ССЕСИЯ
Экзамен

Дракон окинул близоруким взглядом толпу окруживших его вооружённых крестьян и не очень уверенно произнесло:
— Э-эмм… Я начну с требований, да?
— Начинайте.
Кивнул деревенский староста.
— Спасибо. В таком случае, я желаю одну девицу…
— Которую?
Уточнил староста.
— Одну девицу в год,
Поправился Дракон, незаметно сверившись со шпаргалкой.
— Самую прекрасную.
— А зачем?
Поинтересовался староста.
Дракон опешил.
— Такого вопроса на лекции не было.
Пробормотал он.
— Простите?
Приподнял бровь староста.
— Я её…
Дракон на несколько секунд мучительно задумался.
— Съем! Ну да, точно, съем!
— Тогда зачем Вам нужна самая прекрасная?
Хмыкнул староста.
— Просите самую жирную.
— А я гурман.
Процедил сквозь зубы Дракон.
— Ну, допустим, допустим.
С сомнением пожевал губами староста.
— В таком случае, опишите нам критерии прекрасности для девиц.

-Ну-у…
Замялся Дракон и снова незаметно заглянул в шпаргалку.
— Не старше тридцати, не моложе шестнадцати, и не больше 65 килограмм.
Староста с откровенным скепсисом оглядел массивную тушу Дракона.
— И Вам этого хватит?
— А я закушу коровой.
— Ладно.
Махнул рукой староста.

— С этим моментом разобрались. Переходим к угрозам. Чем Вы намерены нас шантажировать в случае неповиновения?
— А, ну это просто..
Дракон немного расслабился.
— Я перегорожу вашу единственную реку большими камнями.
— Думаете, справитесь?
— Да, конечно

Дракон порылся в поясном мешке и достало блокнот.
— Вот, я тут прикинул. Ширина реки, глубина придонного ила, средний размер валунов, напор воды… всё учтено. Будет непросто, но я справлюсь.
— Можно взглянуть?
— Да, конечно. Вот, смотрите.
Здесь река сужается, и к тому же имеется очень удобный перепад высоты, трудно даже придумать более удачное место для плотины!
Наверху получится отличное водохранилище, а вот тут можно поставить водяную мельницу. А если в пруд запустить карпов…

— Минуточку!
Перебил староста.
— Верно ли я понял, что в случае нашего отказа предоставлять Вам по одной девице в год, Вы собираетесь построить плотину выше по реке?
— Ну… да.
— Договорились.
Кивнул староста.
— Вы ничего от нас не получите. Можете приступать к работе.

Дракон озадаченно заморгал. Сверху раздалось мерзкое хихиканье, и иллюзия растаяла.
Деревня, крестьяне и пасторальный вид пропали, остался только староста, укоризненно покачивающий головой.
— Плохо,
Подытожил он.
— Очень плохо. Из рук вон. Давайте Вашу зачётку.
— А что не так-то?
Удивился Дракон.

— «Запрудить реку» и «построить запруду» — это не одно и то же.
Объяснил экзаменатор, снимая бороду.
— Вы плохо слушали на лекциях.
— А как надо было?
— Просто завалить русло камнями.
— Не-е…
Протянул Дракон.
— Не может быть. Это же… это примитив какой-то! Кто сейчас так строит? И непрактично, и… и вообще! У нас же не каменный век! Есть новые инженерные разработки, технические решения…

— Давайте зачётку.
Повторил экзаменатор.
— Нет, ну правда же! Если есть возможность построить нормальную плотину, зачем…
— Зачётку!
— А ещё можно на водохранилище построить лодочную станцию… О! Яхтклуб! Как я сразу не подумал?
— Зачётку!
Рявкнул экзаменатор.
— Да ладно, ладно… вот.
— Через месяц придёте на пересдачу. И убирайтесь, чтоб я Вас не видел!
* * * * *
— Ну, как?!
Громким шёпотом спросил Дракона жмущийся в коридоре тролль.
— Пересдача
Вздохнул Дракон.
— А-а…
Протянул тролль.
— Ну ты, Жраче, не огорчайся. Пересдашь, куда денешься. Что за вопрос-то был?
— Десятый.
— Уф!
Облегчённо вздохнул тролль.
— Я уж боялся, что он мне выпадет. А на чём тебя там запороли?
— Да ну, ретроградство какое-то.
Махнул лапой Жрак.
— И вспоминать не хочется.
— Ну ладно… Я пойду.
— Иди.
Кивнул Жрак.
— Ни пуха тебе, ни пера.
— К архангелу!
Тролль протиснулся в аудиторию и закрыл за собой дверь.

Жрак повертел башкой, вглядываясь поочерёдно в обе стороны коридора.
— Я здесь.
Раздалось у него за спиной.
— Ой, извини, Охон, я тебя не заметил!
Жрак тут же виновато отпрянул от стенки.
— Я так и понял
Проворчал придавленный товарищ, отряхиваясь. Заметить его и впрямь
было мудрено. Мало того, что ростом Охон (чистокровный человек!)
вышел едва ли по плечо среднему гному, так ещё и одет был во всё серое,
почти сливаясь с камнем стен.

— Мне послышалось, или ты действительно завалил экзамен?
— Завалил.
Удрученно вздохнул Жрак.
— Ну и плевать.
Легкомысленно заявил Охон.
— Пересдача только через месяц, можешь пока расслабиться. Пойдём в кабак?
— Погоди. А где все наши?
— Тут где-то крутились, может, отошли… О, один есть! Вон, наш ботаник идёт. Э-эй, Славик! Мы тут!

Неспешно бредущая по коридору фигура вздрогнула, крутанулась вокруг оси, дико заозиралась, а потом радостно замахала обеими руками и поспешила к товарищам, то и дело спотыкаясь и путаясь в полах плаща.
Славик был вампир, и полное его имя звучало как Владислав. Но звать его Владом ни у кого язык не поворачивался.
— Сдал?
Вместо приветствия спросил Жрак.
— Нет
Помотал головой Славик.
— А вы?
— И мы нет.
Вздохнул Жрак.
— Что значит «мы»?
Возмутился Охон.
— Это ты не сдал, а я так вполне. Твёрдая троечка.
— Правда?
Обрадовался за друга Славик.

— Ну дык!
Самодовольно хмыкнул Охон.
— Пытки класса «А» — это мой конёк! Ни одной ошибки за пятнадцать минут.
— А почему же тогда тройка?
Удивился Жрак.
— Да так…
Дёрнул подбородком Охон.
— Сам виноват, увлёкся. Пытки провёл по высшему разряду, только забыл, что жертву при этом ещё о чём-то спрашивать надо.
Ну и снизили балл. А у тебя что было?
Обратился он к вампиру.

— А у меня чёрт знает что.
Пожаловался Славик.
— Задание-то было из простейших!
Дана принцесса, спит беспробудно, из охраны — всего семеро гвардейцев,
да и те — гномы.
На дежурстве постоянно четверо, трое отдыхают. Казалось бы, какие могут быть проблемы?
Охрану обошёл шутя, сквозь решётку просочился мышью, охранные чары не потревожил, жертву не разбудил… а укусить не получилось.
Полчаса примеривался и так, и эдак — нет, не смог.

— Не понял.
Моргнул Жрак.
— Ты что, не смог найти у принцессы яремную вену?!
— Шею!
Огрызнулся Славик.
— Шею я у неё не смог найти! Такое впечатление, что у их принцессы голова растёт прямо из плеч! Да ещё борода эта всё время в рот лезет…
Жрак и Охон переглянулись.
— Знаешь, Славик.
Произнёс Охон.
— Не хочется тебя огорчать, но по-моему, это был гном.
— Конечно, гном.
Подхватил Жрак.
— У какой ещё принцессы может быть борода? Только у гномской.