастер, — невозможно ускорить. Любое вмешательство лишь повредит.

Человек, которого предала любимая, жаловался Мастеру:
— Я так обжегся, что больше никогда никого не полюблю.
— Ты словно кот, который, сев ненароком на раскаленную плиту, поклялся, что больше никогда ни на что не сядет, — обронил Мастер.

Однажды к Конфуцию пришел ученик и спросил:
— Каковы основные характеристики хорошего правительства?
— Еда, оружие и доверие народа, — ответил Конфуций.
— А если представить, что тебя попросили пожертвовать одним из них, что бы это было?
— Оружие.
— А если пришлось бы отказаться и от второго?
— Еда.
— Но без пищи народ бы умер!
— С незапамятных времен смерть была участью человеческих существ. Но народ, не доверяющий своему правительству, действительно пропадет.

На вопрос, почему он никогда ни с кем не спорит, Мастер рассказал о старом кузнеце. Отец хотел, чтобы сын стал кузнецом, как и он, а мать мечтала видеть сына дантистом.
— Знаешь, я рад, что пошел по стопам отца, ведь если бы я стал дантистом, я умер бы с голоду. И я могу это доказать.
— Докажи, — сказал друг.
— Я занимаюсь своим ремеслом уже тридцать лет, но никто за это время ни разу не попросил меня удалить ему зуб.
Мастер заключил:
— Вот на какой логике порой основываются аргументы. Когда ясно видишь, логика не нужна.

У одного фермера, чья кукуруза постоянно занимала призовые места на Сельскохозяйственной выставке штата, была привычка раздавать семена лучшей кукурузы всем фермерам в округе.
Его спросили, почему он так поступает. Фермер ответил:
— Все дело в личном интересе. Ветер разносит пыльцу с одного поля на другое. Если у моих соседей будет слабая кукуруза, то перекрестное опыление снизит качество моей собственной. Вот почему я кровно заинтересован в том, чтобы у моих соседей была лучшая кукуруза.

Японский генерал Набунага принял решение атаковать противника, у которого был десятикратный перевес в живой силе.
Перед боем войско собралось в синтоистском храме. Молитва закончилась. Генерал вышел из усыпальницы и сказал:
- Я сейчас подкину монету. Если выпадет решка — мы выиграем. Если орел — проиграем. Отдадимся судьбе своей!
Он подбросил монету. Выпала решка. Солдаты так настроились на победу, что наголову разбили врага.
На следующий день оруженосец сказал генералу:
- Никто не может изменить того, что предначертано судьбой.
- Ты прав, — ответил ему Набунага, показывая монету, на обеих сторонах которой была решка.

Так кто же творит судьбу?

Одна женщина жаловалась Мастеру на судьбу.
— Ты сама за нее в ответе, — сказал Учитель.
— Но разве отвечаю я за то, что родилась женщиной?
— Быть женщиной — это не судьба. Это твое предназначение. А твоя судьба зависит от того, как ты им распорядишься.

— Религиозная вера, — говорил Мастер, — это не утверждение Действительности, а намек, подсказка к некой тайне, находящейся за пределами человеческого понимания. Вкратце, религиозная вера — это палец, указывающий на Луну.
Некоторые верующие никогда не продвигаются дальше изучения пальца.
Другие занимаются тем, что сосут его.
Третьи используют этот палец для того, чтобы выдавить себе глаза. Это слепые приверженцы религии.
И совсем немногие способны абстрагироваться от пальца и увидеть то, на что он указывает, — эти выходят за пределы веры и приобретают славу богохульников.

Мастер рассказывал историю о том, как люди смотрят друг на друга.
Вскоре после женитьбы он жил какое-то время на десятом этаже многоэтажного дома. Однажды его молодая жена вышла из душа, чтобы взять полотенце, и замерла на месте. С наружной стороны окна на нее смотрел мойщик стекол. Целую минуту она стояла как вкопанная, не в силах шевельнуться.
Человек за окном прервал ее оцепенение.
— В чем дело, леди? Вы что, никогда не видели мойщика окон?

Один человек пришел к Мастеру и стал молить о помощи:
— Я в отчаянии. Я сойду с ума. Мы все живем в одной комнате: дети, жена, родственники. Наши нервы на пределе, все вопят и орут друг на друга. Не дом, а преисподняя!
— Обещаешь сделать все так, как я скажу тебе? — подумав, спросил Мастер.
— Клянусь, я сделаю все, что нужно.
— Отлично. Сколько у тебя животных?
— Корова, коза и шесть кур.
— Возьми их всех к себе в комнату. А через неделю придешь.
Ученик пришел в ужас. Но он должен сдержать клятву! Он забрал животных к себе в комнату.
Неделю спустя ученик пришел к Мастеру: на него было жалко смотреть.
— Я больше не могу. Грязь! Смрад! Шум! Мы все на грани безумия!
— Иди домой, — сказал ему Мастер, — и выставь животных обратно.
Всю дорогу домой человек бежал.
На следующий день он снова пришел к Мастеру: его глаза светились радостью.
— Как хороша жизнь! Животных нет. Тишина, чистота, простор! Не дом, а рай!

Мастер лежал в предсмертном забытьи. Время от времени он приходил в себя и видел рядом своего любимого ученика.
— Ты почему не отходишь от меня? — спросил он.
— Я не могу, учитель.
— Почему?
— Потому что ты — свет моей жизни.
Мастер вздохнул.
— Неужели я так ослепил тебя, сын мой, что ты отказываешься видеть свой собственный свет?

Человек, которого предала любимая, жаловался Мастеру:
— Я так обжегся, что больше никогда никого не полюблю.
— Ты словно кот, который, сев ненароком на раскаленную плиту, поклялся, что больше никогда ни на что не сядет, — обронил Мастер.

В монастырь приехал писатель, чтобы написать книгу о Мастере.
— Говорят, ты — гений. Это правда? — спросил литератор.
— Можно сказать и так, — со смехом ответил Мастер.
— А что делает человека гением?
— Способность видеть.
— Видеть что?
— В гусенице — бабочку; в яйце — орла; в грешнике — святого.

Кто-то спросил Мастера, верит ли он в удачу.
— Конечно, — ответил Мастер, озорно подмигнув. — А чем же тогда объяснить успехи людей, которых не любишь?

— Что мне делать, чтобы стать праведным? — спросил путешественник.
— Следуй велению сердца, — ответил Мастер. Ответ, казалось, удовлетворил посетителя.
Но прежде, чем он ушел, Мастер шепнул ему:
— Но чтобы следовать зову сердца, тебе понадобится крепкое телосложение.

Женщине, которая жаловалась, что богатство не принесло ей счастья, Мастер сказал:
— Ты рассуждаешь так, будто без роскоши и комфорта нет счастья, — сказал ей Мастер. — Чтобы быть по-настоящему счастливой, моя дорогая, тебе нужно лишь одно — чем-нибудь увлечься так, чтобы забыть себя.

Жене Насреддина как-то захотелось завести домашнее животное. Она принесла обезьянку.
Насреддин насторожился.
— Что она будет есть? — спросил он.
— То же самое, что и мы, — ответила жена.
— Где она будет спать?
— С нами в кровати.
— С нами? А как же вонь?
— Если я смогла смириться с этим, то и обезьяна сможет.

Проверенный способ прервать отношения: настаивайте на том, чтобы все было только по-вашему.

Был день рождения священника, главы прихода. С поздравлениями и подарками к нему пришли дети.
Отец взял красиво обернутый сверток у маленькой Мэри и воскликнул: — Ах! Вижу ты принесла мне книгу. (У папы Мэри был книжный магазин.)
— Откуда вы знаете?
—  Отец знает все!
— А ты, Томми, принес мне свитер, — сказал священник, взяв сверток у Томми. (Папа Томми торговал шерстяными изделиями.)
— Точно! Откуда вы это знаете?
— Ах! Отец знает все!
Так продолжалось и дальше, до тех пор пока он не взял подарок Бобби. Оберточная бумага была мокрой. (Папа Бобби торговал винами и ликерами.) Поэтому священник сказал:
— Вижу, ты принес мне бутылочку шотландского виски и разлил немного!
— Неправильно, — ответил мальчик, — это не виски.
— Ну, тогда, наверное, бутылка рома.
— Опять неправильно. Пальцы священника были влажными. Он сунул один рот, но это ему не помогло.
— Это джин?
— А вот и нет! — ответил Бобби. — Я принес вам щенка!