Анита опустилась в светлое плетеное кресло старого кафе на главной площади Небесного Города. Тихонько спрятала оба крыла — одно чёрное, второе белое. Убрала с лица прядь длинных волос. Макс улыбнулся и налил в её чашку горячий кофе.
— С Днём рождения!
— Спасибо, — Анита изобразила улыбку, но вышло как-то не очень весело.
— Как твои дела? — тут же спросил Макс.
— Да всё так же… — Анита вздохнула. — Мне 26 сегодня, Макс. 26 лет — и я до сих пор совсем одна. У всех есть мужья, жены, у многих моих подруг даже дети уже есть! А я всё одна, одна… Не пойму, что со мной не так?
Макс смотрел на Аниту добрыми серыми глазами и улыбался.
— Всё с тобой так. Не пришло твоё время еще, вот и всё.
— Время… И когда же оно придет? Почему оно приходит к другим, а ко мне — нет? Вчера сидели за праздничным столом. Приехала Аня, без Томаса, он вечно на работе. И давай жаловаться на него. Мол, совсем не уделяет время детям, и ей, и только по выходным с ними видится. И как ей трудно самой всех детей по школам развозить. И что старшие дети редко приезжают, мало звонят. Я слушала её и думала: что она ноет?! У неё есть муж, есть дети, что ей ещё надо?!
— Иногда человек ноет просто для того, чтобы сбросить напряжение. Немного поныл, успокоился, смотрит — а у него снова всё прекрасно.
— Нельзя сразу посмотреть, что всё прекрасно? И не ныть?
— Ну, Анита, вот ты тоже сейчас ноешь. У тебя есть всё — любящая семья, родители, братья, сестры, друзья-сновидцы. Хорошая работа, прекрасный дом. Свобода! Ты можешь путешествовать по всему миру, и даже на Лунную базу и до Марса. Тебя не держат здесь маленькие дети или ревнивый муж. Так живи! Всё остальное придет чуть позже.
Анита снова вздохнула.
— Ты прав… Я тоже нытик… Я просто завидую Айе и Ане. У Айи есть ты, у Ани Томас. У вас такие чудесные дети.
— И мы старше тебя на много лет, милая. Ты всё успеешь, не торопись. Насладись своей юностью и свободой.
— Иногда я думаю: а вдруг это навсегда? Вдруг я всегда буду одна? Вдруг нет на Земле ни одного человека, который бы понял меня, полюбил, женился бы на мне?
Макс улыбнулся.
— Твоя старшая сестра Айя тоже когда-то так думала. И даже собиралась улететь за счастьем на Марс. А потом в её жизни появился я. Дождись и ты своего часа.
— А сколько ждать? Что если всю жизнь? Что если я умру раньше, чем дождусь?
— Ты узловой сновидец, Анита, у тебя много времени впереди…
— Ты не понимаешь! — Анита тряхнула копной вьющихся каштановых с рыжинкой волос. — Макс, ты счастливый человек! Любящий и любимый. И вообще, ты мужчина, у вас всё по-другому! Тебе никогда не понять, что чувствует одинокая женщина.
— Анита, даю тебе целых полчаса. Можешь ныть в своё удовольствие, — Макс снова улыбнулся и слегка приобнял её.
— Это не смешно, Макс, — Анита снова вздохнула, вот-вот заплачет. — Я часто думаю, что если никогда я не смогу ощутить, каково это — спать в обнимку, путешествовать вдвоем, пить на кухне чай с любимым мужчиной, да просто заглядывать ему в глаза и видеть там целый мир! Что если никогда мне не суждено держать на руках сына или дочь? Вдруг я заболею, и никого не будет рядом? Вдруг подавлюсь или, например, пораню крыло? А вокруг — пустота…
— Рядом я, твои сестры и родители, твой брат…
— Макс, прости, но всё это не то! Ты же понимаешь, я не об этом. Вот Аня ворчит на Томаса — мол, слишком редко его видит. А по-моему, увидеться раз в неделю с любимым человеком — это такая роскошь. Я мечтаю о таком счастье! А у нее это есть — и она не ценит. Она должна быть счастлива просто от того, что Томас у неё ЕСТЬ.
— Она счастлива. И Томас любит её не меньше. Уверяю тебя, Аня поворчала и забыла об этом, а ты помнишь.
— Я зануда, да, Макс?
— Нет. Ты просто романтичная особа с уникальными сновидческими способностями. Из уникальной семьи, к которой и я имею честь принадлежать. Ты красивая, умная женщина, которая почему-то вообразила, что любовь обойдет ее стороной. А любовь никого стороной не обходит, Анита. Она просто выбирает правильный момент.
— Ты-то откуда знаешь?
Макс посмотрел на неё и снова улыбнулся.
«Я знаю… Я очень хорошо знаю того, кто будет с тобой. Ему суждено было родиться позже, он младше тебя почти на 7 лет. Сейчас он еще слишком юн, слишком зелен и горяч. Охламон, если называть вещи своими именами. Но пройдет еще лет 5, и он станет отличным парнем. Добрым, умным, искренним и любящим. И вы встретитесь. И ты узнаешь его по сиянию синих глаз, а он обязательно узнает тебя. Возможно, вы не поймете этого на уровне сознания, но бессознательно вы друг друга вспомните, обязательно. Он всегда рядом, живет в Москве, вы еще ни разу не виделись, потому что он пока еще не сновидец. Это сын Сергея и Полины, зовут его Иваном. Его всегда так зовут. Дождись его, милая ты моя девочка, не ной! Сейчас вам еще слишком рано знакомиться…»
Так подумал Макс, но вслух ничего не сказал. Просто чмокнул Аниту в очаровательный носик и подлил ей еще кофейку в изящную фарфоровую чашку.
— Твои полчаса еще не истекли, Анита. Я готов слушать.
— Да что-то мне расхотелось ныть, — она улыбнулась. — Я сегодня была во сне у одной маленькой девчушки. И она просила знаешь что?
— Что же?
— Чтобы на День рождения добрая волшебница подарила ей котенка.
— Мило… И просто.
— Вот именно. Просто! Как просто сделать счастливым ребенка. Присниться его маме, передать ей кусочек детского сна. И — вуаля! — уже через неделю малышка получит своего котенка на День рождения. Почему со взрослыми так не получается? Почему нам для счастья столько всего нужно?
— И сколько ни дай — всегда будет мало! — рассмеялся Макс.
— Да уж… — Анита тоже заулыбалась. — Макс, ты правда веришь в то, что я буду счастлива и любима?
— Я верю в то, что ты умеешь любить. В твоей семье все это умеют. А мир — это зеркало, он отражает тебя, и значит, рано или поздно любовь к тебе вернется. Позовешь меня на свадьбу?
— Можно подумать, у меня будет выбор, — хмыкнула Анита. — Все сновидцы явятся большой организованной толпой.
— Буду ждать. Готов выступить в роли шафера для твоего будущего мужа.
— Круто, — Анита опять вздохнула. — Избранника у меня еще нет, а шафер у него уже есть.
«И судьба у него уже есть. И вечность за спиной. И вечность впереди… И звезды есть над его головой. И ты в его сердце есть, Анита, просто ты еще этого не знаешь. И он еще не знает…»
— Ладно, Макс, спасибо тебе, что выслушал моё нытье. Кажется, мне и правда стало полегче.
— Всегда рад тебе. И не только здесь, но и в Зореграде, и в Петербурге, и в Златомысске, и в любом другом городе Земли. И на Марсе можем по бокальчику красного вина выпить, там можно. Я и там тебе рад!
— Это взаимно, Макс, — она улыбнулась и поцеловала Максима в колючую щеку. — Что ж… Прощаюсь! Еще успею постучаться в несколько снов.
— Удачи, милая.
Макс махнул рукой и наблюдал, как Анита парит над Небесным городом, а потом спускается ниже, к разноцветным крышам Зореграда.
Где-то в Москве сейчас раннее утро. Иван едет на электрокаре в Университет. Будущий инженер-программист, юное светило российской науки. Ну-ну… И в этой жизни, и в прошлой, и в любой другой путь его лежит к управлению Небесным Городом, и никак иначе. Так решил Невидимый Игрок, так тому и быть.
Макс представил себе, как здорово будет спустя лет 15−20 посидеть с Иваном вот так же за столиком на площади, подколоть его по поводу старых ошибок в расчетах. Вспомнит ли он о них? Вряд ли. Но подколоть-то никто не запрещает…
Он укутался в бордовое пальто и, расправив два красных крыла, отправился вниз, домой — к жене и детям. Небо над Зореградом окрасилось в розовые утренние тона. Над горизонтом взошло Солнце.
Начинался новый день.