На этот раз вид у Хранителя был непривычно серьезным и задумчивым, он выглядел растерянным и постаревшим, как бы ни абсурдно это звучало в ситуации, когда годы уже не отсчитывают возраст. Но если постоянно имеешь дело с людьми, привыкаешь мыслить их категориями. Хранитель протянул назначение, не глядя на Ангела. Тут же раздраженно замахал руками, пресекая вопросы, и велел поторопиться.
Поторопиться действительно стоило, потому что прошло уже две минуты с того момента, как девочка, новая подопечная Ангела, появилась на свет. И она не дышала. Почему же так задержали назначение?! Ангел засуетился среди врачей, которые пытались спасти ребенка… Сдавленные рыдания матери, уставшие взгляды людей в белых халатах, проводящих реанимационные процедуры. Вот главный качает головой. Неужели все? Неужели он опоздал? Но нет, Ангел так просто не сдастся! Сейчас для него важнее всего на свете, чтобы эта девочка жила. Он готов приложить все свои силы, отдать свою жизнь, лишиться смысла своего существования, да что угодно ради нее… Пожалуйста, пусть она живет! И вот, наконец, крик медсестры:
— Дышит!
И в этот миг Ангел увидел невероятно красивую и яркую душу, которая переливалась миллионами оттенков, неразличимых для человеческих глаз. При взгляде на нее, наряду с любовью и нежностью, Ангел испытал новое, ранее незнакомое ему чувство — благоговение. Он словно робел перед новой подопечной. Она одновременно восхищала и пугала его. На какой-то миг Ангелу почудилось что-то знакомое в этой душе… как будто отголосок старого, тяжелого и давно забытого разговора. Но нет, такого поразительного сочетания цветов он не встречал никогда. Ни у своих подопечных, ни среди людей из их окружения. Завораживающая красота, невероятная глубина и притягательная сила была у этой души. Да, этой девочке уготована удивительная судьба. Широкий цветовой спектр указывал на большое количество талантов, значительность свершений и, увы, непростую судьбу. Ангелу предстоит немало работы. Той самой работы, которую люди назвали бы чудом, и которая была смыслом существования для тех, кто оберегает человеческие души. Кто она? Кем суждено ей стать? И чем же он заслужил честь оберегать такое чудо?
Со временем Ангел научился различать человеческие души. Его органы восприятия отличались от человеческих. Но если бы ему пришлось изъясняться на человеческом языке, то Ангел сказал бы, что различает души по цветам. Чем больше чистых оттенков и ярче краски души, тем она красивее и благороднее, нежнее и ранимее. Хрупкость таких душ требует трепетного отношения и заботы не только со стороны Ангелов, но и людей. А бывают совершенно бесцветные души. Те самые, которым не положены Ангелы. Люди называют их темными. Хотя, Ангел «видит» такие души в белом цвете. Но на самом деле, разница восприятия условна, потому что и белый, и черный цвет, в конечном счете, означает одно и то же — отсутствие цвета. Не говоря уже о том, что цветовое описание души, конечно, очень условно…
Как и ожидал Ангел, девочка росла совершенно необыкновенным ребенком, талантливым и очень светлым. Ее мало интересовали детские игрушки, потому что даже совсем малышкой она умела сама придумать себе игру. В возрасте чуть больше года ее любимой игрушкой стала призма, которую любознательный ребенок нашел на отцовском столе. С ее помощью девочка ловила солнечные лучи, которые попадали в комнату через отверстия в занавесках, и смотрела, как они превращаются в радугу.
— Смотри-ка, наша дочка сумела повторить опыт Ньютона! Не удивлюсь, если ее первым словом станет «дисперсия», — смеялся отец девочки, нежно обнимая ее мать. Он был ученым, и, возможно, именно поэтому учебники физики интересовали малышку гораздо больше, чем детские сказки. Родители девочки погибли, когда ей было восемь лет. А через год она сделала свое первое открытие, которое перевернуло представление о природе многих вещей. Изменилась и жизнь ребенка. Круг общения девочки существенно расширился, она много ездила по миру, и защищать ее становилось сложнее. А ведь хлопот у Ангела с самого начала было немало. Казалось, его подопечная просто притягивает неприятности. Очень серьезные неприятности. За девять лет своей жизни она пережила крупный пожар и обрушение дома во время землетрясения (именно тогда погибли ее родители), Ангел едва успел выхватить ее из-под внезапно рухнувшего дерева и закрыть собой от неизвестно откуда взявшегося бешеного пса. Только тонула малышка целых пять раз! От бассейнов и водоемов девочку удалось изолировать. Но в последний раз она поскользнулась в ванной! Ангел был в замешательстве. Люди не пытались причинить ей зла, а вот природа словно восстала против нее. Как будто не хотела, чтобы малышка раскрывала ее секреты. Хранитель отмалчивался, пеняя на естественный ход вещей. Но Ангел понимал, что что-то не так. Он неотступно следовал за ребенком, обращая внимание на каждую мелочь, не теряя бдительности ни на мгновение…
— А если что-то случится с самолетом, ты тоже меня спасешь? — девочка сидела за столом, заполняя тетрадь рядами сложных формул. Кроме нее в комнате никого не было. — Ну, если он упадет.
С кем она говорит, с ним?! Ангел молчал. Он никогда не разговаривал с людьми. И даже не знал, возможен ли такой диалог.
— Я знаю, ты здесь. Ты всегда здесь. Не вижу тебя, но чувствую. И ты меня охраняешь… И еще я хотела спросить, почему ты не спас маму и папу?!
Ангел продолжал молчать. Даже если бы он мог с ней говорить, ответа на ее вопрос у него не было. Мир устроен слишком сложно, чтобы это можно было объяснить девятилетней девочке. Даже очень умной девятилетней девочке.
— Ты всегда меня спасал. Всегда. Даже когда я была плохой. Но в прошлый раз ты сначала спас меня… А потом убил… Я помню, а ты?
Что она говорит?! Ангел судорожно вспоминал… Убил?!
— Хррраниииитель!!!
__________________________
Конечно, он помнил тот случай. Как спас тонущего мальчика, рядом с которым почему-то не было его защитника. А потом мальчик вырос и захотел убить подопечную Ангела. Он хорошо помнил свое бессилие перед этим беспощадным человеком, и ту ледяную глыбу, которую пришлось сбросить на него… Ангелы не убивают. Но Ангелы всеми силами защищают вверенные им души. Иногда любой ценой. Это в их природе. И по-другому быть не может. Но какое отношение имеет эта девочка со сказочно красивой душой к той личности, чья душа была настолько бесцветна и мертва, что не имела даже едва заметного оттенка?
— Опять с вопросами? — у Хранителя был недовольный голос.
— Хранитель! Кто это?! Почему она знает о том случае? Мне нужна правда!
— Я и не собирался ее от тебя скрывать. Но питал надежду, что ты окажешься сообразительнее. А тебе, как обычно, все по полочкам раскладывать требуется. Девочка сказала правду — когда-то она была тем самым человеком, которого ты… того.
— Это была другая душа! Я не мог ошибиться!
— Он не мог ошибиться! — Хранитель всплеснул руками. — Да ты, как это у людей говорится, дальше своего носа ничего не видишь! А она, кстати, тебя чувствует, помнит. А теперь вспоминай, от чего ты ту душу спас в той жизни? От волны, ага? Во-о-от, очевидно, что вода ей и в этой жизни противопоказана. Против природы, значит, не пойдешь. Заметил уже? Я уж думал, что после того, как один крылатый чудик человеческие души в виде мелодий воспринимал, меня уже ничем не удивить. Жаловался мне, что вверенная ему душа безбожно фальшивит! А этому цвет, видите ли, не тот!
— И не только цвет! Вы же сами говорили, что таким людям не положены Ангелы!
— А знаешь, почему не положены? Потому что они, бесцветные эти, на дух вас, крылатых, не выносят. Попросту отказываются, значит, от таких «услуг». Но предложить-то все равно надо. Положено так…- Хранитель помолчал, но через некоторое время продолжил. — А вот эта душа не отказалась… Крепко ты ее, видать, сосулькой припечатал. Да еще и выбрала в свои хранители тебя. Никогда такого не видел. Чудо, можно сказать. Но тебе ли теперь возмущаться, ты же ведь сам согласился!
— Что-то я не припомню, чтобы моего согласия спрашивали!
— А как же не спрашивали? Всегда в спорных случаях согласие Ангела требуется получить. Умереть ты ей не дал тогда, при рождении, вот и весь спрос. Способ получения согласия, может, и своеобразный. Но ты-то мог бы уже привыкнуть к нашим методам, не новенький! Какие теперь претензии?
— Но разве же душа в силах выбирать себе Ангела?!
— А как же? Именно это души и делают! А ты думал, кто этим занимается? Я?! Вот не было забот! Сами-сами, все сами, я только назначения передаю…
— И все же, Хранитель, это совсем другая душа!
— Ты прав, теперь она другая… стала другой. — Хранитель оставил свой обычный насмешливый тон. — Ты знаешь, ведь каждая душа не только уникальна, она еще и неизменна. Она обладает какими-то только ей присущими особенностями, которые проявляются из рождения в рождение. Это не значит, что каждый раз ее жизнь на земле будет проходить по одному и тому же сценарию, нет. Души умеют извлекать уроки из своего предыдущего существования. Но не всегда это делают. Да и радикально поменяться душа не в силах. Убийца не может стать святым — это невозможно…
— Хранитель, но если это невозможно, объясните, как же тогда смогла измениться эта душа?
— Ох, какой ты непонятливый… Что ж, попробую. Вот скажи мне, какого цвета свет?
— Белый, бесцветный… Не знаю! К чему все это?!
— А к тому… Ты помнишь призму, с которой играла твоя подопечная в детстве? Что случалось с лучом света после прохождения через нее?
— Все цвета радуги! Луч распадался на спектр! Душа… она из бесцветной стала… цветной! Но как?!
— Просто один бестолковый Ангел сыграл роль призмы… — Хранитель задумался, а затем продолжил. — И не спрашивай меня о справедливости, карме или на что там еще принято рассчитывать в мире людей. Перерождение души, причинившей немало боли и разрушений, во что-то новое и удивительное, способное во сто крат восполнить причиненный ущерб — это ли не высшая справедливость? Мир устроен гораздо сложнее, чем они, люди, или даже мы, оберегающие их души, можем себе представить. В нем всегда есть место чуду… Вот тебе от меня досталось когда-то за то, что вмешался в чужую Судьбу, а ты, выходит, молодец, и все правильно сделал. Все всегда идет так, как должно идти… Просто продолжай делать свою работу и не думай о том, чего не можешь постичь. И если у тебя все получится, эта новая, удивительная душа поможет продлить жизнь этой планетке и ее обитателям. А значит, и мы с тобой при своей работе останемся, хе-хе…