Тук-тук-тук.
— Олег! Олежка, проснись!
— У?..
— Ну, проснись, Олежа! Там стучит кто-то.
— Где?
— Там!
— А кто?..
— Ой ну боже мой, ну откуда мне знать? Пришел кто-то, сходи, открой!
Тук-тук-тук.
— В дверь что ли стучат?..
— Олежа, ну, а куда еще, не в окно же. Конечно в дверь. Открой иди.
— Какого… Принесло… Черт, два часа, ну кому не спится, вот уроды…
Олег вылез из-под теплого одеяла, и Светка тотчас же завернулась в него целиком, чтобы не выпускать тепло.
В комнате было, мягко говоря, свежо.
Официально отопительный сезон уже начался, но люди, ответственные за подачу тепла конкретно в квартиру Олега, об этом, видимо, ничего не знали. Сказав:
— «Брррр!».
Олег немедленно покрылся гусиной кожей от форштевня до самой кормы и начал шарить в темноте на стуле, отыскивая майку и трико.
Сунув ноги в тапки, он побрел в коридор.
— Кто там?
Тишина.
Олег несколько секунд помедлил, ожидая ответа, а потом все-таки решился и открыл дверь.
За дверью было пусто.
Олег высунул голову наружу, пытаясь отыскать на площадке признаки жизни, но не нашел.
Там было тихо, пустынно и холодно.
С непривычки даже тусклая подъездная лампочка слепила глаза.
— Кто там?
крикнула Светка из комнаты.
— Да леший его знает.
Неуверенно отозвался Олег.
— Наверное, ушли уже. И черт с ними.
Он тщательно закрыл дверь на оба замка и засов и уже почти вернулся в комнату, когда стук раздался снова.
— Нет, вот урод моральный!
Возмутился Олег.
— Сейчас я ему объясню, что он неправ…
Олег пошарил рукой между шкафом и стеной, где, как он знал, специально для нежданных гостей припасена бейсбольная бита,
приобретенная в спортивном магазине по настоянию Светки.
Светку всегда преследовал страх, что ночью в квартиру залезут воры, и предполагалось, что тогда Олег возьмет биту и задержит преступников. После чего Светка, позвонив в милицию, триумфально сдаст их в руки правосудия.
Однако воры все не лезли, и бита уже полгода стояла за шкафом.
Выглядывая из-под одеяла, Светка поняла, что момент истины настал.
— Ой, Олежа, я боюсь.
Сказала она.
Олег взвесил биту в руке, сделал пару пробных взмахов и хищно раздул ноздри.
— Не бойся.
Многообещающе сказал он и зашлепал тапками в коридор. Замки лязгнули.
— Ну, мужик!..
Сказал Олег, толкая дверь.
— Ну!..
И замолчал.
За дверью никого не было.
— Ах, ты…
Сказал Олег, присовокупив несколько слов, крайне негативно характеризующих ночного посетителя.
Нахмурившись, он вышел на площадку
и выглянул в проем между перилами.
Людей видно не было.
Этажом ниже у батареи отопления стояла одинокая банка с окурками.
Олег сказал в пустоту несколько слов о том, что он думает, чувствует и вообще, после чего вернулся в квартиру.
Из спальни выглядывала лохматая Светка в запахнутом зеленом халате.
— Кто там?
— Да козел какой-то балуется.
Ты иди спи, я тут минут пять покараулю, если снова вернется…
И Олег внушительно потряс битой в воздухе.
Козел не заставил себя ждать и постучал сразу же, стоило Светке развернуться
и зашлепать босыми пятками к дивану.
Олег толкнул дверь (замки предусмотрительно были оставлены открытыми) и с воинственным воплем рванулся вперед.
За дверью обнаружился толстячок средних лет в цилиндре и черном смокинге,
с накрахмаленным воротничком,
с галстуком-бабочкой,
в брюках с такой остро наглаженной стрелкой, что ими можно было порезаться,
с тростью в руке
и, в довершение всего этого, с моноклем на цепочке, вставленным в левый глаз.
Одним словом, это был совсем не такой толстячок средних лет, какого ожидаешь увидеть за своей дверью в два часа ночи.
Бита опустилась сама собой, так и не отведав преступной крови.
— Грипс Кальтавезер?
Осведомился толстячок.
— Чего?
Переспросил Олег, замерев на пороге.
Бровь толстячка поползла вверх, отчего монокль выпал из глаза и заболтался на цепочке.
…— Разве вам незнакомый этот прибор?
Олег и Светка так же одновременно помотали головами.
— Но ведь вы известны, что такое параллельные вселенные?
Олег и Светка поморгали.
Толстяк вздохнул и пожевал губами.
— Вселенные, они как блины на тарелке, да?
Они лежат, и каждая не пересекается с другой. Они параллельны, да?
Это.
Он потряс перпендикулятором перед их глазами, — Это — как вилка, воткнутая в блин.
Она перпендикулярно. Теперь если идти вдоль вилки, попадешь на другой блин, да?
Это делает именно это!
Нужно только правильно все нажать.
Иначе попадешь не на свой блин, да?
Толстяк хохотнул.
— И вы… Из другой вселенной?
— Совершенно да! Разве вы не имеете такие приборы?
Светка и Олег снова помотали головами.
— О-о, я уверяю вас, очень полезный предмет! Знаете.
Сказал толстяк, секунду помыслив.
— Мне очень неудобно, что я мешать вам, таким любезные господа!
Я привезу вам сувенир из другой вселенной!
Светка покраснела, а Олег часто заморгал.
— Ну что вы.
Сказала Светка самым скромным голосом, на какой была способна.
— О-о, нет, нет! Не отказывайтесь! Мне это ничего не стоит!
Я привезу вам скруггль, да?
— А…
— Отлично, просто превосходно!
А сейчас простите, я очень спешу. До встречи!
Толстяк кивнул им, и не дожидаясь ответа нажал кнопку на пульте.
И исчез.
Светка с Олегом смотрели на пустую площадку еще пять или десять секунд, прежде чем Светка спросила:
— А что такое скруггль?
Олег посмотрел ей в глаза, и Светка все поняла.
Потом они долго лежали рядом, обнявшись под теплым одеялом.
— Олежа!
— У?..
— Может, это прибор какой-то?
— Может…
— Интересно, что он делает? Как думаешь?
— М-м-м…
В темноте на тумбочке тикал будильник. Где-то за окном пронеслась машина.
— Олежа!
— М-м?
— А может это какое-то домашнее животное?
— Не знаю.
— А чем мы его кормить будем?..
На этот вопрос Олег не ответил.
— Олежа? Олежа, ты спишь?
— Угу.
— Ну, спи, спи.
Я просто подумала, может мне цветы на шкаф переставить, а то вдруг он их объест?
— Они такие, да…
Сонно пробормотал Олег.
Через час оба они спали.
Олег — слегка похрапывая,
а Светка — всхлипывая и бормоча,
потому что ей снился скруггль, похожий на большого пушистого котенка,
объедающий ее любимую комнатную пальмочку.
Сон их был так крепок, что его не смог потревожить даже деликатный стук в дверь, которым толстяк в смокинге пытался привлечь их внимание.
В конце концов он пробормотал что-то о том, что ему некогда, и, оставив большой пакет со скругглем рядом с дверью квартиры, исчез.
Еще через два часа баба Шура с пятого этажа, спускаясь с мусорным ведром к мусоропроводу, заметила пакет.
— Вынести лень, мусорят в подъезде, — Проворчала она, поднимая пакет.
— А кто-то за ними прибирать должен…
С этими словами скруггль отправился в мусоропровод.