…Помню, что Пятерыжск мне сразу понравился. Само село на вид было, даже можно сказать, невзрачным: всего несколько длинных продольных и коротких поперечных пыльных улиц, вдоль которых стояли приземистые, саманные и камышитовые, обмазанные глиной и выбеленные известкой дома с плоскими и реже — двускатными шиферными крышами, попадались, но очень редко, и деревянные пятистенки с железными крышами, с небольшими кленовыми и тополевыми палисадниками. Но село это стояло на высоком берегу Иртыша, и там, под крутым яром, расстилались шелковые зеленые луга, кудрявые ивовые рощи, за которыми неспешно струила свои зеленоватые воды замечательная казахстанско-сибирская река — теплая, ласковая, с обилием самой разнообразной рыбы.
Иртышская пойма также богата на озера, на ягоды (черная смородина, ежевика, калина) и грибы (в основном шампиньоны, грузди). А сам старый береговой склон, немного поодаль от села, был весь поросший колючими зарослями боярышника, иргой (мы ее просто называли красной ягодой), черемухой.
Вот там-то большей частью и протекало наше счастливое детство, не обремененное наличием в наших скромных жилищах телевизоров, и уж тем более компьютеров и прочих нынешних прибамбасов, приковывающих детей к стульям и диванам.
А мы были относительно свободными и носились по этим чудесным лугам и береговым склонам, рощам босиком, с исцарапанными и сбитыми в кровь коленками, кувыркались в теплых водах озер и Иртыша до посинения, объедались «сметаной» (крахмалистое содержимое толстых корней камыша-рогоза), нежной хрустящей сердцевиной самого камыша, сладким луговым луком, кисленьким щавелем, и домой возвращались, только когда понимали, что пора бы уж, а то ведь потеряют…
Что удивительно, ничего с нами за эти долгие часы единения с природой не случалось — мы были как заговоренные, что ли. Ну, разве что оса или пчела тебя ужалит — а ты не лезь! — или нечаянно всадишь себе в босую подошву двух-трехсантиметровую колючку боярышника, да сам же ее и вытащишь, или большой палец ноги собьешь о корневище или кочку, ну так потом просто присыплешь ссадину горячим песком, и похромаешь дальше…